Огонь в крови

Стол покачнулся,  и  несколько капель  горячего какао   вы плеснувшись  из Славкиной чашки,  упали  на белоснежную кухонную  скатерть. 
 Увидев это,  Славка   вздрогнул,  вжался в стул и    испуганно   заморгал белёсыми ресницами.
Увидела это и сидевшая рядом с ним за столом мачеха.
- Ах ты, паразит,  дрянь такая, опять мне гадишь.
-  Это не я…
- Молчать!
- Но я…
 – Я кому сказала,  молчать! Ещё сильнее   заорала  мачеха и в ярости так,  пнула ногой,   по кухонному шкафчику с посудой,  что тот  закачался.   
Славка  побледнел,  его рот сам собой открылся, а глаза наполнились слезами.
Но мачеха ничего,  не замечая, продолжала на него  орать. 
 Затем    вдруг она   наклонилась и с криком – Пошёл вон отсюда! - со всего маху припечатала  пасынку рукой  по лбу.
От  удара он кубарем слетел со стула.
 Упав,   ещё и   больно  ударился головой об ножку стола.  Но не заревел,  а  сразу же вскочил и со всех ног бросился в свое убежище – в кладовку.  Там было темно, затхло  и водились пауки. А  мачеха пауков  боялась. 
Запершись изнутри на крючок, Славка сел на сломанную кровать. Потом  вздохнул  и обхватив колени руками заплакал. Вернее слёзы сами покатились  у него из глаз, а он только вытирал их. Вытирал и горевал.

 Сегодня был его день рождения.

   Всего  год назад  всё было по другому,   Славке, тогда Славику -   так его называла мама, в этот самый день, исполнилось шесть лет.
  И  то день рождение ему запомнился надолго.
Мама испекла пирог, его любимые булочки и ещё много всяких вкусностей.
 Потом  пришёл папа,  и     вместе с  мамой,   подарили ему подарок – шикарный последней модели   двухколёсный велосипед.
Ну а    вечером, они   втроём отправились в парк. И пока мама и папа не торопясь шли по аллее парка  Славик,  конечно же,    на своём новом  велосипеде уехал далеко вперед.

А спустя три месяца  мама умерла.  Это было так неожиданно, незнакомо  и страшно, что Славик  сразу и   не понял этого.  Просто однажды вечером  мама не пришла с работы. Она   раньше часто задерживалась допоздна,  вот он с папой и научился  ждать. В тот вечер они тоже  ждали, долго ждали, но её все не было.  И когда, было уже совсем поздно,  по телефону раздался звонок. Папа подошёл,  взял трубку, 
 что ему сказали Славик не знал  но  наверное, не очень хорошее, потому что он вдруг побледнел, стал очень хмурым, а его руки задрожали.
Потом папа, оставив Славика  у соседки тёти Веры, куда то надолго уехал.
Вернулся он только утром,  печальный
. Без мамы.
- Пап, а мама где, почему с тобой не приехала? Не выдержал Славик
 Отец не ответил, а когда он спросил снова, вдруг схватил его за плечи и прижал к себе, сильно, сильно. А потом тихо, едва слышно сказал -
- Не приедет, больше наша мама, никогда не приедет.
- Никогда? Не понял Славик,  - а  почему? - Почему не приедет?
Папа снова не ответил, только опустил голову и закрыл лицо руками.
Он сидел так долго и молчал. А когда,  наконец поднял голову,  Славик увидел на его лице слезы.
- Умерла наша мама, тихо сказал отец, -  умерла, сынок.  И заплакал.
- Умерла?! Не понимая, повторил за ним Славик,  и тоже   заплакал.

Прошло полгода.
И как-то папа  пришёл домой не один.
- Вот, Славка,    отец показал на вошедших вместе с ним;  высокую  женщину с длинными белыми волосами и полноватого мальчишку с тёмными злыми глазами, - они будут жить с нами.
Женщину звали тётя Лиза, а мальчишку  -  Эдька.
Тётя Лиза, как  объяснил Славке отец,  была родной сестрой  Славкиной мамы.
- И тебе, немного погодя сказал он, - тоже будет как мама. – А Эдик значит теперь твой брат. Эдик или Эдька  сын тети Лизы был  на  голову  выше   Славки, а старше  на целых четыре года. И злыми у него оказались не только глаза.
 Друг друга они невзлюбили сразу. Потому и подрались в первый же день знакомства.
Досталось потом обоим, но не сильно. И после того как их развели по углам,  отец Славки даже смеялся,  «мужики растут». Тётя Лиза не смеялась, сидела молча, печально. И  Славка тогда подумал,  что она вовсе улыбаться не умеет.

- Эй,  клоп -  ты там?   Задремавший  Славка, не сразу сообразив, где  находиться от неожиданности, чуть не упал со своего сидения. Так как дверь  кладовки, буквально сотрясалась оттого,   что её трясли и пинали ногами.
- Ты там спрашиваю?
Это был  Эдька. Славка сразу узнал его голос, он нервно  закусил  губу и  уставился  на  прыгающий крючок,   едва сдерживающий трясущуюся от дёрганья дверь. 
- Ты что оглох  придурок?
Славка продолжал молчать.   Но тут дверь   ещё раз сильно дёрнули, и…   крючок  не устоял. Она распахнулась.  В дверях кладовки с перекошенным от злости  лицом стоял Эдька.    
- Ты дебил,  да? -  Ты почему молчишь, когда с тобой разговаривают? – Или получить хочешь?
Из кухни, раздался тихий писк – это смеялась мачеха. Она всегда так  смеялась, когда Эдичка по её же собственному выражению дрессировал пасынка.
- Нет. Славка хотел ответить твёрдо, но против воли его голос задрожал.
- Что нет,   получить не хочешь?  Эдька пренебрежительно хмыкнул   - а придется - 
и со злорадством   добавил  – давай,  выходи
 Славка напрягся, он знал, что стоит ему выйти и Эдька начнет  издеваться над ним,  мачехе это только на руку, она не любила Славку, а его отец был сейчас далеко. Помощи ждать   неоткуда.
- Выходи,  я сказал -  снова заорал Эдька. Славка  не шелохнулся.
- Ну погоди!  Взбешенный, что  не  удалось быстро достигнуть  желаемого Эдька ещё раз  с силой пнул ногой    дверь и с криком –  Мам, а  придурок опять в своём чулане сидит,  понёсся  на  кухню,  к  матери. 
 Славка облегченно вздохнул.  Хорошо,  что Эдька из-за пауков  никогда не  заходит в кладовку, он их тоже  боится.
 Вот он   пауков не боялся,  даже любил немножечко. Эти   «маленькие друзья» в последнее время часто составляли ему компанию, благо места в кладовке было достаточно. И куда же ты торопишься дурачок? Славка с усмешкой смотрел на маленького паучка который, шустро перебирая лапками опускался с верха   на длиной тонкой нити – вниз.  В полумраке  нить казалась почти серебряной. Решив рассмотреть её поближе,    Славка даже встал со своего сидения, в это время прикрытая дверь  кладовки  внезапно открылась.     От неожиданности Славка вздрогнул, а от удивления  и вовсе  встал как вкопанный. Так как  возле раскрытой двери стоял и улыбался  Эдька.
 Улыбался -  ему?! Это что-то новое.
- Слушай, мама сказала что у тебя сегодня день рождение, это правда?
- Да.
- А на день рождение  ведь принято дарить подарки.  -  Так вот  у меня для тебя есть подарок,  Эдька улыбнулся ещё шире – Ты рад?
Не зная что ответить Славка только молча кивнул.
Но такой ответ видимо не удовлетворил Эдьку.  Улыбка исчезла с его лица. Он поджал губы и с плохо скрываемым раздражением повторил  - Ты рад спрашиваю?
- Рад.
- И что стоишь тогда пнём, Эдька  усмехнулся, -  иди подарок бери.
- А где он?
 Эдька расхохотался – Ну  не у тебя в чулане же.
– Пошли,  покажу!
Славка пошёл. Эдька завёл его в свою комнату и закрыл дверь.
- Так где же подарок? Не выдержал Славка видя что Эдька что-то прячет у себя за спиной.
- Подарок? Эдька прищурился – А   ты глаза закрой,  тогда узнаешь
- Зачем закрыть, не понял Славка
- Ха, зачем, а затем чтоб интересней было.
Славка покосился в его сторону, врёт наверное, да и оснований доверять брату у него не было, но любопытство пересилило.  И  он закрыл глаза. Буквально на несколько секунд закрыл, но и этого хватило чтоб   Эдька размахнувшись,   что было силы ударил Славку по макушке  толстой  книгой.
- Ой, выкрикнул Славка,  и не  в силах справиться с неожиданной и резкой болью в голове, от которой зазвенело в ушах,  упал на пол. И тут же у него сами собой закапали слёзы.
- Вот тебе  и подарок,  нравиться да, нравиться? Эдька со смехом потирая руки,  почти приплясывал  над сидевшим на полу и вытирающим слёзы,  Славкой.
- Ну чего молчишь нюня? Продолжая смеяться, Эдька вдруг бросил к нему на колени книгу, ту самую которой ударил его   – я тебя спрашиваю подарок нравиться?
   Слава метнул на книгу  взгляд и снова чуть не заревел, но уже не от боли,  от обиды,  -  Это была «Энциклопедия для первоклассника»,  папин подарок Славе ко дню его рождения.  Совсем новая, Слава её даже  посмотреть толком  не успел, сейчас она подранком с разорванным корешком и погнувшимися корочками  лежала на полу. 
- Это не твой подарок,  глухим голосом,  и  едва сдерживая  слёзы,  сказал Слава – это папин.
- Папин, передразнил его Эдька, а может мамин? – Ха-ха!
От этих  слов Славка напрягся,  его кулаки непроизвольно сжались, и  он чувствуя как его охватывает   злоба,   хмуро повторил – я же сказал это папин.
 - Ха, он сказал, а мне плевать что ты сказал -  понял,  выкрикнул Эдька,  и продолжая кривляться  вдруг наклонился и вырвал из книги страницу.   
Страницу! Из папиной книги!  Этого Славка стерпеть уже  не мог и   с криком –  Не смей, гад, не трогай!  -  тигром  бросился на Эдьку.
Они упали.  В первую минуту  Славка яростно лупил братана, но затем  тому, ведь он  всё-таки был старше,  удалось взять вверх.  Зажав  своими коленями Славкины плечи, и не давая шелохнуться,  прижал его  к полу.   
- Ну, что  шмакодявка, отдышавшись, Эдька презрительно скривил губы – хана тебе пришла.  -  Теперь ты у меня за всё ответишь, и  сжав руку в кулак он  сунул тот ему под нос.
А дальше… дальше,  Славка  сам даже  не понял   как всё  произошло,  но только лишь он увидел у своего лица Эдькин кулак, как  в ту же секунду  его злость всколыхнула  с новой силой.  И   не раздумывая  он,   извернувшись,   укусил его за палец.
- А – а – а! завопил Эдька и вскочил на ноги.
- Ты чего придурок сбрендил? – Совсем крыша поехала? От боли,  он стал отчаянно трясти рукой.   Но  тут с  прокушенного  места  закапала кровь. При её виде глаза у Эдьки  округлились, лицо  побелело,    и  с криком- 
-  Мама! -  он выскочил из комнаты.     Эдька не выносил вида собственной  крови.
А  Славка…  едва он  успел встать на ноги, как в комнату подобно разъяренной фурии в развевающемся домашнем халате,  влетела мачеха.
- Ах ты, зверёныш! -  Заревела она  - Вот как ты за  доброту платишь -  и больно ухватив  своими   длинными цепкими  пальцами,   ухо пасынка,  принялась с ожесточением  крутить его.
 – Пустите! – Пустите – Мне  больно!! Надрывался  Слава
Но мачеха  как будто,  не слышала его. Продолжая крутить ему ухо,  она как мешок поволокла Славку  по квартире, и  открыв входную  дверь  вытолкнула его на лестничную площадку.  – А в наказание будешь теперь сидеть здесь зверёныш!
 – До самой ночи!
- Подождите! – Но ведь Эдик меня тоже …  Дверь с грохотом захлопнулась… - бил.
С рыданиями Слава опустился на  коврик возле двери, он больше не мог сдерживать  слёз. – Ведь он…- он меня…-  тоже, тоже …- бил.  -   И меня ещё…  Обида и горечь от такой несправедливости захлестнула его и он  со всхлипом запричитал; - Эх папа,…-  папочка…- ну зачем же ты … - у.. е ..хал на …- эту работу…  - меня…-одного…- оставил…
Отец Славки работал,  как он сам говорил по чудному,  каким то заковыристым методом.  И  из-за этого -  дома,  он находился всего неделю,  а всё остальное время был  на работе. Работать он так стал почти сразу же,  как только тетя Лиза с Эдиком  пришли жить к ним.
Славка не раз вспоминал свой разговор с  папой,  когда тот  собрался  уезжать в первый раз  - Пойми Слава  ну я же  взрослый, а взрослые должны работать.
 – А тетя Лиза? – Она ведь тоже  взрослая и не работает, почему?
- Почему, почему, потому что она женщина, домохозяйка.
- А моя мама работала!
- Ну,  мама…папин голос дрогнул  - мама была другой и  ..  я   …  её любил.
- А тётю Лизу ты тоже любишь?
-  Тётю Лизу,   папа вдруг замолчал и прижал Славку к себе, -   сынок,   через некоторое время сказал он – ты  больше пока   не спрашивай ничего. - Хорошо?  Славке очень хотелось спросить почему, но он сдержал себя,  и опустив голову кивнул  - ладно.  Вскоре  папа уехал.  И как сразу  показалось Славе – надолго.
  Он  успел порядком заскучать. Даже тётя Лиза и Эдька  по нему скучали.
 А тётя Лиза поначалу была другой, доброй на Славку не ругалась и не кричала.  Совсем не такой как сейчас. И Эдька к нему не лез. 
Но потом всё изменилось. А почему Слава понять не мог. Память у него была хорошая и он вспоминая все приезды домой отца не разу не припомнил ни одной ссоры.  Хотя нет однажды; « Играя во дворе, Славка захотел пить и побежал домой. Входная дверь была открыта, скинув в коридоре кроссовки он собрался уже было пройти на кухню как вдруг услышал:  -  Паша, ну давай а? - Дети на улице, мы одни. - А?  Тётя Лиза, заискивающим, почти молящим голосом просила о чём то Славкиного отца, а тот почему то отнекивался и никак не соглашался.
- Ну не хочу я Лиз, не хочу и всё, не проси,  и вообще, -  раздражённо продолжил отец, - давай прекратим это, что ты прямо  как маленькая.
В ответ тётя Лиза расплакалась – не любишь ты меня Паша. – Наташку любил,  а меня ..   ..-  нет.
-Да причём тут сейчас Наташа, голос отца казался  озадаченным.
-  А притом, что Славка твой, её копия!
- А ты моего сына  не тронь,  он  не виноват,  что я …отец не договорил, потому что тётя Лиза опять стала плакать.
Пить Славке расхотелось, он тихонько  взял свои кроссовки  и вышел за дверь.  Из их разговора он ровным счётом ничего не понял, но тетю Лизу    ему тогда  стало,  отчего то  очень жалко».

В коридоре он  стоял долго,  замёрз и проголодался. Но проситься, обратно не стал.
Их соседка баба Вера,  которая всегда его немного  жалела,   вынесла ему на площадку свою старую шаль,  стул и  полпачки печенья. 
- Эх, сиротинушка,  баба Вера  накинула  ему на плечи шаль.   И пока,  он усевшись на стул  ел печенье,   стояла рядом с ним, вздыхала и молча  гладила  по голове.
 Потом ушла.
А Славка,  обмотав вокруг себя шаль, съёжился комочком на  стуле и  чувствуя что, понемногу  согревается,   как- то  незаметно для себя,   задремал.   
Домой мачеха  пустила его в тот день поздно,  почти за полночь.

***

Три года спустя

- Дети! – Дети! – Внимание!  Высокий мужчина в очках и в темно-синем  костюме окружённый толпой галдящих  школьников поднял вверх ладонь.  Гул голосов в толпе смолк почти мгновенно. Мужчина приподнял  очки и,  посмотрев на примолкнувших детей,  удовлетворенно причмокнул губами.
- А теперь, я задаю   вопросы. -   Отвечают только те кто поднял руку, но  по одному.
 – Итак,  вопрос номер один, -   куда мы сейчас идём?
– В  музей, Лев Борисович. 
- Правильно, но не совсем, кто скажет точнее?
- Можно я скажу! Белобрысый мальчишка в синем свитере и с лупой выглядывающей из кармашка брюк, стремительно поднял руку  вверх.
Лев Борисович обрадовано кивнул в его сторону.
-  В музей, на выставку редких видов насекомых.
- Мо-ло-дец! – Молодец Слава – абсолютно  верно. -  И  следующий вопрос.
– А какое самое первое правило поведения в музее,  на выставке?
В воздухе на несколько секунд  повисла тишина. А затем лес из рук.
 Лев Борисович удовлетворенно улыбнулся  - Что ж раз все это знают, тогда я думаю можно не спрашивать или   давайте лучше   скажем это  хором.
 - Итак, первое правило поведения в музее – и от дружного крика -  не шуметь!  На Театральной  площади,  где они стояли, гулко зазвенело эхо.
- Ну хорошо, молодцы, а теперь последний вопрос и Лев Борисович обвел  всех собравшихся строгим взглядом. – Чего нельзя делать находясь  в  музее?
Робко поднимающиеся руки и неловкие ответы вроде; петь, смеяться и т.д. вызывали у Льва Борисовича досаду. Даже Слава ничего не ответил. Видя что толку не добьёшься, он сам поднял руку. Дети замолчали.
- Ну что ж раз вы не знаете,  на этот вопрос я вам  сам отвечу,  но в последний раз. – И мой ответ попрошу вас,  запомнить.
- В   музее нельзя ничего трогать без разрешения взрослых. – Понятно?
- Понятно!
- Ну,  вот и хорошо. – А теперь пошли.
И  Лев Борисович Шатулин  – имеющий учёное звание профессора биологии, а по совместительству работающий  руководителем   экологического кружка в школе,  вместе со своими  школьниками  поспешил  к  «храму культуры» их города  Музею  Искусств, где  проходила,  как было уже  сказано: Выставка редких, видов  насекомых.
 Музей этот находился сразу за Театральной площадью и был виден издалека,  так как его со всех сторон окружали огромные уходящие ввысь   белые сводчатые  колонны. А  площадку перед самим музеем  украшал фонтан в виде крылатого коня. Но это только  снаружи.   Ещё интереснее было внутри.
Большое, красивое  здание музея   размером почти,  что со стадион было поделено на множество залов, причем каждый из них был сделан  в особом,  оригинальном  стиле. К примеру;  зал, в котором проходили выставки всякого рода археологических раскопок, походил на  самую настоящую пещеру,   с каменными  стенами  и с таким же  потолком, с которого свисали макеты сосулек  –  сталактитов.
А уж экспонатов было не перечесть. Самые разные; от гигантских –  высота которых   доходила до пяти метров, и они заканчивались где-то под потолком, до самых маленьких, последние  даже в длину едва – едва  достигали 5-6 сантиметров.
Ну и конечно самым привлекательным для посетителей, а тем более для детей был зал - флоры и фауны юрского периода или, проще говоря «зал динозавров».
Однако и  этот зал тускнел сегодня перед   выставкой, на которую пошли  подопечные Льва Борисовича. И только  из-за того,  что все представленные на ней экспонаты  были живыми, даже самые мелкие и экзотические.
 

- Дети, не расходимся! – Подходим все ко мне.  И Лев Борисович, остановившись прямо посреди выставочного зала, оказался  вновь окружённый со всех сторон своими галдящими школьниками.  Подождав несколько секунд,   поднял вверх ладонь. Гул смолк. – Значит так, дети, начал Лев Борисович  -   сейчас к нам подойдёт экскурсовод,  и будет проводить экскурсию. -   Поэтому, он сделал паузу, -   я попрошу вас слушаться и слушать всё,  что вам будут говорить. – Так,  кто меня понял,  молча поднимите руку.
 - Что ж,  похоже, все поняли,  Лев Борисович вновь  удовлетворённо  причмокнул губами,  и   ещё раз посмотрев на поднятые руки,  обрадовано кивнул.   
- А теперь, пожалуйста, подождите меня здесь три минуты, я сейчас приду.
– Да, кстати и не забудьте о первом правиле поведения в музее.
Но едва он отошёл, к Славе,  который стоял чуть в стороне от остальных и  что - то сосредоточенно искал в карманах,  подскочил его друг по кружку Мишка Веденков.
 – Ты банку взял? громко спросил он. Слава не ответил.
-  Чего молчишь, взял банку?
- Да взял, взял, чего ты орёшь, зашипел на него Слава -  хочешь,  что б все слышали.
- Нет. – Ты  это …Мишка замялся, -  слушай Слав, а давай я попробую, ну вместо тебя а?  Слава поджал губы и отрицательно покачал головой – Нет! 
- Ну, почему?
- Потому что кончается на  «у». – Завалишься! – Забыл как в прошлый раз
- Так это когда было, воскликнул  Мишка – год назад почти,  вспомнил то же.
 -Всё равно, нет, снова сказал Славка и зачем - то похлопал себя по карманам.
- Ну, Слав, пожалуйста,  заныл Мишка, - давай я  сделаю, у меня получится, зуб даю выйдет, ты только -   Мишка перешёл на шёпот  -  главное отвлеки их, вопросов побольше умных  задай. Ты же  умеешь, а?
С Мишкиной стороны это был тактически верный  ход. Так, как Славка  в их кружке  слыл интеллектуалом.
– Ладно, неохотно и  досадливо морщась, согласился Слава.   -   Пробуй!
– Но учти, начинай тогда когда я подам знак, что можно.  Вот так! И Слава поднял  вверх два пальца. – Понятно? 
- Конечно.
- Да и не забудь нужно три.
 - Не волнуйся ты –    радостно вскричал Мишка,  хлопая  друга по плечу  -    все о, кей будет! 
- А что именно будет Веденков?  - Может,  мне тоже скажешь.  Вдруг строгим голосом  спросил непонятно откуда появившийся рядом с ними  Лев Борисович.
 – Что вы тут уже затеваете?
Мишка мгновенно замолчал и опустил глаза.
- Может мне тогда это  Раздольский скажет, а? Лев Борисович повернулся к Славе.
- Ну,  чего  вы    придумали?
- Ничего, Слава поднял голову и  спокойно,    посмотрев на него, повторил, -  ничего не придумали, просто разговаривали.
- Просто, Лев Борисович усмехнулся – что- то  не похоже.  И  с улыбкой подытожил – темните вы ребятки! -  По-моему, точно чего - то затеяли.  Он хотел ещё что добавить в том же духе но не успел, так как в это время   к нему быстрым шагом  подошла рыжеволосая женщина  в брючном костюме.  – Здравствуйте! Несколько нараспев сказала она  – меня зовут Наталья Григорьевна, я экскурсовод и буду проводить экскурсию в вашей группе. –  Это все? Она показала на Славу и Мишу.
- Нет, конечно,   Лев Борисович   почему то  смутился, и поэтому  поспешно добавил - пройдёмте к остальным. – А вы,     повернулся он  к ним   -  быстро идите  к группе!
Славка и Мишка не заставили себя ждать и перемигнувшись подбежали к своим.
Экскурсия началась.
…………………………………………………………………………………………………
- Итак, дети экскурсовод подвела их группу к очередному экспонату, - перед вами оса Филантус, она же известна как пчелиный волк и принадлежит к семейству одиночных, роящихся ос. Довольно, крупная…
- Слав, ну когда, заныл остановившийся за спиной Славы, Мишка.
- Я же сказал,  как только подам знак.
- Так уже пятнадцать минут прошло, наверное, экскурсия скоро кончиться.
- Слушай ты, экскурсия закончиться через полчаса, а если ты будешь ныть, то  - рассерженный Слава повернулся к Мишке и показал кулак -  усёк? Мишка кивнул.
Экскурсия продолжалась.
- Ну а теперь дети мы подошли к самому яркому представителю не только своего вида,  но практически всей выставки – пауку Каракурту. – Его особенность состоит в том,  что у него есть ещё одно название, причем данное ему вполне заслуженно. – И я думаю,  что наверняка есть желающие назвать  его второе «имя».-  Так,  есть желающие?
 В это время Славка,  не оборачиваясь,  поднял руку и показал Мишке  как договаривались условный знак. В тот  же самый  момент  глядевшая на ребят  экскурсовод  заметила этот жест  и приняла его  за робкое  желание мальчика  дать ответ.   Обрадовавшись, она  громко    обратилась к стоящему в центре, среди детей,   Славе. – Ага,  вот один  желающий есть, -  и указав на  него ещё громче добавила  -    Что ж  мальчик мы  тебя слушаем! 
- Меня?! Слава немного растерялся.
- Тебя, тебя – она  кивнула  – ты же хотел дать ответ.
- Я – не…   начал  было отказываться  Слава но   увидев, что все пристально, в том числе и Лев Борисович  смотрят на него, ответил  – Хотел.
- Ну мы слушаем, тебя слушаем –громко сказала экскурсовод   – так какое у этого паука второе название?
- «Чёрная Вдова».
- Правильно  мальчик.  - Тебя как зовут?
- Слава.
Скажи Слава,  а почему его так называют?
- Потому что после свадьбы почти все паучихи этого рода обрекают самих  себя на вдовство – убивают своих «мужей» пауков. – А ещё,  этот паук  из-за своего яда -  считается одним из  самых  опасных  и ядовитых среди пауков. 
- Молодец, молодец Слава  ты абсолютно прав!
- Да дети – экскурсовод   подняла голову и посмотрела на остальных – это так!
 – Паук Каракурт действительно сильно ядовит и самое главное его яд смертелен не только для животных,  но и  для людей, так как он в 15 раз ядовитей, чем у вида  одной из  наиболее   опасных   гремучих   змей. 
- Ого! По толпе детей прокатился шумный вздох.   – Вот это да!  - В 15 раз!!!
- А можно вопрос -  не выдержав,  воскликнул кто - то.
- Да, конечно, Наталья Григорьевна согласно кивнула, задавайте. – Только по одному.
- А этот паук человека убить может?
- Да может, через свой укус, хотя и  кусает он совсем не больно. – Человек становиться его жертвой, когда спит, и во сне может ощутить лишь лёгкий укол.
- А где его можно встретить?
- У нас на юге России, в Средней Азии, в степях Нижнего Поволжья, обитает он также и в полупустынях, и даже в опалённых зноях пустынях.
- А враги у него есть?
- Есть, даже несколько. – Это оса из рода Помпилов, вы её сегодня  уже видели. – Она… здесь  Слава перестал слушать, и  отойдя в самый край группы  с беспокойством   стал поглядывать в сторону зала, где находились террариумы с земноводными. И чего Мишка так копается, за это время я бы не три, а уже 10 штук этих ящериц поймал.
Занятый этими мыслями  Слава, едва не пропустил мимо ушей приглашение экскурсовода подойти к постаменту и полюбоваться на самого паука Каракурта, находившегося в небольшом стеклянном кубе.
- … Запомните,  дети его отличительный знак, -  тем временем продолжила экскурсовод – это два светло-серых пятна, снизу,   по форме они напоминают  песочные часы.
- А он хоть живой? Полюбопытствовал кто- то, глядя на замерившего  за стеклом паука.
- Конечно, живой – экскурсовод хотела добавить ещё что- то, но тут этот  чёрный паук  со светлыми пятнами сверху  на брюшке зашевелился,  и  все дружно махом отпрянули от стекла. Все кроме Славы, который вновь вернувшись к мысли где же  Мишка, этого не заметил. Тем временем экскурсовод закончила рассказывать и посмотрев на часы добавила – Что ж дети наша экскурсия подошла к концу, но у нас осталось ещё три минуты поэтому на ваш последний вопрос я отвечу.
Слава, услышав последние слова экскурсовода,   тут же поднял руку.
- Можно мне?
- А Слава – Наталья Георгиевна улыбнулась,- давай
- Скажите, пожалуйста,  а человек после  укуса этого паука может выжить?
 – Выжить?  - Да,  может!    – Но только,… экскурсовод  выдержала паузу и лишь,  затем продолжила….  если этому человеку будет вовремя оказана соответствующая медицинская  помощь  или введена специальная противокаракуртовая сыворотка. 
-  Впрочем, имеется  ещё одно средство -  народное,   правда, оно имеет   немного странное название,  но    действует     безотказно.
- А какое у него название?
 – Огонь в крови. 
- Ух,  ты!  - выкрикнул кто-то – Круто!
 - А почему так? С ноткой восторженности  спросил Слава
- А потому, Наталья Григорьевна, сделала паузу -  что  суть  этого средства и   лежит в его  столь необычном  названии.  – То есть когда ясно,  что человека укусил именно паук Каракурт нужно тут же прижечь укушенное место зажженной спичкой. -  Только сделать это,   надо сразу,  так как спустя даже две-три минуты, яд всосётся глубоко,  и может быть уже будет поздно.
 – Итак,  всем всё ясно?
- Да! Хором почти дружно ответили дети.
- Ну раз все всем понятно, тогда -  экскурсовод посмотрела на часы, - наша  экскурсия закончена.
– До свидания дети!
- До свидания! В один голос закричали школьники.  Экскурсовод собралась уйти, но сделав всего
 пару шагов вдруг  остановилась и   обратилась к Шатулину, который  мгновенно вновь оказался
в кругу своих подопечных
– Лев Борисович, можно вас на минуточку?
- Меня? – Озадачено спросил  он, но тут же спохватился – Ах ну да, конечно,  и со словами
– ребята я сейчас, быстро  подошёл к ней. Немного отойдя в сторонку, они стали очень оживлённо о чём-то  беседовать.
Дети, едва только их руководитель отошёл, тоже  стали негромко переговариваться.
 А   Слава, не обращая на них  никакого  внимания, в это время  искал   глазами друга.
Вот чёрт, да куда же он делся то, думал он  ругая его  про себя.  И тут, ему показалось что его кто то  позвал. Слава огляделся, и у боковой лестницы  за  аркой, увидел Мишку, тот  стоял  облокотившись на перила   и  махал ему рукой.  Почти не раздумывая Слава  поспешил к нему. 
- Ты чего так долго, зашипел он на него,  едва подбежав.
 Не отвечая,  но  с торжествующей улыбкой на лице Мишка  расстегнул пиджак, и выудил из внутреннего кармана  небольшую баночку с завинчивающей крышкой; в ней наводя круги по маленькому стеклянному пространству,  и давя друг друга,  бегало штук шесть мелких ящерок.
 – Ого! Не сдержался Слава,  и  присвистнул.
- А зачем так много, я же три говорил?
- Да так на всякий случай, сказал  Мишка пряча  банку обратно в карман.
- Ну и о чем вам там рассказывали спросил он, когда они быстрым  шагом подошли обратно  к своей группе.
 – О пауке Каракурте,  кстати это самый ядовитый из паукообразных и …
- Подожди, говоришь  о Каракурте, перебил его Мишка – а ну тогда можешь не рассказывать, я о нём  всё, что захочу,  узнаю.
- Ты?!  Вытаращился на него Слава. – Откуда?
- Оттуда! Мишка усмехнулся, - у  меня  сосед по площадке   энтомолог, между прочим, учёный,
 он как раз видами этих пауков занимается. 
- Ух ты, здорово, не скрывая своего восхищения начал Слава - слушай а познакомь меня с ним.
-  Да,  не знаю  он занятой вообще-то, замялся было Мишка,  но потом махнул рукой,
 – А,   ладно  я всё равно к нему сегодня зайти собирался,  короче давай  приходи ко мне в три,
и мы к нему сходим.- О, кей?
- О, кей! Слава хлопнул Мишку по плечу и они засмеялись.
 

Через час окрылённый новыми впечатлениями и в предвкушении ожидаемой скорой встречи
 с учёным – энтомологом  Слава радостно поднимался на родной четвертый этаж
Но когда  подошёл к своей квартире, то заметил,  что входная дверь приоткрыта.
Вот раззявы, сердито подумал он заходя домой.
В коридоре было темно, но несмотря на это  Слава сразу же разглядел стоящие на полу возле полки с обувью чужие мужские ботинки.   То,  что они не папины он понял  сразу.
На вид модные,  с острыми носами, но они были ярко коричневые, а папа такие не любил. 
Поэтому, прикрыв дверь и тихонько  разувшись, а затем  по привычке взяв в руки свои кеды, Слава осторожно выглянул в зал. Пусто. Но у них явно кто-  то был. Потому что в самой дальней комнаты,  где  находилась спальня тёти Лизы - его мачехи, разговаривали.
Правда тихо, едва слышно. Однако стоило ему сделать  несколько шагов и остановившись,   прислушаться как он сразу же стал  ясно  слышать всё о чем там говорили.   
- А вы уверены, что  мне обязательно нужно встретиться с мальчиком, сказал совершенно
 незнакомый Славе мужской голос, - ведь мы уже обо всём с вами  договорились,  да и документы
 все почти  готовы.
- Я думаю  обязательно, это сказала уже   мачеха,  - просто для подстраховки,  и потом,
 вам же не надо будет объяснять ему что- либо просто поговорите с ним.
- Хорошо, согласился мужчина. – Кстати, он понизил голос,  – а его отец в курсе насчёт этого специального интерната?
- О, Господи! Голос мачехи стал злым -  конечно,   же -  нет,  ну что вы такое говорите?
- А как же его согласие?
-  Владимир Николаевич, посудите сами неужели по- вашему  отец согласиться отправить куда то своего родного сына, тем более ваш  интернат.
-  Так что же нам  делать?
- Вам?! Мачеха усмехнулась -  ничего  не надо делать,   ничего лишнего. – Впрочем,  если вы хотите отказаться от моего предложения, тогда пожалуйста -  делайте что хотите, только аванс верните.
- Я… после некоторой паузы, продолжил Владимир Николаевич, -    и не собирался отказываться, просто хотел спросить о сроках, в смысле, когда именно вы собираетесь отправить к нам мальчика.
- А- а – а с удовлетворением  протянула мачеха, - это другое дело, но вам не стоит об этом беспокоиться. – Я уже всё продумала,  послезавтра приезжает его  отец, он будет здесь неделю и как только  уедет,  я сообщу вам обо всём остальном. – Договорились?
- Да, да поспешно сказал он и замолчал.
- Ну вот и славно, хотите ещё что то спросить?
- Да,  а как зовут вашего  мальчика?
- Слава! – Раздольский Слава.


Славка не помнил как  вышел из квартиры, не помнил как и куда  побежал, и как оказался
на  пустыре за гаражами.  Слезы душили его. И упав грудью, на покрытый редкой зелёной травкой холмик,   заревел. – За что? ...- За что?  - Что я им сделал? – Что??  Руки сами собой сжались в кулаки и он  лупил   ими по талой земле,  и  сотрясаясь в плаче запричитал;  – Меня … - хотят …
- в интернат … -  от  всех. – А папа … - а Мишка с  ребятами  … - кружок …- Лев Борисович …
 - Как же так? 
В его памяти всплыла одна из последних фраз мачехи  «- Я уже всё продумала»
Она  продумала  значит, придумала -  вот скотина.   Да именно   грязная скотина!
Сволочь, гадина хочет,  что   бы мне плохо было.    И  зачем отец её только вообще к нам  привёл.   Пусть бы со своим сыночком Эдькой дальше одна жила.  Ненавижу её, ненавижу! Славка вскочил на ноги. Ярость переполняла его. И сам не понимая зачем он бросился бежать  по пустырю.
  Не разбирая дороги.
Внезапно его ноги  провалились и  потеряв опору он полетел  вниз,   в какую то  яму.
 Удар, затем темнота, но не долго.  Славе показалось, что он почти сразу открыл глаза,
 на деле же  упав и ударившись со всего маха о твёрдую, мерзлую землю он пролежал на ней
 почти пять минут. Встав на ноги,   огляделся. Однако, яма в которой он очутился была какая то странная, квадратная что ли. Но подумать что либо по этому поводу не успел так как прямо над
собой, сверху  вдруг услышал голос 
 – Эй пацан, ты там живой?
- Живой!
- Слава богу! – Зачем прыгнул то?
- Я не прыгал,  Славка   поднял  голову  попытался рассмотреть говорившего с ним  но из за яркого  солнечного  света  бившего  ему в лицо, сделать это не удалось -  я провалился,  помогите мне выбраться пожалуйста.
- Что ж  раз провалился, тогда помогу  сказал голос,   и тотчас  в руки Славе  упала толстая, длинная  верёвка – держи!
- Ну ты даёшь пацан, скажи спасибо что у меня с  собой эта верёвка оказалась   сегодня, 
 а то что бы мы делали, сказал ему спасший его высокий, в круглых очках,  с маленькой рыжей бородкой мужчина.
- Спасибо.
- Хм, усмехнулся тот – пожалуйста,  и отряхивая свой перепачканный  землёй  спортивный темно-зеленый костюм как бы с усмешкой подытожил  - ладно спасённый как тебя звать то?
-  Раздольский Слава.
- А меня Рысин  Евгений Александрович, будем знакомы, и он протянул Славе свою ладонь.
Через полчаса, идя вместе по дороге огибающей  пустырь,   они уже болтали как старые приятели.
 И Слава  был доволен и горд своим новым другом. Ещё бы, учёный, энтомолог, только что из Бирмы прилетел. И самое главное оказывается,  он  недавно открыл новый подвид одного из самых ядовитых пауков на земле. Вот это да! Слава был так поглощен  этой новостью, что едва  не пропустил мимо ушей вопрос, нового знакомого.
- И как же ты всё таки ты в эту яму то упал не заметил что ли?
-  Ага,  чуть слышно оборонил Слава  -  не заметил.
-Да, ты  не вешай нос   Евгений Александрович похлопал его по плечу,
- думаешь, только с тобой  такое  произошло,    нет, такое у всех бывает.
 -  Вот,  к примеру; у меня  в прошлом году почти точно такой же случай произошёл, -
 и он  со смехом  принялся рассказывать о нём,  Славе.   
Однако Славка  не слушал его, все его мысли вернулись к недавно подслушанному дома разговору,
 и от этого ему сделалось совсем не весело.
 Быть может  поэтому когда  новый знакомый   рассказывая свою историю рассмеялся, он наоборот нахмурился и отвернулся
Но Евгений Александрович не знал ни о мыслях Славы ни о его проблемах и потому видя его реакцию, расстроился и замолчал. Долдон ходячий и чего  к мальчишке пристал, мысленно стал  ругать он  самого себя, ну упал паренёк в эту яму,  что с того, может ещё  ударился сильно, а я доканываю.
Он искоса посмотрел на хмурого Славу и расстроился ещё больше. Н -да ситуация. В молчании они миновали гаражи и подошли к автобусной остановке.
- Ну, что будем прощаться, -   первым нарушил молчание Евгёний Александрович –
 мне сейчас десять минут на автобусе  и считай что я уже дома. – А тебе куда? – Ты где живешь?
Да я  …Слава  хотел ответить что близко,  но осекся. Его дом был рядом. Но идти туда сейчас ему не хотелось. Совсем не хотелось. А  сказать об этом своему новому знакомому он почему-то  не мог.
  – Я это… ключи от квартиры потерял, соврал он  и опустив голову вперился взглядом в асфальт
– а дома нет никого.
- Ничего себе а как же ты теперь будешь, Евгений Александрович растерянно уставился на него.
- Не знаю,   пожал плечами Слава, и упорно продолжая рассматривать асфальт под ногами добавил
– что ни будь придумаю, может погуляю ещё где-нибудь, до вечера.
 И что же мне с тобой делать глядя на поникшего мальчишку подумал Евгений Александрович,
уехать и оставить а потом в новостях объявление  услышать что то вроде  пропал мальчик.
 Ну,  уж нет!
- Слушай,  а поехали   ко мне, обратился он к Славе.
- К вам? – В гости?
- Ну, да, кивнул Евгений Александрович,  - раз у тебя дома никого,   посидишь у меня, я тебе свою коллекцию из насекомых  покажу, да ещё и с соседом познакомлю,  он твой ровесник, 
тебе скучно не будет. – Согласен?
Он ещё спрашивает, да   Слава   едва  не подпрыгнул от радости, но неимоверным усилием воли он  сдержал себя и  спокойно  ответил – Да, согласен. 
 
Никогда  ещё Славке  не было так стыдно за своё враньё, и  может  поэтому,  когда они ехали в   автобусе, а новый знакомый  расспрашивал  о друзьях  и школе  он опустив  вниз глаза не смел
поднять их, а на  все вопросы  отвечал только да или нет.
А возле дома Евгения Александровича Славу поджидал сюрприз.
Едва они зашли в знакомый Славе двор, как  с детской площадки к ним наперерез  метнулся его друг  Мишка Веденков  и подбежав к новому Славиному знакомому с ходу закричал
- Евгений Александрович, здравствуйте  -  а я вас   уже давно жду. Но тут он увидел Славу и с недоумением воззрился на него  - ой,  а ты как здесь?
-Вы что знакомы?  посмотрев на ребят,  удивился Евгений Александрович.
- Ага, кивнул   Мишка – это Славка мой друг, я как раз    о нем вам  рассказывал,
 познакомить вас с ним  хотел. – А вы ..
- А мы уже познакомились,  закончил за него Слава.
- Ну вот,    улыбнулся Евгении Александрович, -  а я Славу с тобой как раз хотел познакомить.
 -  А  раз так и  никого не с кем знакомить не надо, значит,  сейчас мы  все вместе идём ко мне.
 – Идёт?
Мишка и Слава, переглянулись и  почти одновременно  крикнули – идёт!
И  втроём они быстро  зашли в подъезд дома.
О-го-го, вот так квартирка,  лучше,  чем в  музее,   с восхищением думал Слава, когда  спустя десять минут они оказались в   квартире    Евгения Александровича. И пока тот хлопотал на кухне, а  Мишка на минутку убежал к себе домой, он  предоставленный самому себе,   с интересом,  разглядывал всё,  что было в квартире.
А посмотреть здесь ему  было на что.
Во-первых,  большой тянущийся от пола почти до самого потолка  стенд на стене  с засушенными жуками и бабочками,  потом,  термитник,(муравейник) да, да, прямо   на полу рядом со стопкой книг Славка  к своему величайшему изумлению  увидел   макет термитника, правда он был совсем небольшой, но  точь в точь  такой как на рисунке из книги который   показывал им   на вчерашнем  занятие в кружке   Лев Борисович.  И наконец,  на  подоконнике практически рядом с горшками кактусов он   увидел с  десяток   стеклянных  банок,  до половины залитых  какой то жидкостью,
 а   в  ней застыв точно изваяния  -   сидели самые разные насекомые. 
  Подгоняемый любопытством  Славка направился, было к окну,  но  тут   буквально  рядом со стендом на маленьком  свободном участке стены заметил висевшие на стене в рамках  фотографии. 
Их   было немного, всего несколько штук. Зато каких!  Каждая,  словно кадр из неизвестного ему фантастического фильма. 
К примеру, на одной была сфотографирована группа людей, среди которых Слава без труда узнал Евгения Александровича, они стояли на большой поляне среди леса и взявшись за руки  счастливо улыбались, а на плечах у них  лежала огромная   змея.
А вот на другой было запечатлено и вовсе какое то дикое племя;  лысые,  полуголые, в набедренных повязках из перьев,  с пиками и стрелами они полукругом стояли возле небольшого костерка,
 слева от которого,  в обнимку с  девушкой стоял Рысин, а прямо за ним, с кинокамерой в руках ещё какой то седой мужчина. И все они:  и племя,  и мужчина, и  Рысин с девушкой смотрели в середину костра.
 А там, прямо возле пламени,  подняв руки и голову к солнцу, с закрытыми   глазами  в неестественной позе – закинув ноги за плечи,  сидел человек. Похоже, он тоже был из этого племени, потому   на нем  кроме ожерелья из костей на шее  и нечто вроде повязки на талии  из  шкуры животного  ничего не было.
  Да,  ещё  на  голове у того,   лежал странного вида сетчатый платок с большим  чёрным помпоном посредине. Решив разглядеть это поближе,  Слава вплотную  подошел к висевшей на стене
 фотографии,  а   всмотревшись, не удержался и ахнул. То, что он  принял за платок,  на самом деле было паутиной, а помпон на ней – ничто иное,  а гигантских размеров паук.
- Что  впечатляет?! Спросил вдруг  появившийся  за  его спиной Рысин.
- Ага,  - Слава обернулся,   и с восторгом показывая на паука, почти прошептал – он там настоящий?
- Настоящий, согласно кивнул Рысин
- И живой?!
- Конечно. 
- А … -  а как же Слава от неожиданности растерял все слова, - как.. 
- Хочешь спросить как такое возможно?
- Ну да.
- Что ж  я попробую тебе ответить, Евгений Александрович ткнул пальцем в центр снимка – этот человек шаман,  и  люди из его  племени которых ты видишь на фотографии говорят что он общается духом - покровителем их народа «Шииту». – А  Шииту в переводе на наш язык означает -  паук.
- А что означает дух-покровитель? Спросил как раз вернувшийся Мишка.
- Своего рода бог племени  которому  поклоняются и молятся.
- Получается,  это племя поклоняется ядовитому  пауку, так что ли  -  удивился Слава
 – Нет, конечно, улыбнулся Евгений Александрович  и продолжил -   они поклоняются просто шииту, а ядовитый он или нет,  значения  для них не имеет.
  - А если этот шииту кого ни будь укусит из племени, тогда как? -  полюбопытствовал Мишка
 – всё равно поклоняться будут
- Я думаю, вернее я уверен  что  будут  ответил Рысин - хотя все то время что мы с коллегами
 провели  в племени, а это почти полгода,  никто из них укушен не был
- Зато один мне очень хорошо знакомый человек серьёзно пострадал. Здесь лицо Рысина изменилось  и он  как будто вспомнив что то очень плохое, стал мрачным.
Слава который практически   не спускал глаз  с Евгения Александровича, заметил эту  перемену и
  не задал вопрос вертевшийся у него на языке, но Мишка не был таким внимательным и не выдержав выпалил – А что с ним случилось?
С кем?  Находясь в задумчивости,   не понял Рысин.
- Ну тем, человеком который вам хорошо знаком, вы сказали что он пострадал.
- А – а, протянул  Евгений Александрович и помрачнев ещё больше сказал тихо
 –Его укусил ядовитый  паук, затем словно  опережая следующий Мишкин вопрос  тем же грустным
  голосом  продолжил:  – его спасли да,  а что толку, теперь он инвалид на всю жизнь, 
почти полный паралич нервной системы, потеря памяти  и …
  тут Евгений Александрович, остановился, замолчал.
  Помолчав пару минут,  он вдруг махнул рукой и неестественно весёлым голосом сказал
– А   что это я  все о грустном, да о грустном. -  Пойдёмте, ребята лучше чай пить с тортом, 
неожиданно обратился он к ним.
Удивлённые такой резкой сменой настроения мальчишки, не найдя что ответить только растерянно переглянулись.     -  У меня в холодильнике очень  вкусный торт есть,    и чайник уже вскипел.
- Так как?  глядя на ребят, поспешно  добавил  Евгений Александрович, - вы  идёте?
 Миша и Слава кивнули почти одновременно.
- Тогда что же вы стоите? -  Быстро мыть  руки и за стол, весело скомандовал он.
Спустя десять минут,  все уже сидели за столом, и пили чай.
 Мальчишки о чём -  то оживлённо болтали между собой, а  Рысин как -  то не заметно для себя вновь погрузился в воспоминания, которые нечаянно оживил в его памяти Слава.   Неожиданно за столом  стало тихо. И  тут  очнувшийся  от раздумий, Рысин    вдруг заметил, что  ребята молча, и даже с некоторым удивлением как ему показалось,  смотрят на него.
- А что случилось? Обратился он к ним – почему молчим и торт не едим?
- Я это… начал Слава и  почему- то замолк,  покосившись  на Мишку.
- Он вопрос задал, а вы не ответили быстро и без смущения,  выпалил тот.
- Вопрос?! Озадаченно переспросил Рысин переводя взгляд с Миши на Славу – какой вопрос?
- Ну чего ты говори, сказал Мишка и ткнул Славку в бок.
- Да не стесняйся, подбодрил его и  Рысин, - спрашивай!
- А правда, начал Слава – что если человека укусит такой ядовитый  паук как каракурт, то  всё равно можно спастись, тем,  что   прижечь укушенное место зажженной спичкой.
- Чем? – Спичкой?  Повторил Евгений Александрович и ухмыльнулся – хм, откуда такие интересные сведения?
- Экскурсовод в музее сказала.
- В музее? – Это в каком же?
В нашем Музее Искусств, мы были там сегодня на выставке редких насекомых, совсем осмелев,  затараторил Слава - и экскурсовод сказала…
- Подожди, прервал его Рысин -  вы что вдвоем там были?
- Нет, со всем нашим кружком.
- И   ваш руководитель   с вами был?
- Да, это  ответил Мишка.
- И он то же это слышал? Ребята кивнули.
- А он что ни будь, ответил  экскурсоводу?
- Нет.
- Забавненько, улыбнулся Рысин,  и от чего- то  замолчал.
  Ребята вновь  переглянулись, любопытство снедало их,   и  молчать тоже, они  уже не стали.
- Так как же насчёт укуса  паука, вновь спросил   Слава
- Что? – А…вот что я вам скажу ребята, серьёзным голосом сказал Рысин - никаких точных сведений у меня на этот счёт нет. – И подтвердить то что вам сказала какая, то там экскурсовод я не смогу.
- Значит это неправда? Глядя Рысину прямо в глаза,  спросил Слава.
- Хм, даже не знаю как объяснить вам это. -  Понимаете, ребята  несколько нерешительно ответил он  – дело в том,  что место постоянного обитания паука  каракурта это полупустыня и степь, а находятся они,  как вы сами понимаете, вдали от основного места жительства людей.
  -  То есть  люди,  которые больше всего  соприкасаются с каракуртом  это те кто или живет в этих местах или исследует их. – Исследователей у нас не так много, а вот живут там по обычаю кочевые племена некоторых народов; сейчас их правда мало,  но они есть
. -  И в их фольклоре:  предания и приметы занимают не последнее место.
- А одной  из примет является  именно такой метод защиты человека от укуса паука каракурта.
- Так значит это всё  выдумка, разочарованно протянул Слава.
- А вот и нет,  загадочно улыбнувшись сказал Рысин. 
- Как нет?! Почти  хором закричали Слава и  Миша – вы же сами только что сказали…   
 –  Запомните ребята, твёрдо, но  продолжая при этом также  хитро  улыбаться, прервал их Рысин – в каждой примете, всегда есть маленький процент правды.
- Да и что бы закончить по этому поводу нашу дискуссию, я предлагаю вам пройти сейчас    в мою комнату,  и воочию посмотреть на того от которого  как сказал Слава можно уберечься с помощью горящей спички.
С этими словами Евгений Александрович поднялся и вышел из кухни.
Мальчишки вылетели почти следом, первым Слава, за ним  дожёвывая на ходу кусок торта,  Мишка. Втроём они прошли зал, и зашли в маленькую, темную,   без окон комнатку.  Закрыв дверь,  Рысин щёлкнул выключателем и тот час   яркий  свет от мощной хоть и одинокой    лампочки  на потолке залил всё вокруг. Немного не ожидавший этого Слава  на секунду  зажмурился, а когда открыл глаза и огляделся,  то увидел,  что комната была практически пустой; то есть мебели в ней не было совсем,  зато на полу стояли два больших, нет скорее даже огромных террариума.
Именно огромных, потому   что и  в длину, и в ширину они были  минимум полтора  метра.  И в каждом как в сказке суетилась своя маленькая жизнь.
 В первом;  будто в миниатюрном лесу меж лилипутских берез и елей, почти сплошь окутанных ажурной паутиной,   шустро шевелилось около десятка  бархатисто-чёрных паучков – кружевниц.
Во втором,   тоже были пауки, только растительности в нем почти не было видно, так как всё его стеклянное пространство было сплошь оплетено паучьими тенётами,  по которым  с важным видом прохаживалось всего лишь несколько очень знакомых Славе представителей паукообразных.             
-  Прошу любить и жаловать, громко  произнёс Евгений Александрович,  и с некоторым удивлением посмотрев на Славу с Мишей, нерешительно топтавшихся возле двери  добавил – ну что же вы как неродные с «квартирантами» то  знакомьтесь.  -  Только осторожно,  сильно близко к стеклу не подходите.
Ребята кивнули и тихонько подошли  к террариумам.
  В первую минуту мальчишки  ничего не спрашивали,   лишь  с восторгом,     разглядывали обитателей террариумов. Но разве можно долго молчать глядя на такое.
 Первым не выдержал, Слава.
 – Евгений Александрович так это же  каракурт, да? С ноткой восхищения в голосе спросил он,  показывая на  деловито перебирающего  паутину  большого чёрного паука с двумя красными пятнами и «песочными часами» снизу на брюшке.
- Да, просто ответил Рысин, присев рядом со Славой на корточки – только это самка  паука-каракурта, так называемая «черная вдова»  – Кстати, она гораздо опаснее самца и ядовитей тоже.
- А самцы-пауки здесь есть?
- Есть два, но они поменьше размером и рисунок на брюшке у них не такой чёткий.
- А почему самку паука-каракурта  чёрной вдовой называют? Вдруг спросил Мишка.
- Ну ты даёшь натуралист,  со смехом протянул Слава, не отрывая взгляда от террариума - ты чем в музее слушал когда я об этом сегодня рассказывал. – Её так зовут, потому что она своих мужей пауков убивает, когда они ей надоедать начинают,  а потом ещё и пожирает. – Понял теперь, хмыкнул Слава, он хотел еще что то добавить, но посмотрев на красного от стыда друга осекся и сразу же замолчал.
 Он  вспомнил, что  Мишка не мог его слышать,  так как в это время находился совсем в другом  зале.  И что бы как-  то загладить свой ляп перед товарищем, быстро  обернулся к Рысину и выпалил практически первое,  что пришло ему в голову.
- Евгений Александрович, а почему в террариумах так много паутины?
- Да, подхватил Мишка, почему?
- Как почему?! Удивился Рысин, - вам,  что и об этом ваш руководитель кружка  не рассказывал?
- Нет.
- Странно. - Однако секрета тут нет. – Понимаете ребята, обычное, нормальное состояние любого паука,  это когда он плетет тенет, то есть паутину. – И ведь не просто так ради развлечения,  а именно потому что без этого он жить не может. – По сути дела паутина для пауков это как источник жизни, с помощью неё они охотятся добывая себе пищу, совершают брачные ритуалы, вынашивают и защищают потомство. – А вот размеры паутины часто зависят от  вида  паука, как говориться, хочешь узнать хозяина,  взгляни на его дом.
-  К тому же, здесь Рысин припустив на нос очки и посмотрел почему то поверх них -  в данный момент как  вы видите,   в террариумах  находятся даже не один а  несколько представителей паучьего семейства, а этим я думаю всё сказано.  – Ну как, теперь все понятно -  поднявшись спросил он.
-Понятно.
Ещё есть вопросы?  Слава кивнул
А чем и главное как вы их тут кормите?
- Хм, улыбнулся Рысин и потрепал Славу по голове, - молодец, ценю любознательность, а потому скажу, вернее,  покажу  как.
 – Но для этого вам нужно подойти к террариуму поближе.
- Так, хорошо. – А сейчас, посмотрите на него сверху, что вы видите?
- Колпак стеклянный.
- А ещё?
- Черная сетка под ним какая то.
- Молодцы, почти правильно, только это не сетка какая то, а сетка-полог, обыкновенный противомоскитный полог,  кстати  для безопасности  самая эффективная вещь.
- А теперь стойте и смотрите, но  предупреждаю только никаких резких вскриков и движений, у этих экземпляров реакция просто молниеносная.
- Ну что паучки обед пришёл,  сказал Рысин и одним движением руки снял колпак. Затем слегка приоткрыл край полога,  и точно волшебник,   вытряхнул,   из невесть откуда появившейся  в его руках маленькой баночки, горсть крупных  жужжащих  насекомых.
Те   влетев   в стеклянное оплетённое со всех концов  пространство,    тут же   заметались в нём. Правда часть из них  сразу  запуталась в клейкой паутине  и стала сотрясать её пытаясь освободиться. Нити тенет часто  завибрировали. Это привлекло внимание  самки паука каракурта,  и она в предвкушении богатого ужина  бросилась в атаку. Техника быстрого оклеивания жидкой паутиной и пожирания  своих жертв-насекомых у неё была потрясающая.
Славка глядел во все глаза, глядел и не мог оторвать взгляда.
Это было противно, мерзко до отвращения, но в тоже время и восхитительно.
Убийственная мощь  паучихи, которая  сама  по размерам   была чуть больше теннисного мяча,  вызывало у него чувство содрогания и, …  странного  торжества.
 И если бы Мишка или Евгений Александрович в этот момент посмотрели в Славку  то наверняка удивились бы его реакции. Но они ничего не замечали, смотрели себе на пауков и смотрели, а он улыбался. Да именно улыбался, но лишь только потому что на миг вдруг представил вместо мухи бьющуюся в паутине свою мачеху. Бедненькая вырваться хочет, кричит небось и не знает дура – бесполезно всё это! Сейчас милая подожди прибежит к тебе смерть твоя, сначала нитями оплетёт, потом ядом на тебя прыснет. Яд то у неё смертельный, он даже  человека убить может, не то что…. Стоп, затормозил свои мысли Славка, а ведь правда нам же в музее сегодня говорили что такой паук как каракурт может человека своим укусом убить, да и Евгений Александрович тоже про это что там рассказывал. Да, вот если бы такой паук  у меня свой был, то  я бы… я бы наверное ничего не боялся.
- А ты что кружевниц не будешь смотреть как кормят? Внезапно спросил его Мишка
- Что? Не понял Слава, погружённый в раздумья,  он  даже не заметил, как его товарищ и Евгений Александрович отошли ко второму террариуму.
- Буду конечно почти автоматически ответил он подойдя к ним.
- Евгений Александрович а вы не забыли про свое обещание, вдруг сказал Мишка.
Обещание?!  - Какое?  Несколько озадачено морща лоб, переспросил Рысин
- Как какое, обиженно протянул Миша, -  вы же сказали, что мне одного паучка-кружевницу  дадите.
 - Ах,  ты про это, улыбнулся Рысин – открывая второй террариум,  -   что ж раз обещал – дам. И со словами,  обещание надо выполнять, вытряхнул из  той же баночки  оставшихся там насекомых. 
 Затем пока  пауки – кружевницы шустро  пожирали свой летающий ужин, он с помощью нехитрого приспособления:  маленького воскового  шарика на нитке   ловко выудил из террариума одного паучка.  И  поместив  его,  в освободившуюся пустую баночку, быстро завинтил крышку. И всё это молча, за какие нибудь две, три минуты.
 Мальчишки от изумления даже рты раскрыли. 
Тем временем Евгений Александрович стал закрывать террариум.
- А можно мне тоже одного паучка взять, неожиданно для самого себя вдруг спросил Слава.
- И тоже кружевницу, без намёка на удивление  спросил Рысин.
- Ага.
- Что ж  помолчав несколько секунд,   сказал он – бери!
- А сам я могу поймать?
- Сам? Переспросил Рысин и улыбнулся – а почему нет,  давай,  решительность в нашем деле прежде всего и он протянул Славе нитку с восковым шариком.
Взяв нитку, и не без гордости конечно, Славка подмигнул другу,  и  под подбадривающим взглядом Евгения Александровича подошел к краю террариума. 
Рысин не успел поставить стеклянный  колпак, поэтому ему осталось лишь  откинуть край сетки и опустить вниз  шарик.  Но едва Слава взялся за эту сетку,  как внезапно раздавшиеся   громкая мелодия телефона  из кармана брюк  Рысина, заставила его одернуть руку.
- …. Владимирский централ, ветер северный….. Да,  если бы сам Рысин видел сейчас себя  со стороны то от стыда наверное сквозь землю бы провалился, до того глупым было выражение  у
 него на лице. Но он слава богу этого не видел. А мальчишки ничего не сказали.
- … Жизнь размеренна, … продолжал надрываться телефон. И буквально вырвав его из кармана,  Рысин с криком,  – ребята я сейчас,  выскочил из комнаты.
После такого внезапного ухода Рысина, мальчишки почти с минуту наверное молчали, но потом переглянувшись оба улыбнулись. И Славка вновь решительно взялся за сетку.
- Подожди, вдруг прервал его Мишка, Евгения Александровича подождём.
- А зачем, Слава удивлённо посмотрел на друга, -  ты же слышал, он  разрешил мне это  самому сделать.
- А, ну ладно,  с явной неохотой согласился тот.
Слава снова взялся за  сетку- полог, но вдруг остановившись,  хлопнул себя по лбу и засмеялся.
- Ты чего? Опешил Мишка.
- Вот балда!  - Ха- ха!
- Кто, балда?
- Я – я! – Балда!  Продолжая смеяться, крикнул Славка.
-???
- Банки, то у меня нет, куда я его посажу, паучка то, наконец отсмеявшись, выдал он изумлённому другу.
- А – а, успокоено  протянул Мишка, - понятно тогда.
- Так,  может у Евгения Александровича, тут возьмём а?
- Неудобно вроде. -  Слушай Миш,  а принеси ты  банку,  из своей квартиры, тебе рядом  ведь и просить не надо. – Идёт?
Конечно,  Мишке не хотелось из-за такой ерунды  опять тащиться к себе,  но он согласился, и хоть и вяло,  но кивнул – идёт.
И как только за ним щёлкнула входная дверь, в ту же секунду  Славка бросился к террариуму с ядовитыми пауками. Раздумывать, а тем более бояться  было некогда.  Не то что бы он задумал это специально, нет!  Просто с внезапным уходом из квартиры Евгения Александровича он вдруг увидел нечаянно  появившийся   шанс -   поймать для себя  втихую  самца  паука - каракурта.
 А Мишка мешал, он хоть и друг, но болтун, поэтому посвящать его в свои планы ему не хотелось.
 Ого,  какой он тяжёлый, даже не вериться что стеклянный. Снять верхушку- колпак на террариуме
  за   один раз как сделал это Рысин,    у него сразу  не получилось.
Славка, вспотел, напрягся и …немного  пододвинул  его. 
 Теперь за дело. Так,  сетка-полог поднята. Кого же взять, что б не так заметно было.
Самку нельзя. Самцов всего два, хотя стоп как же два, вот и третий откуда то  ползёт,  хм, неужели Евгений Александрович не заметил его?  Вряд ли? Тогда почему не показал? Забыл?!  Славка на секунду задумался, паучок же совершенно по внешнему виду не отличавшийся от остальных своих собратьев в террариуме (тот же цвет, те же пятна) продолжал важно шествовать по паутине.  А ладно,  не всё ли равно подумал  Слава и решительно  опустил нитку с шариком вниз.      
- Давай красавчик, иди ко мне, зашептал он, глядя как  к восковому  шарику  который  практически касался нитей  паутины,  не спеша, двигался  - «его»  паучок. 
  Однако выбранный им паук обращать внимание на какой  то там шарик не торопился, лишь   прохаживался  царьком  по своим тенетам,  как по владениям. А время шло, вернее бежало, Слава занервничал, и даже вспотел,  ещё бы ведь дверь в комнату могла открыться в любую минуту. От страха перед  такой мыслью  он вспотел ещё больше, и  капли солённого пота заструились у него по лбу. Вдруг несколько   капелек полетело  вниз и две  словно нарочно упали  в самый террариум на  паутину. Увидев это  Славка испугался, а его рука державшая нитку задрожала,  и тут удача   поспешила к нему на помощь.
Так как одна из капелек  упав на паутину слегка тряхнула нить, а другая  почти плавно  приземлившись на сам    шарик застряла на нём и    тотчас   будто росинка на траве призывно заблестела.
Видимо это то и заинтересовало,   паучишку потому что тот  шустро перебирая лапками вдруг быстро засеменил к шарику- ловушке.
Затаив дыхание Слава почти неуловимым движением руки качнул нитку и чуть не вскрикнул от нахлынувшего на него чувства торжества.  Поймал! Ура!  С первой попытки!
То была правда, без сомнений,  так как на шарике,  охватив последний  всеми лапками,  сидел «его» паук. И  едва сдерживая радостный вопль, он стал, быстро поднимать шарик.
Но  когда тот  был уже на самом верху,  почти под сеткой- пологом,  замешкавшийся на миг Слава чуть не выронил его. Почему, сообразить не успел,  только лишь   почувствовал,  что нитка буквально   выскальзывает   из его  пальцев. Он вскрикнул, хотя  может,  ему так показалось,  и резко сжал руку в кулак.
 Нитка была на месте.  Облегченно  вздохнул, он снова   потянул её   и    вдруг почувствовал страх. Славка напрягся, его руки опять вспотели,  пальцы затряслись.  И тут из глубины  памяти возникла картинка из недалекого прошлого: «  Середина  сентября,  он вместе с ребятами из кружка бегает по большой поляне в лесу, сегодня их занятие пройдёт здесь.
  День хотя и  немного пасмурный,  но тёплый. Поэтому,    Лев Борисович их преподаватель,   по мере возможности всегда предпочитавший проводить занятия на природе,  привел их сюда.
Сначала они  просто бегали, потом окружив преподавателя  смотрели как  тот   ловил водяного  паука -серебрянку,  вернее больше показывал им,  как это делать.  Ну и одновременно рассказывал.
- Ребята, запомните основное правило, которое вам я думаю пригодиться всегда, а не только в общении с представителями этого класса насекомых.  -  Главное,  когда берёшься за какое нибудь подобное  дело,  будь спокоен и ничего не бойся, потому что страх – это  враг.
- Враг,  который делает нас беззащитными.
-  Между прочим, продолжил Лев Борисович завинчивая крышку на небольшой баночке куда он только что поместил пойманного паучка, -  это уже научно доказано что каждое живое существо даже самое малое, способно чувствовать страх другого живого существа.  – Кстати, вот если я сейчас испугаюсь и покажу свой страх, а этот паучок  не смотря,  что сейчас   находиться в закрытом пространстве  почувствует его,  то  с его стороны заметьте, на меня  сразу же будет  попытка атаки.
 И для наглядности Лев Борисович им это всё продемонстрировал.
Он старательно изобразил испуг. И то что произошло потом потрясло Славу до глубины души.
Так как паук который до этого спокойно и неподвижно сидел в банке вдруг словно нащупав привычную для себя паутину угрожающе задвигался, а затем резко, будто увидел  добычу  бросился вверх под самую крышку банки….»
От этого воспоминания Славе стало не по себе и он   испугался ещё больше, и тут  как спасение на ум пришли  слова которые сказал в тот момент его учитель  «-… и последнее,  если вы всё таки испугались, то постарайтесь перебороть свой страх и представьте, что перед вами не живое существо, а например игрушка, маленькая и забавная и конечно совсем не страшная».
Игрушка?! Подумал Слава и про себя  повторил,  ах ну да конечно это игрушка, а что же ещё. Ему стало так  легко и весело, что он даже посмеялся над собой,  вот дурак игрушки испугался. Он улыбнулся,  а затем  точно, а главное спокойно,  как  учил Лев Борисович   повторил все последующие действия которые пятью минутами ранее делал Рысин.   Подняв   из террариума нитку с пауком на шарике,  он  аккуратно точно профессионал стряхнул последнего в подставленную для него небольшую стеклянную банку, а  затем,  не теряя ни секунды,  наглухо закрыл её металлической специально приспособленной для такого дела  крышкой с автоматическим замком.  Кстати, и банку и крышку он припас ещё с утра, так  на всякий случай,  перед походом в музей.
Так, теперь, осталось закрыть террариум. Подправив полог-сетку, он взялся за колпак, и вдруг на удивление самому себе быстро и  без усилий подвинул тот на место.
 Потом спрятал банку с «пленником» во внутренний, а потому не слишком заметный глазу  задний карман на брюках.  Ну что всё кажется в порядке   сказал он  сам себе, застёгивая для надёжности молнию на кармане теперь и Мишку, можно ждать. Но,   бросив в  последний раз взгляд  на террариум, который только что закрыл,  Славка  похолодел, колпак – крышка  на нем стояла не ровно, то есть было ясно видно что её двигали. Злясь на себя и своё неумение, он ринулся обратно к террариуму подправить,  но не успел, потому что в этот момент дверь открылась,  и в комнату с вскриком – я принес,  влетел радостный Мишка.
От неожиданности  Слава вздрогнул, его рука вновь задрожала,   и  нитка с шариком  которую он все ещё держал,  полетела на пол. Это разозлило. 
- Ты чего орёшь, придурок,  накинулся он на друга.
- Так я же … опешил Мишка,  - банку тебе принес.
- А орать то  зачем, забыл что Евгений Александрович говорил, чтоб тихо было.
- Я… это … забыл, стушевался Мишка.
  - Ладно,  Слава   снисходительно  махнул головой, и стараясь всеми силами не выдать причину своего истинного испуга,  нарочно спокойным, весёлым голосом  продолжил   – давай уже паучка ловить что ли.
Но едва мальчишки сделали шаг в сторону террариума,   как дверь  в комнату снова открылась и на   пороге появился   Рысин. Он был сердит.  И то,  что у него что то случилось  ребята   поняли сразу.
Ещё бы,  хмурый, взъерошенный,  похоже он был  чем -то очень, очень расстроен. Возможно,  поэтому  рассеянно взглянув сторону мальчишек и  словно не замечая их присутствия он  остановился посреди комнаты и опустив голову  молча,  с ожесточением стал рыться  у себя в карманах. 
- Евгений Александрович, может,  мы пойдем? Вдруг подал голос Мишка
- А? – Что? Встрепенулся Рысин и подняв голову увидел наконец то что он не один.
- Да, да, конечно идите ребята  а то у меня тут проблема кое какая образовалась, грустно закончил он.
   Попрощавшись, мальчики ушли.
  - Н - да, погостили называется недовольно  буркнул Мишка, когда они выйдя из квартиры Рысина остановились на  лестничной,  площадке. Слава кивнул, а затем помолчав и не то спрашивая,  не то предлагая сказал
- Так  что,  по домам?
- А может ко мне, неуверенно начал Мишка…-  зайдём, а? –   Свой новый террариум покажу, я туда  пока наших ящерок поместил.
- Террариум, говоришь, новый?
- Ага.
-Точно новый?  недоверчиво и почти не скрывая насмешки спросил   Славка, -  или как в прошлый раз из аквариума переделанный.
- Зуб даю, что  совершенно новый, абсолютно не обидевшись на выпад друга с жаром выкрикнул Мишка, -  его мне отец неделю назад всего   из командировки привёз, огромный, почти такой  же как у Евгения Александровича.
Ухты! Выдохнул про себя, с восторгом  Слава. Надо же какой Мишка счастливый
собственный террариум имеет, не то,  что я. А у него личного не то, что террариума, аквариума нет.
Так как ни  тётя Лиза,  ни Эдька никакую живность  не любили и старательно, всевозможными способами  неё избавлялись.
 Отец,  конечно привез ему как то настоящий террариум;   но Славка,  памятуя случай с его любимой паучихой - Клеопатрой, которая в один прекрасный день просто исчезла  вместе с большой
3-х литровой банкой в которой он её тайком держал,    завести и держать там кого либо долго  не мог.
Да и сам террариум в  скором времени пришлось выкинуть.
Просто,   Славка как то  из школы пришёл, а в нем стекло разбито, причем не просто трещина, а вдребезги. Ну и как жить после этого. Облокотившись на дверной косяк он задумчиво  принялся ковырять ногтем сухую штукатурку на стене. Ему ужасно хотелось взглянуть на Мишкин террариум, но  «пленник» сидевший сейчас в банке в кармане брюк сделать этого не давал.
- Так как идёшь? Снова спросил Мишка.    
- Иду, махнул рукой Слава,  только… это…  давай завтра, если хочешь прямо с утра,  мне сегодня просто домой надо.
- Ну ладно, с некоторой обидой сказал Мишка, - завтра так завтра.
- Пока.
Они расстались.
Спустившись на первый этаж Славка, прежде всего решил посмотреть как там чувствует себя «его» паук.  Однако самый опасный и  ядовитый  на удивление сидел себе  тихо и мирно, ну то есть вообще так будто не паутина,  а банка эта его дом родной. Славка хмыкнул и  полюбовавшись ещё раз  на свое сокровище,  спрятал банку в карман.
До автобусной остановки он шёл весело почти вприпрыжку.
Ни о чём не думал.
Но потом долго не было автобуса, и он задумался.
И на душе вдруг стало нехорошо. Вернее даже противно от чего - то. Хотя, если честно от чего
он знал.
Ну, да я ведь по сути украл этого паука у Евгения Александровича. А ведь он человек хороший сразу видно, а я… я как вор последний. А если бы это не Рысина террариум был, а Льва Борисовича тогда как? У него я бы так смог? На миг он представил себе  лицо своего учителя, и…  понял, нет у него точно бы не смог.  А может обратно отнести а?  Сейчас пока еще не поздно?
Но  в это время к остановке подошёл таки  нужный ему автобус. И  посмотрев ещё раз на карман брюк где в банке сидел « уже его паучок» Славка поднялся в салон.    А потом всю дорогу до дома его не отпускало  тревожное  чувство вины.  Задумавшись,  он даже  не заметил как оказался у своего подъезда.
Но там  остановился.
Возле самого  подъезда  стояло несколько  раскрашенных  в разноцветную полоску скамеек,  и на них обычно всегда было полно народу;  бабушки, мамы с колясками. Но сегодня почему то никого не было.   Оглянувшись, Слава сел на одну из них. И тут же тревожное, раздирающее чувство вины и стыда охватило его. И он, опустив голову и закрыв лицо руками,  заплакал. Тихо, горько.
И  долго.
Между тем на улице стало прохладно, сумрачно. Наступил вечер.
Но Славка казалось не заметил этого, он просто сидел и  плакал.
И вдруг  неожиданно для себя всхлипывая,  и глотая слезы, он   словно оправдываясь перед кем - то зашептал:
-  Ну что я такого сделал, …   я же не украл  этого паука,…  а просто взял на время.  - А завтра,  я его опять верну, только чуть-чуть мачеху напугаю,  и верну.   -  Честное, пречестное, верну! -  Мне ведь его всё равно держать …  негде.
Высказав себе всё  это он  вдруг почувствовал что ему на душе  стало немного  легче, спокойней что ли, поэтому он  перестав плакать поднялся  со скамьи, и вытерев слезы,  пошёл в свой  подъезд.
А когда дошёл до своей квартиры то совсем   успокоился.
И щёмящее  чувство вины как будто пропало, да и вообще….
 - А чего это я,  - вслух удивился  он сам себе, - так  разнюнился?   -   Ведь  всё же  хорошо прошло, без сучка, без задоринки,   ни Мишка, ни Евгений Александрович, ни о чем не знают и   не догадывается. Значит,  они спокойны,  а  раз так, решил Славка значит и мне  беспокоиться и думать   не о чем. 
И он, радостно,  даже с улыбкой  зашёл к себе в квартиру.
 
Славка ошибался.
Именно в этот  момент Евгений  Рысин  как раз спокоен не был.
В принципе спокойствие покинуло его раньше, когда его друг и напарник по исследованиям Анатолий   Бердянин  позвонил ему из лаборатории их родного института и сообщил (о третьем!)  за месяц самовозгорании, причём именно том   отделе,  где у них хранились папки с отчетами о проделанной работе. А это вам не шаляй-валяй!  В этих папках,  всё кровью и потом  добытое. Ну и как тут спокойным будешь. И если бы не мальчишки, которые были у него сегодня в гостях, то он бы точно сорвался. Ведь только  из-за этих непонятных самовозгораний он и перенес своих подопечных- пауков,  временно конечно, к себе домой, благо террариумы у него имелись.
 Однако не прошло и несколько  часов  после  звонка Бердянина, как  Евгений Александрович убедился,    что  все их  «старые» проблемы  по сравнению с новой  -  сущая ерунда. 
Пропал паук!
 - А ты уверен, что он пропал сегодня, а не вчера,  например -  спросил  Толя,  глядя,  на нервно прохаживающегося из угла в угол по своей квартире,  Рысина.
Всего полчаса назад он спокойно сидел у себя дома смотрел телевизор и заодно решал идти ему сегодня к своей Ленке  или нет. И вот когда он уже почти решил это, вдруг ему позвонил Рысин и огорошил.
- Уверен, Толя, уверен.
-  Уверен?! Бердянин скептически усмехнулся, - а почему  ты так уверен?
- Почему, повторил  Рысин,  и  прекратив накручивать круги по комнате,  остановился – да потому   Толя,   что    у меня  сегодня пару часов назад, в гостях мальчишка сосед со своим другом был,  и я им всех пауков показывал. – И я также уверен…
- Подожди,  вдруг прервал его Толя,  -  какой ещё мальчишка -  сосед?
- Да ты его знаешь, это  Миша Веденков из пятой квартиры, мы с  его отцом   Олегом Викторовичем год назад вместе в  Якутии   работали.
А – а, кивнул Бердянин, помню, хороший мужик, так Миша его сын значит, и сколько мальчишке?
- Через неделю  десять лет будет.
- Ты и это знаешь?
- Пришлось узнать, пацан энтомологом хочет стать, вот  отец ему ко  дню рождения уже и подарок прислал.   – И как ты думаешь что?
- Что?
- Террариум! – Он мне его уже раз пять показывал,  хвастался.
- Понятно,  теперь почему он  у тебя в гостях был, усмехнулся ещё раз Толя, - смену готовишь.
- Да ладно, тебе.
- А что ладно, тут и ежу понятно, что …тут Толя замолчал,  а потом неожиданно спросил
- Так ты говоришь,  что Миша с другом был, а его друга ты  знаешь?
- Если честно сказать, то нет,  я с ним  только сегодня познакомился. -  Его Слава зовут,  он Мишкин ровесник они вместе один кружок посещают, между прочим,   паренек  очень умный и любознательный, кстати говорил,  что тоже хочет  энтомологом стать.
- Энтомологом, повторил Толя и снова в который раз усмехнулся, - а что он ещё тебе говорил?
 Рысин собрался было ответить,  но вместо этого  вдруг нахмурился,  и его  лицо помрачнело.
- Ты к чему клонишь Толя,  а?  сердитым  голосом сказал он, - ты что этого маленького мальчишку в краже паука подозреваешь?
- А как ты  догадался?
- Толя, голос Рысина стал жёстче,  что ты такое говоришь?
- То,  что думаю, Евгений. – Потому что  сам наш паук исчезнуть в никуда  без следа не мог, а пропажу его,  ты -    по твоим же словам обнаружил, всего лишь спустя  два часа  после того как твои мальчишки ушли.
 - Верно,  я говорю?
Рысин не ответил. Затем молча и явно о чем то думая пошёл в комнату где стояли террариумы.
Он пробыл там минут десять, а затем вдруг позвал его.
Анатолий,  иди сюда!
Толя подошёл и увидел, что Рысин,  стоит,  наклонившись  над террариумом  с каракуртами и зачем -  то очень пристально разглядывает его.
- Ну, и что ты там такое интересное увидел? Спросил Толя
Вместо ответа Рысин вдруг пробормотал, что  то непонятное: …а крышка ведь не так стояла, когда  а я обнаружил что…, и шарик на полу лежал…. 
- Так что ж ты там увидел, снова повторил Толя. Но Рысин всё ещё продолжая,  что -  то бурчать себе под нос,  опять не ответил. И лишь спустя несколько минут,  он  печально посмотрев на него, тихо  ответил –  правду Толя,  твою правду.
 
В эту самую минуту,  Славка сидел  у себя  в  чуланчике и  через стекло банки разглядывал «своего паука».  Вид у паучишки, хоть он и сидел на удивление тихо был ещё тот. Однако Славку в нём немного смущало совсем другое; а именно -  маленький красный крест с тёмной точкой в центре,  находившийся у того сверху на брюшке. И это едва заметная примета,  которую Славка рассмотрел всего пять минут  назад,  внесла в его душу смятение. А всё из-за того, что  он, сколько не силился,
а  вспомнить,  у каких ещё видов пауков из семейства каракуртов есть подобное отличие,   не мог.
Эх жалко у меня сейчас под рукой нет «словаря для юных энтомологов», а то бы посмотрел. 
Словарь этот сейчас стоял на полке с книгами, а та  в свою очередь была в Эдиковой  комнате, куда Славке как минимум до десяти вечера вход заказан.  Из комнаты послышался восторженный Эдькин крик и визг. В «ралли» наверное на компьютере играет, решил   Славка и прислонившись головой  к боковой самой тонкой стенке   чулана с завистью прислушался.
 Вечер как вечер.
И в  десять как обычно мачеха погнала его спать.
Но против обыкновения сегодня Славка уснуть  не мог. Сомнения, что  целый день будоражили его душу,    не давали покоя, и возможно,  поэтому  он долго лежал с открытыми глазами, ворочаясь и вздыхая. Наконец задремал. Но сквозь сон  вдруг услышал громкий хохот Эдика.  Наверное, ему, что то весёлое сниться подумал Славка.    Со своим сводным братом  как бы тот не сопротивлялся, они спали вместе в одной комнате.  Хохот повторился. Славка открыл глаза. Встревожено,  приподнявшись  на локтях,  он посмотрел на кровать брата.  Та  была пуста. Изумленный он  поднялся, но не успел сделать и  пары  шагов, как из кухни снова донесся смех, но сейчас он был другой, тихий, так смеялась мачеха. Чего это они? Подумал Слава, любопытство распирало его и он  осторожно, потихоньку  подошёл к двери.
 Тотчас до него стали доноситься  приглушенные  голоса мачехи и брата. Правда,  понять о чём они говорят Славка не мог,  было плохо слышно. Тогда он  решительно потянул ручку на себя,  но  дверь не открылась. Заперто?!  Это ещё больше раззадорило Славку, и ему обязательно  захотелось узнать причину их веселья. Но как? Однако думал не долго. Быстро распластавшись на полу перед дверью о он  вплотную придвинулся   к щели внизу, и  приложив к двери ухо -  замер. Теперь слышимость была 
почти хорошая и до Славки стали долетать не только слова,  но даже обрывки фраз.
- Когда это будет?
- …. Скоро.
- … ждать осталось?
- недели две.
- Вот здорово, наконец то я в своей комнате один жить буду.
- А «клоп» точно не знает?
- …. – нет!
А папаша его!
- Нет,  не волнуйся  …. -  все уже договорено.
- ….. -  это все- таки  школа?
- ….. – интернат.
От этого слова услышанного им второй раз за день Славка вздрогнул.  Его  кулаки сами собой сжались, и он продолжая лежать на полу,    с ненавистью глядя на узенькую полоску света просачивающуюся  через дверь из кухни,   зашептал -  вы… вы …  .специально вместе…  против меня сговорились!  Гады! Предатели! Не прощу! …     Разговор за дверью продолжался, но Славка уже не слушал его,  он поднялся  и не обращая внимания на помятую и измазанную в пыли  пижаму  пошел обратно в кровать.
Ему до боли  хотелось плакать.


 Было почти полночь, но ни Толик,  ни Рысин спать не ложились. Да какой тут мог быть сон.
Рысин готовил  отчет, так сказать по несанкционированной пропаже подопытного  экземпляра,
а Бердянин уже два часа как  сидел за  компьютером,  «роясь» по такому случаю   в архивных материалах. Оба работали молча.
Неожиданно Толик на минутку оторвавшийся от экрана, заметил  что Рысин, который сидел чуть в стороне от него за журнальным столиком,  не пишет, а положив перед собой несколько каких то  фотографий   внимательно и не отрываясь смотрит на них.
- О чем задумался? Спросил он
- Да так,  продолжая разглядывать фотографию,  ответил Рысин, - кое что в голову пришло, так сказать одна  очень интересная деталь.
- Эта, какая же? Удивленно и в то же время с неподдельным любопытством спросил Толя
- А ты подойди, не поднимая головы, сказал тот, - покажу.  Толя подошёл.
На столике лежали снимки их пропавшего паука.
- Ну что тут, у тебя? Наклоняясь  над фотографиями, спросил он.
- А ты вот суда посмотри, - сказал Рысин и ткнул пальцем в снимок, на котором очень четко и живописно был сфотографирован очень похожий на каракурта,   паук.
 – Видишь,  - он указал на    жирный красный кружок,  которым   было  обведено брюшко паука – в нем красовался   – маленький красный крест с темной точкой в центре.
 –Вижу, с самым серьезным видом отозвался, Толя, - это  отличительный знак паука - литифантеса,  и что с того?
- И первый признак  того,  что этот представитель паукообразных никаким боком  не относиться к роду ядовитых пауков каракуртов, добавил Рысин.
- И что,  удивился Толя, - я это и без тебя знаю. -  Или ты считаешь,  что я  этого паука  только по этому признаку от каракурта отличить могу?
Рысин поднял голову, посмотрел на Толю,  и печально вздохнув,  сказал:
 - А ты то тут причем, я знаю что ты знаешь, ты это обязан знать, понимаешь.
Толя кивнул, но вид у него был растерянный и Рысин видя, что тот  его мысль   явно не понимает, пояснил – Я к тому тебе это  говорю, что тот кто украл нашего паука - литифантеса, об этом  его отличительном знаке не знал и  был уверен, что он и есть – каракурт,  а не  просто лишь  его имитатор, понятно?
- Понятно.  Но что нам это дает?
Рысин с усмешкой посмотрел на него
- А ты подумай. 
- Ну … раз паук не представляет опасности, то… Толик наклонил голову, - то может хоть уснем спокойно.
- Молодец, мыслишь правильно, Рысин сложил в стопку фотографии и добавил
- А раз так,  пойдём тогда спать  Анатолий.
- А как же,  начал Толя указывая на фотоснимок с пауком  – он?
- Завтра, Толик, сказал Рысин и   устало,  улыбнувшись,  закончил – всё остальное, будем делать  завтра.      
 

 Утро как утро.
 Лиза в  белом, махровом   слегка наброшенном на ночную рубашку, халатике   стояла посреди кухни и готовила  завтрак. Чай,  бутерброды с сыром,  булочки, варение, и конечно  обязательные для них с сыночкой  – яблоки.  Не хватало только молока. Она направилась за ним  к холодильнику, который из-за   тесноты в кухне  стоял в зале,  но на полпути  вспомнила, что  оно   ещё вчера вечером закончилось. Какая жалость,  а ведь  её  Эдичка по утрам очень любит чай с молоком.  Ничего, решила про себя Лиза, сейчас Славку отправлю,  хватит ему дрыхнуть.  Однако, дойти до комнаты она не успела, так как  дверь спальни вдруг открылась и оттуда вышел  Эдик, на нем был новый пуловер и модные затертые сзади у колен джинсы, застёгивая на ходу  спортивную сумку он со словами – Мам, я отчаливаю, проследовал в коридор.
- Как? – Куда? От неожиданности Лиза растеряла все слова.
 Не отвечая  ей, Эдик   взял с полки для обуви,  свои    черные полуспортивные ботинки и  стал  надевать их.
- Эдик, ответь!
- Ну, мам заныл он, -  не тормози,   и запихивая в карман ключи, с неохотой растягивая слова сказал
 -  ты что забыла,  я же тебе вчера говорил.
- Что говорил?  переспросила Лиза и снова  непонимающе  посмотрела на сына.
 Эдьку это рассердило, и  кривясь от досады на задержку, он   недовольно зло буркнул  – что сегодня   я  к  Пашке Снежкину пойду, диски смотреть. 
- Но сейчас ведь ещё рано?
- Вот именно,  а дисков то много, и потом нам  на футбол успеть надо.
- А завтрак? – Хоть бутерброды возьми!
- Ну некогда мам, пока.
 Сказав это,  он выскочил за дверь. Щёлкнул замок.
Постояв ещё пару минут, в растерянности в коридоре,  Лиза направилась в кухню.
Надо же и чаю не попил, подумала она    глядя на булочки и  на красиво разложенные в  тарелке аппетитные бутерброды.
-  Что ж тогда попью я! Но стоило ей  сесть за стол, как она  снова вспомнила про молоко, а за одно и про Славку. Ух, ты,  а этот ещё спит что ли?!
Но Славка не спал.  Вернее он не спал уже давно. И всё слышал.
Однако едва  мачеха стала открывать  дверь в комнату, мигом набросил на голову одеяло и притворился спящим.
- Эй, принц тараканий,  хватит спать! 
 Славка не шелохнулся.
- Спать хватит, я тебе говорю, повысила голос мачеха, и  скинула с него одеяло.
 - Утро уже, а он всё дрыхнет, продолжала разоряться мачеха, - и дрыхнет.
 Притворяться дальше уже было опасно, поняв это  Славка поднялся и сел на кровати. Зевнул и как бы спросонья,  стал тереть глаза. Но мачехе, похоже было всё равно и она без остановки но с ехидцей спросила - Ну что паучье высочество проснулся?
Славка кивнул.
А раз так, всё ещё продолжая посмеиваться, продолжила мачеха - бери   ноги в руки  и  за молоком дуй. – Да,    побыстрее!
- Сегодня же воскресение?
- И что? Удивилась мачеха, -  по-твоему, чай я пить уже не хочу,  так что ли.
- Одевайся, отрезала она и сунув ему  деньги на молоко,   ушла на кухню.
Славка вздохнул и молча принялся одеваться. Обида душила его.
 Впрочем,  как всегда.
 Надев джинсы, а потом   натянув  на себя свой старенький  и потому немного тесноватый свитер, он
  пошёл в  чулан,  за кроссовками; свою обувь мачеха ему  в коридоре оставлять не разрешала.
Несмотря что там  было темно,  Славка по привычке кроссовки   нашёл быстро.  Взяв,   их он   собрался  уходить,  но  тут  возле дверцы чулана   на полу увидел  стеклянную банку,  с  сидевшим в ней,  пауком. Чёрт! Я ведь совсем забыл о нём. Подняв банку и посмотрев через стекло на сидящего в ней пленника,  прошептал;  - ну извини, друг так получилось.      
 И словно в ответ, паук,  широко распластавший по стеклянному пространству свои лапки, шевельнул одной из них. – Умница! Выдохнул Славка, - видишь,  как мы понимаем друг друга.
 – Поэтому, я думаю, снова прошептал он, и его глаза сверкнули  -   сейчас, ты мне  кое в чём поможешь.

 Затем,  стараясь ступать очень тихо и неслышно,  Славка вышел из чулана.   Остановился и прислушался. Ему во что бы то ни стало,  нужно   было  знать,  где в этот момент находиться мачеха
И ему повезло.
Из-за полуоткрытой двери в кухню, донёсся стук упавшей на пол вилки, а следом  возглас
 – Ну е моё!
От неожиданности, а может в силу привычки, Славка вздрогнул, и его рука сжимающая банку задрожала,   стиснув её покрепче он испуганно оглянулся.  И   вдруг, с мстительной радостью  заметил,  что дверь в комнату мачехи приоткрыта.   
Осторожно просунувшись  в комнату, он присел на корточки и отвинтив крышку банки выпустил своего пленника наружу. – Гуляй смело друг, шепнул он, и   быстренько закрыв банку,  сунул ту обратно в карман.   Затем  вышел из комнаты, и   плотно прикрыл за собой дверь. А уже спустя пару минут, задыхающийся от волнения,  он  выскочил из дома.
 
Чайник вскипел. Выключив, его Лиза достала чашку и налила себе  чай. Славки всё не было, а значит молока тоже, но чаю то хотелось. Господи и где этот придурок  так долго  шляется, со злостью  подумала  она о пасынке, вот пусть придёт только, уж  я ему покажу,  где раки зимуют.
Но его не было.
Устав ждать Лиза всё же попила чаю. Но не напилась. Поэтому,  подумав немного,  решила в
утешение себе съесть ещё и яблоко, и  выбрав из вазы  самое красивое,   положила то  в карман своего  белого   халатика.  А потом, медленно, словно нехотя,  пошла обратно к себе в спальню.
Но отнюдь не из - за того, что ей не хотелось туда идти, просто, у неё на ногах были   мягкие пушистые тапочки,  купленные ей по случаю,  но в тон халатика – белые!
 А  Лиза обожала всё белое.
Не то что ее сестра. Почему-  то ей вспомнилась её сестра Наташка, Славкина мать.
Ах ну да она белое не любила. А Лиза не любила её. Вернее, да чего уж там, почти ненавидела.
Особенно в детстве.
А всё  потому что они были  очень -   разные.
Лиза – высокая, тёмноволосая,  слегка полноватая – была тихоней. 
А Наташка,  наоборот -  маленькая,  светленькая, худенькая, с большими голубыми глазами – «пацанка».
 Да настоящая -  Сорви голова! Мамино наказание!  На улице во дворе только с мальчишками и бегала, даже дралась.
 Руки и ноги вечно в синяках, царапинах. Платье и колготки  в дырках.
 Зато –  дедушкина любимица. Их дед был егерем.
Это  с ним она каждый год; когда мама  отправляла  её с сестрой,  на лето к бабушке и дедушке отдыхать на Алтай,    по лесам и болотам носилась, всякую животную и насекомую мерзость собирала вроде; ящериц, пауков, лягушек. А потом в дом таскала.  Бр-р!
От этого воспоминания Лиза аж вздрогнула.
Чего же тут удивляться, что сынок её Славка – тоже эту гадость насекомую собирает, ещё в квартиру  тащить пытается.  Ничего скоро она от этого всего  насовсем освободиться.
  Вот отправит пасынка в интернат и освободиться.
Правда если честно, то  об интернате,  она три недели назад даже и не думала. Помог случай.
« В тот день, кажется это была суббота, часов шесть наверное,  она возвращалась из магазина  и возле самого подъезда встретила соседку с нижнего этажа.  Вид у неё был,  прямо скажем не очень.
- Наталья Сергеевна, что с вами? -  Вам плохо?
Та расстроено кивнула  головой.
- Так  может скорую вызвать, помогут,  сказала Лиза и открыв сумочку вынула телефон.
- Мне не помогут, замотала головой Наталья Сергеевна, и расплакалась – уже… 
А  что случилось то?
- Оленьку, дочку мою, сегодня в больницу с инфарктом  увезли.
- Да вы что? – Она же молодая ещё, удивилась Лиза, она прекрасно знала дочь соседки, так та была её ровесницей,  и они одно время  вместе работали в одном цехе на заводе.
 - Ох,  Лизонька,  продолжила,   вытирая слёзы,  Наталья Сергеевна,  - да с тем что сегодня случилось и да старости можно не дожить.
- Так что случилось то? Не выдержала Лиза.
Но Наталья Сергеевна не ответив, снова заплакала и ушла.
А  к  оставшийся  в  недоумении Лизе, едва ли не сразу от куда то подскочила её соседка по этажу, баба Вера,  между прочим,  большая любительница посплетничать,  и скороговоркой сразу же сходу зачастила; - Не скажет она,   Ольгу то    на больничную постель, внук её уложил - Генка.
- Подождите, застопорила её Лиза, -  так Генка же сын Оли.
- Так в том всё и дело, продолжила соседка. – Мальчишка   после школы в какой то ботанический кружок ходит, и со всякими козявками там возиться. А вчера взял да и   притащил домой какое то насекомое,  а матери  не сказал.  И то ли не закрыл его,  то ли ещё что, а только тварь эта из его комнаты сбежала и в чистом  белье, что Ольга гладить приготовила – спряталась.
- А Оля, сердечная,   не знала, ну и взялась сегодня гладить, да видимо эту мерзость потревожила, а  та как зашипит на неё, да как прыгнет.
 Вот и – инфаркт!
- О боже, с волнением  выдохнула Лиза, когда соседка,  выпалив эту новость, замолчала.
- Что же теперь будет?
- Ну этого милая пока никто не знает, заключила баба Вера, и снизив голос продолжила - а тебе я вот что советую    ты уж  поосторожней будь, ведь Славка  ваш тоже в этот кружок проклятущий ходит
После этих слов баба Вера ушла».
А сама Лиза задумалась. Крепко задумалась. В больницу, а тем более с инфарктом ей попадать  не хотелось. Значит надо искать выход. И немного подумав,  она его нашла. Вернее, о нем ей   подсказала  коллега по работе, которой она о своих «тяготах» жизни  многое порассказала.
 « - А ты его в интернат  отправь, посоветовала та, и успокоишься сразу, а то вон нервы уже не к чёрту стали, дергаешься все время».
 Лиза согласилась с ней, правда не сразу подумала немного.
Интернат это ведь не шутки, на это время надо. Согласовать всё, бумажки разные собрать.
Хотя, как ёй сказала та же коллега, в наше время – это всё ерунда, были бы деньги.
Мнение, пасынка об этом   она естественно  спрашивать  не собиралась,  мал ещё, больше думала
 как  это всё   Паше -  его отцу  это преподнести.  Он ведь злыдень вредный, ни за что не согласится.
Но  ничего, ещё немного подумав, решила она,  я его   как нибудь  уломаю,  главное подход иметь.

Зайдя в комнату, Лиза закрыла за собой на задвижку дверь, и скинув тапочки как была в халатике, с наслаждением забралась обратно на свою кровать. Затем, накрывшись своим любимым светло-бежевым байковым одеялом,  легла,  обняв руками подушку.  Спать,  как будто  не хотелось.
Может  помечтать, о чём нибудь, лениво глядя на потолок,   подумала она.  Или не надо.
Зевнув,  закрыла глаза. Но сразу же открыла их, ибо  вдруг почувствовала на ноге внизу у самой пятки, под одеялом, какое то странное шевеление.  Приподняв голову,  она посмотрела на  ноги. Вроде ничего.  Но шевеление то  продолжалось и было похоже на….тут глаза Лизы расширились,
…то  что по ней  что то ползёт! Её  охватил ужас и   вскрикнув, как ужаленная она  тут же подскочив с кровати  стала бегать по комнате и как её казалось стряхивать – это с себя.
Однако, на ней ничего не было,  в смысле ничего из того,  что могло ползти. Словно  не веря своим глазам,   она остановилась  и  осмотрелась, затем  ещё раз. Её глаза не лгали. Но тело, ведь она чувствовала. Или  показалось?! 
Глаза Лизы затуманились. Неужели я чокнулась?
А если нет?  Не показалось.
То оно… это …  её взгляд вернулся на кровать … -  там!   Но где?
Одеяло,  которое она откинула,  лежало  в самом  углу. Подушка на полу. Оставалась только простыня, но и на ней, хоть и слегка смятой,   тоже  ни чего не было. 
Мне что привиделось да? Подумала Лиза.
И не то что с обидой, а скорее со злостью, принялась собирать  свою постель.
Подняла с пола  подушку, поправила по углам простыню,    встряхнула и постелила обратно  одеяло.   Но ложиться снова на свою кровать  -   расхотелось.
Да ещё почему то ей стало душно.
Подойдя к окну,  она раздвинула шторки, затем раскрыла  рамы и  на распашку открыла окно. 
В комнате  сразу же стало, прохладно, из-за ворвавшегося в комнату ветра,  апрельский он был ещё очень холодный, но  Лиза непонятно почему,  ему обрадовалась.
Возможно,  поэтому,  она    не отошла сразу   от окна, а  наоборот подставив под холодный поток воздуха свое лицо закрыла глаза,   и улыбнулась.  И  когда  пару минут спустя,  она  все - таки  отошла  от  окошка, то всё ещё продолжала  улыбаться.
А потом  же с улыбкой,  подошла   к своей кровати.  Но,  едва взглянув на неё,  задрожала.
Точнее, её затрясло,  но не от вдруг охватившего её  холода, а от  страха. 
На кровати, вернее на  подушке, на её белоснежной подушке сидело самое мерзкое и ненавидимое ей насекомое – паук.
Небольшой, но отвратительный!!!
Лиза побледнела, а в следующую секунду вдруг  почувствовала, что  ей стало трудно дышать.  Схватившись за горло, она стала медленно отходить обратно к подоконнику. Кошмар, многолетний кошмар из её детства стал явью. И она снова увидела его как о тот день.

«  Лиза ещё спит. Утренний сон всегда сладок,  но вот откуда то по видимому из кухни вместе с ароматом черничного любимого  Лизой пирога, доносится мамин голос.
 - Дети! – Подъём!
 – Но сегодня ведь воскресение  мама, это бормочет Наташка, - можно ещё немножечко.
 - Да, потягиваясь, поддакивает ей Лиза, она уже тоже проснулась, но вставать ей,  ой как не хочется
- А я говорю,  вставайте, более громко произносит мама и её силуэт появляется в дверях детской.
- А то кто -  то и день рождение свое проспит.
 -  День рождение? Приподнявшись на своей кровати, переспросила Наташка, - а  чье? 
Но мама уже ушла, а Лиза сразу же открыв глаза,  вспомнила -  мое! 
И радостно вскочив,  она  с воплями – Ура! запрыгала по всей  комнате.  Сегодня ей исполнялась двенадцать.
Потом,  как положено, был накрытый стол, с тортом и свечами.   Гости, подруги, музыка и подарки.
Лиза была счастлива.
А уже поздним вечером, когда все гости разошлись, с ней и произошло это.
Лиза собиралась спать,  когда мама вдруг сообщила,  что для неё имеется ещё один подарок.
-Бабушка тебе прислала, загадочно улыбаясь,  сказала она
- И где же он?
-  В вашей комнате, у тебя на кровати.
Удивленная Лиза, бабушка очень редко присылала им что нибудь, пошла в комнату.
И с порога  увидев подарок,  буквально онемела от восторга.  На  кровати,   как сказка,  лежала её мечта;  белая, полупрозрачная   с серебристыми переплетающимися нитями и маленьким черным украшением на плече   – блузка.
- Обалдеть можно, потрясенно прошептала  Лиза.  И не уверено  словно не веря своим глазам, она  подойдя  к кровати нагнулась  и провела по блузке рукой. Но едва она это сделала,  как  украшение или вернее то что она приняла за украшение на плече блузки вдруг  зашевелилось и внезапно  поползло,…  поползло  к её руке.
Вздрогнув от неожиданности, Лиза резко отдёрнула руку и как её показалась,  тихонько  вскрикнула. А в следующий миг …  это …. Эта … эта ползущая  мерзость вдруг прыгнула.
Дальше, дальше Лиза уже не помнила, всё куда то пропало.
Вероятно,  она потеряла сознание, по крайней мере так говорила мама, однако по её же словам ненадолго, потому что потом с ней случилась настоящая истерика; она и кричала и билась и задыхалась. Её едва успокоили, даже вызывали скорую.
Странно, но Лиза этого ничего  не запомнила. Комната, блузка,   какая то маленькая ползающая мерзость и всё. Да и вряд ли бы помнила, если бы не мама. Она -  решившая разрушить враз все страхи дочери сама заставила её сделать это, записав на прием к какому то частному доктору.
 И  Лиза, будучи на одном из его сеансов под гипнозом,   вспомнила  всё.
Всё что случилось до мельчайших подробностей: вечер, бабушкин подарок, который,  кстати она потом так  не разу и  не надела, ползущую тварь, …   и даже свою истерику,  и как ей вдруг  стало не хватать воздуха и она начала задыхаться, и даже испуганное лицо сестры  Наташки с плачем повторяющей одно и тоже.
« - Я не нарочно, мамочка, не нарочно! – Он сам из коробочки вылез, честное слово, сам!»
И  мамины слова, которая,  испугавшись за Лизу, тогда  в сердцах закричала ей
 « - И чтоб я никаких пауков в доме больше не видела!»
Паук, это был паук, поняла уже после сеанса  Лиза и разрыдалась.
      
И этот паук был перед нею сейчас. Такой же,  как тот. А может это он?
Она  не сводя  с него,  сидящего на  подушке, глаз,   медленно  точно кукла продолжала
 пятиться к окну.
Внезапно, паук зашевелился  и пополз.  С начала по  подушке, потом по одеялу, …
Увидев такое  Лиза  содрогнулась, и  пот мелким бисером потёк по её лицу.
…. По спинке  кровати. 
Да это он. Он вернулся за мной!
Дрожь, словно судорога прошла по всему ее телу, в глазах затуманилось.
 Лиза закричала или вернее захотела закричать, но не смогла,  вместо этого из её горла вырвался какой - то рваный хрип, а через секунду она поняла что задыхается.
Всё, конец?!
 Но тут её взгляд упал на открытое окно. Вот спасение!  Она быстро забралась на подоконник и встала на нем.
Здесь было холодно, но был и воздух,  много воздуха, а значит,   она могла дышать.
Она и  дышала. Дышала и смотрела. Как паук….
А тот  всё полз,  но теперь уже по полу, к окну, её окну и никуда не сворачивал.
И Лиза,  не мигая как завороженная, смотрела, смотрела, смотрела….. 
А по её телу  почти ручьем струился пот.
Паук приближался. А она смотрела. Еще немного и  он будет здесь,  у неё под  ногами. 
На подоконнике!
 Лиза очнулась. Наваждение исчезло.
И как только это произошло,    мысли Лизы лихорадочно заметались.
Что делать? Что?!
Перед её глазами качалась комната, её комната. Пол был пустой.
Надо прыгнуть, туда на пол. Я ещё успею. Я смогу. Только надо повернуться и оттолкнуться.
И Лиза бы сделала это,   но не успела,  её ноги,  предательски дрожащие и мокрые от пота ноги,     поскользнулись  на гладком подоконнике, и она  не успев ни за что ухватиться, с криком, отчаянным последним криком,  полетела  вниз. 

С пакетом молока, весело и почти вприпрыжку Славка возвращался домой. Вдруг возле самого их подъезда он увидел толпу людей, они стояли и явно на что - то смотрели.
Видно интересное что то увидели,  подумал Славка и ухватив покрепче пакет с молоком,  быстро  побежал к ним.
               

2007