Небо ночное, мерцание звёзд, лунной дорожки серебряный хвост,
Запах полыни – пьянящий дурман. Сопку окутал белесый туман.
Мечутся тени на тёмной воде, ветер резвится в густой бороде
Старого клёна, свистит козодой, стадо мычит. Паренёк молодой
Щёлкает ловко плетёным кнутом… - Фыркнула лошадь на взгорке крутом.
Кто - то пожаловал в гости ко мне. Может сестрёнка? Верхом на коне,
Словно мальчишка скачет она… Ночью на пастбище ехать? – Одна!
- Нет, не посмеет, то кто-то другой. Надо проверить … легонько ногой
Пса потревожил: - Пойдём, Ураган. Голос знакомый: - Степанка, Степан!
- Точно сестрёнка сорви - голова. Здесь я, - откликнулся, бросил дрова
В бледный костёр. Что - то плохо горит… - Стёпка, привет! Перед братом стоит
Хрупкая девочка, тоненький стан, рыжая чёлка, цветной сарафан.
К брату прильнула: - Отец отпустил,…ты не ругайся. Степан отступил
В шаг от неё: – Очумели вы там, волк объявился по здешним местам.
- Каждую ночь ты разводишь костёр? - Как пограничник выходишь в дозор?
Светка вздохнула… - Ох, врёшь ты, Степан! В армию скоро, а ты как пацан…
Я же по делу! Вот, хлеб привезла, свежего мяса. Забили козла
С папкой вчера мы, - он ногу сломал, гнался за мной, да и с крыши упал.
- Ты бы залезла ещё на трубу! - Я сиганула, глянь шишка на лбу.
Брат улыбнулся: - Ну, как там отец? - Да, ничего! Нынче стригли овец…
Шерсть распродали – товар ходовой. Папка сказал, на другой выходной,
Я с ним поеду на школьный базар, - на мотоцикле. А кум наш Назар
Снова запил, чуть в стогу не сгорел, вместе с ружьём. Тётку Дарью хотел
Жизни лишить! Вот, какой обормот. Люди, со смеху, порвали живот.
Светка стрекочет: - Кругом, лишь беда! У Ивановых протухла вода.
Кто-то в колодце… им, пса утопил… Стёп, а сосед наш машину купил.
Только, вот проку, «на шиш» от неё - древняя тачка, а днище – гнильё.
Тётку Марию хотел покатать. Стёп, ты бы видел …упасть и не встать!
Дно у них выпало. – Вот, тебе, крест! Тётка вся в ранах, не пьёт и не ест.
Вес у неё, …что в колхозном быку. Ну, а машина стоит на боку.
Днище от танка к ней лепят. Беда …всюду Степан. Лишь на поле страда,-
Хлеб уродился, трещат закрома. Чуть не забыла! – На Ферме чума.
Я и спешила тебе сообщить. Стёп, …на базаре чего мне купить
Ну, … для тебя? Улыбнулся Степан: - Ох, и сорока…ложись, глянь, туман
В сопку ползёт, скоро будет рассвет. Светка зевнула: - Наташка, привет,
Шлёт горяченный. Полезла в карман. Вот и письмо, а с утра то в бурьян
Я как забралась, там горка яиц. Брат рассердился: - Довольно, ну, цыц!
Спи тараторка. Присел у огня: – В мыслях Наташка, как, гвоздь у меня.
Пишет? …Но что-то доверия нет - больно красивая. – Стёп, ты ответ,
Будешь ей слать? Он угли ворошит. Светка таращится хитро, …не спит
- Стёпка, Наташка, невеста тебе? Выдра такая! На верхней губе
Мушку рисует и красит глаза, ну, а худющая, как стрекоза.
Кудри наводит, …в шестнадцать то лет!? И ничего в ней красивого нет.
Учится плохо, не слушает мать. - Светка, притухни, и мигом мне, спать!
Пишет Наташка: - Ты, Стёпка, нахал! Мимо меня, как олень проскакал…
В клубе на Таньку глазел, …это как? - Квиты мы с ней … я дала ей в пятак!
Ну, и девчонка! – Крапива, огонь… Стёпка вздыхает: - Её ты не тронь.
Как провожать, так Степан проводи, а целоваться: - Ты, Стёп, погоди.
Мы, ведь с тобою соседи, друзья… - Стёпа, а всё же, - Наташка свинья.
- Светка, поднялась, не спится никак. - Ей городских бы, …ты братик дурак!
Фотку её в документах хранишь. - Светка, молчи! И чего ты не спишь? -
Вдруг, на сестру рассердился Степан, сунул записку, скомкавши, в карман.
Лёг на кошму: - Прискакала коза, скоро вставать…нет, - таращит глаза.
В армию мне - вот такие дела. - Танька, Наташка? - А Светка смола…
Ох, и сестрёнка - проворнее нет. Время покажет, на всё даст ответ.
Спал и не спал, а уже рассвело. Пёс с ним пристроился рядом, тепло.
Плечи расправил: - Что ж, время вставать. Грустно вдруг стало, и вспомнилась мать.
Светке тринадцать исполнилось лет. Столько их мамы на свете и нет.
Глянул на небо, заря занялась, Светку окликнул, та вмиг поднялась.
Он, улыбнулся: - Наваришь мне щей, и на душе стало вдруг веселей.
- Стёп, ты в распадок погонишь телят? Светка зевнула: - Глаза не глядят,
Хочется спать мне на зорьке всегда. Стёпка кивает. - Там речка, вода.
Светка любуется братом. - Хорош! Стёп, а в рожок ты меня позовёшь?
Чтоб не искала я долго тебя… Светка стояла пред ним, теребя
Платья подол, а лепёшки испечь? Стёпка кивнул… Урагану: - Стеречь
Будешь сестрёнку. - Свет, в банке мука. Сел на коня: - Ну, до встречи, пока!
Светка махнула ему головой и загрустила, как скучно одной
Здесь оставаться. Погладила пса: - Рыжий, лохматый, не пёс, а лиса.
Взяла ведёрко: - Идём за водой. Пёс разыгрался, - здоров, молодой.
Светка серьёзно сказала ему:- Мне бы заботы твои. Никому,
Ты не расскажешь? – Влюблённая я в Петьку Смирнова, и целых три дня
Следом ходила за ним, как пастух. - Ой, Ураган, а костёр наш потух.
Хворост подкинула, …будет гореть! Взялась за дело, ну любо глядеть.
Спорится дело, - готовит обед. Так заработалась, слышит: - Привет!
Петька Смирнов перед нею стоит и, Ураган на него не рычит…
Светка встревожилась: - Петь, ты чего здесь объявился, иль, ищешь кого?
- Стёпка мне нужен, послали за ним. - Как же телята? – Так мы доглядим!
Здесь не коровы, один молодняк. Справимся, …думаю, дело – пустяк!
Светка к нему подступила, …не врёшь? Ты ведь такой и глазком не моргнёшь.
Петька насупился: - Глупая ты! - Что же, я ехал сюда по цветы,
Иль на тебя замарашку смотреть? - Я замарашка? – А ты, как медведь…
И на красавца …совсем не похож! Петька смутился. - Чего ты орёшь?
Стёпка мне нужен, и дело с концом. - Где он? – В ущелье. С чумазым лицом,
Светка смешная, как чёртик была… - Ты бы умылась – как сажа бела.
Петька неистово стал хохотать: - Глянь на себя, не сумеешь узнать!
Вся измаралась, как тот трубочист. Сел на коня. Под пронзительный свист,
Светки разгневанной, и ускакал. Сетка к ручью побежала: - Нахал!
Чисто умылась, косу заплела, веток полыни в пучок нарвала.
Мусор смела, всё готово у ней. - Горка лепёшек, а запах у щей!
- Ноздри щекочет. Скорей бы обед, - Стёпка похвалит, а может и, нет?
Села на камень, … а Петька болван. Топот услышала: - Это Степан!
И торопливо собрала на стол. - Стёп, есть то будешь? – Конечно щегол…
Щи пахнут вкусно! – Так я для тебя …очень старалась. – Свет, сборы трубят.
Завтра мне в армию, утром к шести, …Петьке поможешь телят допасти.
Щи ел, лепёшки, хвалил: - Ну, сестра! Крепко обнял на прощанье. – Пора!
Ты без меня тут гляди, не балуй, в школе учись, не как я, обалдуй…
Светка расплакалась: - Стёп, я с тобой… Он улыбнулся: - Сестрёнка, отбой,
Слёзы отставить. Дуй Петку кормить - парень что надо, тебе с ним дружить
Надо. Поможет, средь ночи и дня. Светка надулась, … он дразнит меня.
Шутит он, глупая. Ладно, пока! Крепко пришпорил коня под бока.
Пёс заскулил ему жалобно вслед. Чует разлуку. Светлана обед
Петьке собрала. Уехал Степан…Пса обняла: - Ничего, Ураган.
Время пройдёт, и вернётся мой брат через два года - дни быстро летят.
Едем в ущелье. Там этот болван, вдруг как умрёт? Заскулил Ураган…
Голод, не тётка. – Не жадная я. Ох, этот Петька! - Ну, нет мне житья!
Грустно вздохнула, сорвала цветок. - Как здесь красиво! Поёт ветерок…
Осень ещё не добралась сюда, а в родничке …голубая вода,
Между камнями проложила путь, шмель полосатый жужжит, выгнул грудь
Серый кузнечик, летит стрекоза, как изумруды сверкают глаза…
Петьку увидела: - Горе – пастух, ты с голодухи ещё не опух?
Петька ни слова, обедал молчком, муху с тарелки сбил ловким щелчком.
Съел всё до капли, спасибо сказал, пачку «Столичных» небрежно достал.
Куришь? – У Светки отнялась вдруг речь… Смотрит на Петьку: - Ох, надо бы сечь,
Плёткой мочёной тебя дуралей. Нет! – Лучше губы прижечь до кровей.
Мамке твоей, всё как есть расскажу! - Знает она, …я часок полежу, -
Петька ответил, …вот так, мелкота! - Взрослый какой, а башка то пуста.
Светка к нему повернулась спиной: - Воображала! – Ну, ладно, постой!
Полную кружку воды набрала, в Петьку плеснула и ходу дала…
Мчалась на сопку, как дикий олень, Петька за нею, да если б не пень.
- Лысого чёрта, её не догнать… Петька от злости стал Светку хлестать
Тонкой лозиной по голым ногам: - Кукла противная, спуску не дам!
Стёпка велел мне смотреть за тобой… - Будет тебе и подъём и отбой!
Светка визжала, вертелась змеёй. - Вот так помощник, сейчас! – Ой - ё- ёй!
Сунула Петьке ногой под живот. Петька задохся и …задний дал ход.
Сел на пенёк: - Свет, мириться давай. Светка кивнула: - Ты, Петь, не серчай…
Солнце садится, погоним телят, - брат говорил, что здесь волки шалят…
Стадо на месте, закрыли в загон. - Жаль, скоро кончится летний сезон.
Чай кипятили, картошку пекли, и разговор всякий разный вели.
Ночь была звёздной, светила луна. - Петь, а ты видел живого слона?
- Светка спросила, … я видела раз в цирке, когда мы с отцом на Кавказ
Ездили к тётке, мне было семь лет. - Где бы я видел? Здесь цирка то нет.
- Петька ответил: - Какой тебе слон? Город не близко, а в наш то район…
Выгоды нет, тех слонов привозить. Столько грязищи, её чтоб месить…
Видел медведя, оленя, лису, зайцев зимою ловили в лесу.
Наговорились, устроились спать, утром придётся на зорьке вставать.
Светка по пояс забралась в мешок. Петька достал из костра уголёк:
- Взял сигарету, …охота курить, мать как узнает, так сможет прибить.
-Светка, ты мамке не вздумай сказать, что я курю? – Так не мне помирать!
Фыркнула Светка: - Сам будешь не рад. - Лошадь убьёт никотиновый яд.
Дядька Назар их растряс по утру: - День на дворе, спать в такую пору!?
Дрыхните, пушкою вас не поднять… ну, пастухи вы, прости вашу мать!
Светка вскочила: - Не спали всю ночь! - Петька, подъём, дядь Назар, вам помочь?
Справлюсь я сам, вы езжайте домой… - Выпил за Стёпку, всё ж крестник родной.
Светка вздохнула: - Родней мне он – брат, и не пастух он теперь, а солдат…
Время течёт, словно в речке вода. Год пролетел незаметно …и два.
Осень настала, вернулся Степан …взрослый, серьёзный. Афганистан
Сильно характер ему изменил. - Много молчал он, и часто курил.
Светка осмелилась, как то спросить: - Стёп, ты уедешь, иль тут будешь жить?
Он улыбнулся ей грустно в ответ: - В город подамся, работы здесь нет.
Друг у меня там хороший, как брат, - вместе, два года ходили в наряд…
Служит сверхсрочником, ждёт он меня. – Быстро собрался и третьего дня,
В город уехал, оставил он их, Светка грустила, отец как то сник…
Ждали письма, и пришло наконец. Стёпка писал: - Не тревожься отец,
Светке привет! Всё со мной хорошо. С другом мы вместе, работу нашёл
В воинской части, и это по мне. - Светка, а ты как? Небось, на коне
Больше не скачешь? – Пятнадцатый год. Как там Наташка, не скучно живёт?..
Светка задумалась, слышит вдруг свист. Глянула в форточку, Петька – артист…
Лыжи под мышкою, машет рукой: - Выйди! Она отмахнулась: - Постой!
Петь, подожди, дочитаю письмо, Стёпка прислал… - А Наташка дерьмо!
Светка вздохнула: - При ней женихов местных, приезжих, различных сортов…
Брат ей из армии письма писал. Жалко так Стёпку, чего он пристал
К этой Наташке, наверно любовь! Глянула в зеркало, выгнула бровь,
Рыжую косу в момент расплела, вспомнила Петьку: - Небось, до бела,
Ждавши её, на морозе застыл, и позвала его. Петька ожил,
В хату вошёл. – Петь, а чаю налить? Сетка спросила, …в лесу то ходить
Долго придётся, мне ёлка нужна в шишечках вся. - На какого рожна
Шишки тебе? …Подал голос отец. – Выйду во двор, да взгляну на овец…
С курами, как они, сжились, иль нет? Дверь затворил. - Петь, а Стёпка, привет
Блудней Наташке передаёт, хочет узнать, как красотка живёт?
Светка вздохнула: - И что отвечать? Правду ему не охота писать…
Петь, как ты думаешь? – Я б написал, - Петька ответил и шапку скомкал…
Я бы её, как гадюку прибил! Светка опешила: - Если б Любил!?
Петь, ведь невеста ещё не жена? – Наташка красивая… - Как Сатана,
…Петька поднялся: - За ёлкой идём? Зубы чесать, ничего не найдём…
День был погожий, синь неба чиста, ёлки в снегу, серебро на кустах.
Тихо, безветренно – сказочный лес. Лыжи скрипят. Это царство чудес!
Светка застыла на взгорке крутом и на снегу написала прутом:
- Звери и птицы, желаю я вас видеть на празднике в доме у нас.
Петька прочёл: Фантазёрка, Свет …ты! – Петь, а в снегу вырастают цветы.
- Светка вздохнула, …отец говорил. Дед, в Новый Год их домой приносил.
Место заветное знал он в лесу… - Свет, ты зачем расплела то косу?
- Петька спросил. – Я ему про цветы! Фыркнула Светка: – Чего это ты?
Петька плечами пожал: - Просто так - деду вчера помогал на чердак,
Я заносить старый бабкин сундук. - Вот что нашёл, - засмущался он вдруг…
Светка заохала: - Гребень какой! Петь – это мне? Он, видать, дорогой!?
В камушках весь и на солнце блестит. Петька с восторгом на Светку глядит:-
Ты всех красивей из наших девчат. Светка зарделась, потупила взгляд.
Бросила в Петьку пушистый комок, с горки помчалась. – А Снежный цветок
Есть! И цветёт он как раз в Новый Год… Добрый и смелый его лишь найдёт.
Петька кричал ей: - Светлана, постой, ёлку нашёл я, другой нет такой!
В шишечках вся, как задумала ты, и замолчал, …а под ёлкой цветы?
Светка волнуется: - Петь, ты не врёшь? – Нет, посмотри – до чего он хорош!
И осторожно сорвал три цветка, Светке подал: - Погляди, с лепестка
Капли текут, словно слёзы из глаз… Девочка шепчет: - Дед Леший для нас
Тропку лесную проложил сюда, знал - о цветке я мечтала всегда…
Петька Светлану, вдруг за руку взял, нежно взглянул и тихонько сказал:
- Свет, может, ёлку не надо рубить? Будем сюда каждый год приходить.
Эти цветы не с проста здесь растут, …может быть, счастье и нам принесут…