Шаги звучали гулким эхом -
Охране шедший был знаком:
Укрывшись в тень накидки с мехом,
К маркизе шел король тайком.
Мерцанье факелов и влага.
Ступеней каменных вираж.
И покидает дух отвага,
Ведь ты - никто. Хозяин - страж.
В соломе пол. В щербинах стены.
Решеток ледяной металл.
Все атрибуты неизменны.
Гостивший здесь, чудес не ждал.
Тюрьма. Пред нею все едины.
В ее застенках стон и плач,
Безумство, страх, тоска, седины!
Бал правит в колпаке палач.
"Сир, здесь... Прошу..." Он снял небрежно
Лицо скрывавший капюшон.
Она сидела безмятежно.
Жестокой яви жуткий сон.
Бледна, как лунное сиянье,
Была маркиза перед ним.
Какое странное свиданье
Пред смертью выпало двоим.
Струились локоны на плечи.
Глаз карих влек к себе туман.
Он верил, ждет Аннетта встречи.
Пустая блажь, самообман.
"Аннетт... Я знаю... Ты в темнице
По воле рока... Злой навет.
Моя плененная тигрица...
С клеймом... Прошу прощенья..." "Нет!"
Глаза сверкнули лихорадкой,
Скривились милые уста.
Смахнул король слезу украдкой.
Пред ним Аннетта, да не та.
"Да, ты ошибся... Ты клеймил
Совсем не ту клеймом позора.
Судьбу мою ты разделил
На "до" и "после" очень скоро.
Ты так легко поверил в ложь,
Что я тебя предать сумела.
Зачем теперь ты слезы льешь?
Глядишь в глаза мои не смело?
Смотри, рабыня пред тобой...
Среди вельможей нет мне места!
Теперь я - шлюха, мой герой...
Не королевская невеста...
Не для тебя я... За чертой...
Гноится выжженная рана...
Велит устав тебе быть с той,
Что нам мешала слишком рьяно...
Меня ждет матушка-земля...
Палач, забвенье и могила.
Аннетт - предатель короля!
А я тебя, Анри, любила..."
"Я казнь успею отменить...
Готов указ... Твое лишь слово...
Готова ль ты меня простить?"
"Нет, mon ami, я не готова.
Не зарастет уже клеймо.
Ни в сердце, ни в душе, ни в теле...
Оно убьет меня само...
Но ты помочь мне можешь в деле.
Посмертно оправдаешь честь.
Вернешь мне имя, герб и титул.
Моим врагам в том будет месть.
Гимн вечность сложит фавориту!
Как ты прекрасен, мой король...
Как манит глаз небесных бездна...
Коснуться губ твоих позволь...
Как жаль, с рассветом я исчезну...
Не надо пальцы целовать...
С колен встань... Сиру не пристало
Слез над рабыней проливать...
Покинь меня... Я так устала..."
"Прости, любовь моя... Прости!"
"Иди... Зари начало. Скоро
Смогу свободу обрести
От гнета ложного позора..."
"Прощай, Аннетт..." Она молчала,
Лишь капля влаги с потолка
Меж ними в тишине упала,
Задев ее плечо слегка.
Накинув плащ, сир быстро вышел.
Она ж безвольна и нема,
Вдруг зарыдала. Он не слышал,
Как сводит скорбь ее с ума.
***************************
Беспечных пташек щебетанье,
Как вестник, что пришел рассвет.
Несовершенство мирозданья...
Последний час его Аннетт.
Толпясь, как скот, у эшафота
Гудел на площади народ.
Палач был горд. Его работа
Всех непременно развлечет.
Аннетт на плаху шла с улыбкой.
"Она безумна! Ведьма! Сжечь!"
Кричали люди. Утром зыбким
Сполз белый саван с нежных плеч.
Глядел Анри на казнь безмолвно.
Велик и статен. Лишь лицо,
Как мрамор, белое. Бескровно.
На шее крест. В руке кольцо.
Кольцо с лазоревым опалом.
Подарок ласковой Аннетт.
Вина жгла душу едким жалом,
Но ведь она сказала: "Нет!"
Опал в кольце... В судьбе опала...
Взревел народ! Стук сердца стих...
"Аннетт... Прости..." - душа стонала,
Беззвучный шелест губ сухих.
Сдавила грудь потери боль.
Так платят жизнью за ошибку.
Забыть не сможет тот король
Аннетт предсмертную улыбку.
(Этот стих изначально выложен мной на другом ресурсе)