В домишке бедность,
Глядит из всех углов нищета.
А дед со своею старухою
Свой век доживают сполна.
И вот настало время -
Старуху уж и на погост:
А на дворе зима лютая,
Прошибает мороз;
Старик шапку в охапку -
Да к соседу:
Просит ему пособить -
Одному уж ему не под силу
Для старухи вырыть могилу -
Да только того не сломить.
И друзей не смог упросить-
Не проявили жалости;
А всё из-за его бедности:
Что со старика взять,
Легче-то отказать...
А на селе был поп:
Жадный да несовестливый.
Как услышал тот,
О чём его старик просит,
Да как завопит:
- Старуху твою хоронить,-
А чем будешь платить?
Давай-ка, свет, вперёд!
И чтоб тебя не видеть.
А старик ему поклоны бить:
- Перед тобой нечего греха таить:
Нет ни единой копейки,
Маленько обожди,
Заработаю – с лихвой заплачу;
Право слово заплачу!
Такие речи попу чужды -
Гонит того со двора:
- Коли нет денег,
Не смей и ходить сюда!
Потащился к дому старик -
Один со своим горем.
Выдала бедность такой вердикт -
"Быть тебе изгоем"!
Отыскал он инструмент;
Захватил махорки кисет;
И - на кладбище…
Тук, тук - землю топором,
Долбит час, другой...
Умаялся - пот градом!
Утёрся рукавом -
И взялся за лопату:
- Что за звук такой?
Ковырнул раз, другой:
- Так это котелок!
Да ещё и полнёхонек –
Как жар блестят червонцы!
- Слава тебе, Господи!
Крепко старик возрадовался:
И всё пошло как по маслу.
Тотчас нашлись люди добрые:
И могилу вырыли;
И гроб смастерили;
Разных закусок накупили -
Всё для поминок…
А сам – червонец в руку;
И - опять к попу.
Только в двери,
А тот его гонит взашеи:
- Сказано тебе, старый чёрт,
Без денег сюда - ни ногой!
Старик - ни жив, ни мёртв;
Протягивает ему золотой:
- Батюшка, не серчай;
Мою похорони старуху,
Твоей милости век не забуду…
От радости поп уж и не знает -
Как старика принять-то:
Где посадить,
Какими речами умилить;
Беспокоится мол нечего-
Всё будет сделано,
Да как положено!-
А сам - золотой в сундук-
И - на замок.
Ему старик поклонился;
Довольный домой воротился:
Разве думал, что так выйдет:
« Бабка уж не будет в обиде»!
А старик только за дверь -
Как поп попадье:
- Где это видано,
Сам беден, а золотой отвалил.
Много на своём веку схоронил,
А такое впервые…
Поп со всем причетом собрался,
Похоронил старуху, как обещался.
Да и помянуть довелось:
Сели за стол,
И откуда, что явилось:
И вино-то,
И кушанья,
И закуски разные –
Всего вдоволь!
А поп сидит:
За троих обжирается,
На чужое добро зазирается.
А домой засобирался,
Старик его провожать,
А тот давай допрашивать:
- Был-то мужик скудный,
А теперь, нА поди,
Откуда что взялось!
Покайся-ка, свет!
Как перед Богом:
(А глазами так и сверлит насквозь)
Чью душу загубил,
Кого обокрал?
А старик - простак:
Мол так и так –
Не грабил, не убивал,
Клад сам в руки достался.
А поп от жадности затрясся;
Домой воротился,
Ничего не делает –
И день, и ночь думает:
«Такой ледащий мужичишка-*
А так обогатился:
Этакую силу денег смог получить.
Надо бы ухитриться да отжилить»;
И сказал про то попадье;
А у самого уж план на уме:
- Слушай, матка! У нас козёл есть?
- Есть.
- Ну ладно!
Ночи дождёмся , обработаем дело -
Как надо!
Только вечер наступил,
Поп в избу козла и притащил:
Зарезал, шкуру с него долой -
Со всем - и с рогами, и с бородой:
Тотчас её натянул на себя:
Толстой иглой, да ниткой суровой
Его и обшила попадья.
Закрепила кругом да так,
Чтоб не свалилась шкура,
Да и сам не попал бы впросак.
А старикова изба далеко,
В самую глухую полночь
Поп подошёл под окно;
И ну стучать да царапаться.
- Что это деется, не пойму -
Старик с печи, да к окну:
- Кто там?
- Чёрт…
- Свят, свят, свят! – мужик вопит,
И начал крест творить,
Да молитвы читать.
- Слушай старик!- ему поп говорит,
- От меня хоть крестись,
Хоть молись,
Не избавишься -
Котелок мой с деньгами верни,
Не то устрою такую жизнь -
Не возрадуешься!
И давай старику навирать:
- Над горем твоим сжалился:
Клад показал - да думал,
Возьмёшь самую малость -
На похороны. Так нет -
Под корень ведь обчистил,
Всё целиком и заграбил!
А старик глаза прищурил -
Всмотрелся:
Да глазами с тем встретился;
Увидал и рога с бородою:
- Тягаться с нечистой силою?
Да мозгами-то зашевелил:
"Наперёд того без денег жил
И опосля без них проживу".
И котелок с золотом - наружу:
Бросил наземь,
Да бегом в избу;
И дверь на щеколду...
А поп подхватил котёл
И припустился домой.
Хотел шкуру долой –
Да только попадья резать –
(А нож острый большой)
Как польётся кровь,
Как заорёт он:
- Матка! Больно, не режь!
Матка! Больно, не режь!
Та пороть в другом месте –
Да всё то же...
Уж чего они не делали,
Чего ни пробовали:
И деньги старику назад отнесли –
Да только шкура на попЕ -
И по сей день!
* хилый мужичишка