Гребнем чешет девица волосы густые,
Колосом сплетает в косы золотые,
Из окошка светлого смотрит на дорогу,
На душе скрывает грусть-печаль, тревогу.
Милый обещался на неделю в сваты.
…На исходе время. Солнышко к закату
Клонится. – Неужто, обманул желанный?
Ветер завывает псиной, – окаянный!
Мечется девица: «Ах, как сердцу больно»!
Катится слеза по щеке. Невольно
В зеркало взглянула: Я ли не красива?
Хороша, ей Богу! - Почему крапивой
Обжигает счастье, не даётся в руки.
Наигрался вдоволь молодец, от скуки?
Много раз тайком её провожал до дому,
И в любви божился. …Чтобы сбить оскому?
Целовал ей губы, слаще ягод спелых,
Не скупился в ласках щедрых, да умелых.
Уступила глупая, не жалея чести,
Дождалась худой, ох, недоброй вести…
Обернулась девица серою кукушкой,
Да, и полетела до лесной опушки.
Там избушка старая, в окнах свет лампады.
…А живёт в избушке мать красы Отрады.
Тайн девичьих знает!.. И отводит беды.
Добрая и мудрая. Люди привереды
Из села согнали. – «Черная колдунья»!
Бабушка была её знахаркой-ведуньей…
Серая кукушка доченька – кровинка,
От любви горячей. …На лесной тропинке
Повстречала друга, сердцу дорогого.
…Обойди весь свет, не найдёшь такого.
Но, пришла расплата за любовь. – Не ждали.
Милого, желанного вмиг охомутали.
Оженили молодца на вдове богатой,
Посчитал отец его, крепко виноватым:
«Не было вязаться с ведьмой семихвостой»…
У людей богатых …в жизни всё не просто!
Брешет у избушки пёс чужой, …не Жучка.
…Барин взял насильно у «колдуньи» внучку.
Приказал молчать, под угрозой смерти.
- Вот они, крещёные! - Пострашней, чем черти!..
Выросла Отрада, - хороша невеста!
Ищет дед ей пару, не находит места…
Тут, жених сыскался, молодой, красивый.
Только барин, против - лиходей спесивый.
Отказал он молодцу, …присылал тот сватов.
«Не отдам Отраду»! И решил в солдаты
«Жениха» отправить. – Дело так и вышло…
Парень был не здешний, издалёка пришлый.
- «Внучку совратил, девкой блудной стала,
- Кровь в ней материнская грешная взыграла».
Запер он Отраду в тереме, замками
А ключи упрятал. …Не отрыть руками,
Никакою силой тех дверей дубовых…
Голова полна дум дурных бредовых.
Хочет он избавиться от стыда-позора,
Выдать внучку замуж. – Хватит разговоров
За его спиною. Подвела Отрада.
Караулить девку, крепче было надо…
А того не знает, - пусто под замками…
Улетела птица, помахав крылами
Терему высокому, …до горы высокой.
Там изба у озера, …шелестит осока.
Мать её встречает лаской и приветом:
Расцвела кровиночка яблоневым цветом.
Отчего лебёдушка, ты кукушкой стала,
Серою, невзрачной, иль тоска напала?
Всхлипнула Отрада, обняла Любаву:
Матушка родимая, зелье иль отраву
Дай мне, чтоб напиться. - Тьма перед глазами,
…Обманул любимый, а беду руками
Разве отведёшь? – Не спеши, Отрада
Молодая, глупая, …Разобраться надо…
Карты разложила: Он, не виноватый,
Силою отправил молодца в солдаты,
Барин, дед твой лютый. Вьётся вдаль дорога…
Поспешим родимая. …Встали у порога,
Рядом мать и дочка. – На удачу, надо!
…Две кукушки серых, на плетень - ограду
Слёзы уронили. Высоко взлетели…
Над избой покинутой замели метели.
Разъярилось небо, снег пошёл колючий,
Но летят кукушки, нипочём им тучи…
На родной сторонке в тереме высоком
Барин бьёт кормилицу, не щадя, жестоко:
Плохо ты глядела, стерегла Отраду.
…Желчью, зелен стал, - так ему и надо!
Грохнулся о пол, вытянулись ноги.
Помер, не стерпел. Все его дороги
На земле свернулись, в узкую тропинку,
Что лишь в Ад ведёт. …Люди на поминках
Слова не сказали доброго, вдогонку,
Глянули, вздохнули, отошли в сторонку. -
Злых, жестоких, лютых. – Кто и уважает?
Псина, в землю носом, ветру подвывает.
…Серые кукушки вёрсты одолели
Над землёй немалые, позади метели…
След нашли не скоро. …Каменные горы
А над ними вороны затевают споры…
Там, внизу в долине бой идёт, …солдаты
Падают на травы. Пламенем объяты
Нивы золотистые, в колос налитые.
- Не найти мне милого. - Хлопоты пустые!
- Слёзы льёт Отрада. …Под высоким дубом,
Истекает кровью милый, сердцу любый.
Жизнь в нём угасает, остывает тело…
- Погоди «Костлявая»! Наступает смело,
Гонит Смерть Любава: Мать – Земля, дай силы
Рано ещё молодцу спать в сырой могиле.
И пошёл тут дождь тёплый, животворный,
Молодец очнулся, да и встал проворно.
На Отраду смотрит: Мне, то видно снится?
- Дорогой, единственный, - слёзы на ресницах.
Каплями застыли: Я с тобою рядом,
За любовь и верность, вот тебе награда!
Обнимает молодца и целует в губы.
- Милая, желанная! И запели трубы
Ангелов небесных. …Что ж, пора в дорогу,
Говорит Любава. …Сердце бьёт тревогу:
Ты, прости нас молодец, - не совсем мы люди.
Колдовством владеем… - Мы за то, не судим.
- Улыбнулся он. Все живём под богом,
Он под ноги стелет …нам судьбы дорогу…
Две кукушки серых, с ними сокол ясный,
Высоко взлетели. Чисто в небе ясном.
Сокол путь им кажет на cвою сторонку…
Вороны отстали, не кричат вдогонку.
Плещет Океан, ходит бурунами
Пенится, шумит. Ночь перед глазами
Звёзды зажигает, …птицам помогает.
Их в краях далёких счастье ожидает…
Солнце в тех местах за полночь садится;
В небе синем, синем облако резвится;
В розовых рассветах прячутся закаты;
Мрамором сияют белые палаты…
Море бьётся в берег ласковой волною,
А зимы там нет. Лето за весною
Скоро наступает. Буйствует природа -
Пышная, цветущая. - Царствует свобода
В тех краях чудесных, и добры там люди,
И любовь бедою, злоба не остудит.
Суженый, Отрады. …Роду не простого.
- Ласковый, приветливый, …слова золотого
Не обронит всуе, …светится Отрада,
И Любава рядом, счастью дочки рада.
…Прялка, знай, жужжит; бабушка вздыхает,
Тоненькую ниточку на клубок мотает…
Было то давно. – Быль, иль может сказку,
Я вам рассказала? А добро и ласку
В сердце всем хранить, дети мои надо.
- И Господь одарит …вас судьбой – отрадой…