...Тяжёлый портрет отъехал в сторону и в спальню вошла девушка.
- Ты звал меня?
- Звал, звал.
- И что тебе нужно?
- Вообще-то я король и ты бы могла быть поучтивей со мной… Нищенка.
Девушка лёгким движением села на ложе короля, откинулась назад и ухмыльнулась.
- Ричард, Ричард. На твоём бы месте я не говорила лишних слов. Тот факт, что ты послал за мной говорит о том, что ты во мне нуждаешься намного больше, чем ты себе это представляешь. И… не забывай кто я.
Король подошёл к ложе, на котором полулежала гостья.
- Извини.
Одним движением руки он достал из рукава мешок с монетами.
- Думаю тут достаточно для того, чтобы ты меня простила и сделала то, о чём мы договорились в прошлый раз…
Девица заглянула в мешочек.
- Хорошо.
- Да… Если ты меня обманешь ведьма, я лично отрублю тебе голову. Я знаю, ты уже наслышана о той славе, что я сыскал в боях. Что мне стоит наказать какую-то бродяжку!
Девушка резко остановилась. Развернулась и медленным шагом подошла к королю.
- "Ты прав. Я много наслышана о тебе. А теперь Ричард смотри в мои глаза. Внимательно смотри. Не отводи свой взор!", - ведьма заговорила ещё быстрее, не отводя от короля своих глаз: - "Смотри Ричард, смотри. Не отводи, не отводи. Что ты видишь в моих глазах? Черную глубину… Смотри, смотри. Всмотрись в лицо. Спустись ниже. Губы, шея, плечи. Тело. Жаркое тело. Смотри, смотри, смотри…"
Девушка начала медленно расстёгивать верхнюю пуговку платья.
- Смотри! Смотри! Одна пуговка, вторая. Тебе нравится? Твоя королева так же хороша? Хочешь, я продолжу?... А теперь смотри влево…
Король перевел туманный взор чуть левее. Напротив его груди, рядом с сердцем ведьма держала острый кинжал.
- Один удар, Ричард. Один удар и тебя не спасти. Ты прав. Я всего лишь, нищенка. Просто ведьма. А ты король. Глава этого государства. Смелый, хитрый, богатый. Одержавший множество побед. Но… именно ТЫ сейчас стоишь перед ведьмой и с жадностью ждёшь когда я расстегну третью пуговку на платье. Ты даже не заметил, как я легко вытащила клинок из рукава. О, Ричард! Как ты жалок! Я бы легко могла тебя убить. Очнись! Приди в себя!
Произнеся эти слова, ведьма громко рассмеялась.
- А теперь ответь, ты всё так же легко можешь поднять свой меч на слабую женщину? Или всё же ты вынес хоть какой-то урок?
Ричард, женщина – сосуд дьявола. Ты даже не представляешь, что мы можем, если чего-то захотим. Именно женщины вершат судьбы, правят историю и держат гармонию природы в своих руках. А если ещё женщина обладает силой, ей становится подвластно практически всё…
Если я не права, можешь мне прямо сию секунду отрубить голову. Давай, Ричард! Никто не знает, что я в твоих покоях. Ты же мужчина! Король! Или признай, что несколькими минутами назад, ты был полным ничтожеством.
Ричард – жалкий котёнок!
Девушка рассмеялась ещё громче.
- Ты… ты… ты…
- Я думаю, что теперь мне одного мешочка золотых будет маловато.
У Ричарда пересохло горло и он еле прошептал:
- И сколько ты хочешь?
- Нет, милый. Вопрос теперь стоит по другому. Не «сколько», а «что».
- И ЧТО ты хочешь?
- Я? Я хочу твою корону, мой доблестный король. Твою КОРОНУ...