(Новотроицк).
Более чем на полтора года Санькина семья перебралась жить в арендованный частный дом посёлка Новотроицк, что находился в двадцати минутах езды на автобусе от города Чу (мама и Лида там заканчивали педучилище). Папе предоставили работу завучем в местной поселковой школе, а заодно и вести уроки физики. Санька в эту школу пошёл в пятый класс, ну а пятилетняя сестрёнка Зина была пристроена в местный детский садик.
Первое сентября, как и полагается, началось с большой праздничной школьной линейки. Музыка, цветы, белые банты в волосах девочек и нескрываемая радость на лицах первоклашек. Некоторое огорчение наблюдалось на лицах старшеклассников, что лето уже закончилось и снова уроки, зубрёшка, оценки и родительские подзатыльники. Помпезная речь директора школы, и вот звучит первый звонок - на плече самого рослого десятиклассника девчушка-первоклашка с колокольчиком в руках.
Праздничная часть подходит к концу, все поздравляют друг друга. Учителя с охапками цветов и со слезой в глазах, и наконец-то заключительное напутствие школьного директора:
- Внимание всем! Пожалуйста, прошу обратить внимание на моё сообщение! Сегодня занятия будут проводиться только для младших классов, старшеклассников (начиная с пятых) я буду ждать завтра в восемь часов утра здесь же у здания школы в рабочей одежде и с тормозками*. Мы все дружной командой на автобусах поедем на уборку томатов. Совхоз попросил помощи и мы должны помочь родному совхозу. Ребя-я-ята-а-а, кричать «Ура» совсем не обязательно.
«Ура, ура, ура-а-а-а-а»! - Троекратно разнесся по школьному двору разноголосый хор старшеклассников - это означало, что учёба откладывается ещё, как минимум, на месяц, а может и того больше…
Утром следующего дня три «Львовских» автобуса в ожидании детей стояли у ворот школьного двора, процедура загрузки прошла дружно, и уже минут через сорок весёлая кавалькада тронулась в направлении «Помидорной страны» - на поля.
По прибытии на место учеников разбили по парам (т.е. старшеклассник в паре с тем, кто помладше), выдали на двоих по новенькому оцинкованному ведру, указали две гряды и поставили задачу - надо набрать по пять ящиков помидор на человека до обеда и столько же после. В общем, каждая пара к концу дня должна предъявить двадцать полных ящиков, а много это или мало - покажет конец рабочего дня. Есть помидоры на поле на халяву можно было сколько угодно, а вот домой брать разрешалось только до килограмма. Помещалось в ящик два полных ведра, если, конечно, не халтурить, и норма эта была, в принципе, реально выполнима.
Санька впервые столкнулся с таким обилием помидор, он вообще впервые увидел, как они растут на поле. Помидорные кусты высотой не более полуметра располагались на грядах один за другим и тянулись далеко вперёд метров на сто. Расстояние между кустами в гряде, усыпанными ярко-красными ягодами, было примерно сантиметров шестьдесят. Чтобы заполнилось ведро, хватало обобрать три-четыре куста, и Арслан (или Арсландек, так звали Санькиного напарника-девятиклассника) ужё тащил его к их ящикам, разложенным между двумя грядами.
Это действительно была «Помидорная страна». Дурманящий запах от помидорной ботвы (обобранные кусты надо было выдергивать из земли и складывать в кучки), зелёные дочерна от лиственного сока ладони. Ящики, наполненные такими крепко-упругими спелыми ягодами помидор, и полная свобода - «ешь от пуза - до не хочу», и вот уже только глаза едят, выбирая самый крупный и, наверное, самый сладкий, а рот-то уже и не может…
К часу дня, выполнив норму и перенеся наполненные ящики с участка к началу гряд, Санька и Арслан аккуратно сложили их в стопку. Довольные проделанной работой и немного уставшие, захватив с собой ведро, они направились под навес, где можно было укрыться от яркого полуденного Солнца, прилечь на привезённое для этого сено, а пообедав, немного и вздремнуть.
Всё бы хорошо, только вот цистерны с чистой питьевой водой на нужном месте почему-то не оказалось. «БортовИчка»** ещё утром, гремя пустым кузовом, на прицепе утащила её куда-то для заполнения свежей водой и… толи машина поломалась в пути, толи ещё что случилось - в общем, воды для питья и умывания не оказалось. Ну, для питья - это не страшно, сочные помидоры могли с лихвой утолить жажду, но вот умыться бы не мешало, а смыть почерневшую помидорную зелень с рук - было бы очень правильно. Ребята в растерянности столпились под тенью навеса. Сотовых телефонов тогда ещё не было, и разобраться в этой ситуации было намного сложнее, нежели сейчас.
Но, как утверждает огурец, находясь в желудке человека, «выход есть всегда и даже их два».
- Ребята-а-а, прошу чуточку внимания! - прозвучал зычный голос учительницы химии, она была назначена старшим наблюдателем над учениками. - Расстраиваться из-за отсутствия воды нечего, предлагаю делать, как я… Да, да - всем смотреть на меня!
В пустое ведро она положила несколько крупных помидорин и начала энергично их мять. Отобрав и выложив из ведра то, что было действительно твёрдое (помидорная шкурка, помидорная попка и сердцевина), химичка смело омыла своё лицо этим соком несколько раз и, гордо подняв голову, с улыбкой оглядела учеников…
Стоящие в задних рядах ребята откровенно заржали. Те, что стояли ближе, захихикали, а некоторые смущённо заулыбались, т.к. выглядело это, конечно, очень комично. Красное от помидорного сока лицо химички, её гордая белозубая улыбка и мокрые от сока волосы в виде лихого красного обрамления вокруг оного.
- Все понятно? А теперь не стесняться! Делай, как я!
Девчонки, взвизгнув, тут же с радостью кинулись выполнять команду - «делай, как я»… Минут через пятнадцать уже вся команда была умыта помидорным соком. Надо отметить, что некоторые ребята, и Санька в том числе, не сразу кинулись месить помидоры, а потом и умываться выдавленным соком, как-то непривычно это было, тем более для Саньки, в семье которого помидоры покупались за деньги у соседки…
До конца дня план по сбору помидор выполнили все, но воду так и не подвезли, по этому процедуру с умыванием помидорным соком «делай как я» пришлось повторить и вечером, перед самым отъездом домой.
-------------------------------
Тормозок*- несколько бутербродов и бутылка чая, а у кого и молока.
Бортовичка** - старая грузовая машина с деревянными бортами.
03.06.2015г.