(Рассказ про реальный случай на реке Илеть – от Николая Зимина)
Такой был случай со мной на рыбалке более 40 лет назад.
Поехал я как-то в выходные на велосипеде рыбачить на ямы, что ниже Подковы. Это на Илети (Марий Эл).
Шел август, день был дождливый, ветреный и прохладный.
Вечером было немного поклёвок, поймал я с десяток окуньков и плотвичек, и решил заночевать на берегу, чтобы с утра пораньше ещё порыбачить. К вечеру немного распогодилось, небо прояснилось, но похолодало.
Была у меня старая плащ-палатка, немного отойдя в лес, чтоб не задувало ветром, развел я на маленькой полянке костерок. А чтобы не оставлять рыбу на завтра – решил сварить из неё уху.
Как поужинал, то прилёг на еловый лапник и укрылся плащом, но почему-то долго не засыпал. И вот, когда уже достаточно стемнело, то слышу, как будто дальние шаги, но не могу разобрать: то ли идут по воде, то ли по берегу – словно вода хлябает под ногами.
А сам поглядеть не могу – река от меня закрыта деревьями и кустами. Лежу и думаю, мол, рыбаки, наверно, в темноте рыбу лучат, а как раз дело-то было к осени, когда обычно такой рыбалкой и занимались местные жители.
Потом слышу, что идут уже точно по берегу, и совсем рядом со мной, я подбросил в огонь хвороста. И точно кто-то подходит прямо к моему стану! Я встаю и вижу, что у костра стоит обычная девушка, одета в брезентовую штормовку, которую обычно носят туристы.
Она спрашивает:
- Можно мне погреться у костра?
А я отвечаю:
- Конечно, можно, дров не жалко, грейся, пожалуйста! – А сам думаю, точно туристка, либо от своих отстала, либо ищет кого…
А она присела у костра и протянула руки к огню, и тут я заметил, что одежда на ней сырая, видимо, днем попала под дождь.
Я и говорю:
- Возьми плащ, накинь на себя, хоть немного согреешься! Чо это, ты ночью одна по реке бродишь?
Плащ она взяла, накинула на себя, но отвечала как-то неохотно…
«Ну, может, какая личная проблема, - подумал я, - если отвечать не хочет…»
Я снова подбросил в огонь сухостоя, и подумал, было, сходить на речку, чтобы поставить котелок для чая, но тут она мне говорит:
- Так и не могу согреться, а можно я около тебя прилягу?
Тогда я был парень молодой, рисковый, да и девушка вроде была ничего, ну, думаю, пусть приляжет, если в одиночку согреться не может. Я подвинулся, и показал ей на лапник:
- Вот! Ложись ближе к огню, а плащом укроемся!
Легла она на лапник, ну, и я рядом с ней, да, чтобы ей потеплее было – обнял её одной рукой!
Мать честная! Меня как током ударило! Обнял я будто не живого человека, а холодный камень, она вся была сырая и студеная, как большая рыбина, которую только, что вытянули из воды! Да и пахло от неё также: то ли рекою, то ли тиною придонной!
Я подскочил, и понемногу пятюсь от костра, а она повернулась и глядит на меня, то ли жалобно, что, мол, я её бросил, то ли вопросительно, мол, куда ты в темноту уходишь - в полусвете от костра хорошо не разглядишь.
Тут мне совсем страшно стало! Бросился я бежать от костра по тропе, что вдоль берега ведёт! Ветки сырые хлещут по лицу и телу, пути почти не видно, ладно хоть тропа знакомая для меня.
А самому жалко стало бросать и велосипед, и удочку – по тем временам стоило это немалых денег!
Чуть погодя, остановился, отдышался и думаю про себя, что это я обычной бабы испугался; рассказы про нечистую силу считал я сказками: мало, что может почудиться, вынул из кармана складной ножичек, и стал потихоньку двигаться к костру. А у самого, нет-нет, да ёкнет сердце: человек это у костра или нежить какая? Если человек, то зачем мне ножик, а если нежить, то и нож не поможет! Стою один в тёмном лесу, и жутко, и верить не хочется в такое!
Да, и стыдно становится, что от простой девушки в лес убежал, никогда со мной такого не было! С другой же стороны жутко как-то, словно неживая она, что я настоящих баб не щупал что ли, и так руку тянет, чтобы перекреститься!
Так я, почитай, полчаса топтался на одном месте, на берегу было сыро и холодно. Решил, была, не была, а подойду к костру! Когда осторожно подошёл, то у костра никого не было, огонь почти погас, лишь угли едва светились, а плащ-палатка лежала на лапнике у костровища.
Второй раз испытывать судьбу я не стал, собрал свои вещи, привязал удочки, и где пешком, а где на велосипеде отправился домой в темноте.
Ничего особенного больше не случилось, только от плаща ещё долго отдавало тиной, я и стирал его несколько раз и проветривал на улице, но как-то старался больше не одевать, какое-то неприятное чувство у меня к нему было. А потом при случае подарил его одному знакомому, а себе купил прорезиненный плащ…