(Все части в сборнике на моей странице)
На трассе нас то и дело обгоняют мотоциклы, выплёвывая в атмосферу синие кольца выхлопных газов. Устав от непрерывного рёва мощных моторов, мы сворачиваем в городок Митчелл в музей кукурузных початков.
А вдруг дворец выстроили в честь известного советского руководителя и его страстной любви к «царице полей»? Угораздило ж Никиту Сергеевича запасть на кукурузу! Лучше б импортировал американскую вежливость и учтивость, чистосердечную улыбку, открытый взгляд, уважение к истории страны, к памяти прежних лет и событий.
Только добрые сердца могут создавать и беречь бесчисленное множество ценностей, трепетно храня их для будущих поколений. Музей утюгов, музей стиральных машин, музей шляп, музей паяльных ламп, музей имени Никиты Сергеевича…
Всё это частные коллекции, выставленные иногда в собственном гараже или во дворе и доступные любому желающему за пару добрых слов. Не подумайте, что там два экспоната в три ряда. Коллекции собирались десятилетиями и больше, переходя от прадеда к деду, от отца к сыну.
Один чувак, ой, простите, чудак, собрал коллекцию унитазов со времён «царя Гороха». Что я говорю, со времён «дикого вестерна». Он хранил их в полном комплекте вместе с бачками. Экспонаты занимали весь гараж, а автопарк из трёх машин для одной семьи стоял круглый год под открытым небом. Жене надоело садиться зимой в холодную машину, и она решила выгнать мужа вместе с унитазами. Муниципалитет, как только услышал про коварство супруги, выделил коллекционеру отдельное жильё с огромным гаражом для его уникальной выставки. Вот как бывает!
Для справки скажу, что музей имени Никиты Сергеевича находится в штате Айова. Именно там, в 1959 году, хозяин фермы Розуэлл Гарст защищал высокопоставленного гостя от назойливых корреспондентов. Учтите, именно мистер Гарст кинул в них початок, а не Хрущёв, как у нас любят рассказывать. Интересно, попал ли? Сейчас ферма признана национальным достоянием.
Итак, скоротав время за историческим экскурсом, мы без особого труда нашли единственный в мире Кукурузный Дворец. Здание занимает целый квартал. Оно, что называется, с ног до головы обшито кукурузными початками, аккуратно распиленными вдоль и прикреплёнными к стенам. Каждое панно – это отдельный сюжет из жизни местных индейских племён. Чтобы картины были красочными, художники используют разноцветные сорта кукурузы: красные, жёлтые, синие, золотые. Зёрна блестят на солнце своим натуральным цветом.
И только башни и минареты, выполненные в восточном стиле, выкрашены яркими масляными красками. Ежегодно всё здание приходится обновлять снаружи новыми початками, потому что они, естественно, портятся от различных погодных условий, да и птицы любят полакомиться в бесплатной столовой.
Стоит только представить себе, какой колоссальный труд надо проделать, чтобы заново обшить весь дворец! Сколько трудолюбия, упорства и постоянства у местных жителей! Как надо любить свой городок, чтобы вот уже более ста лет перелицовывать стены и ни разу не повторить сюжеты картин, ни разу не обмануть ожидания зачарованных зрителей!
Мы остались очень довольны увиденным зрелищем и благородством местных властей - вход в музей бесплатный. С сожалением покидая чистый и добропорядочный городок Митчелл, мы продолжаем путь на запад вслед за вечерним солнцем.