Где-то вдалеке прозвучал взрыв. Волна света окинула дремавшие во тьме постройки города и так же внезапно потухла, покорно уступая подкрадывающемуся из за подворотен мраку. Чьи-то крепкие руки тащили обмякшее тело по стылой и местами сырой земле, сдабривая добрыми словами каждый осиленный подобным способом метр. Вадим с трудом разомкнул веки и сквозь пелену, попытался разглядеть того, кто его тащил, но попытка оказалась тщетной. Тело не слушалось, сознание пребывало в странном забытье ямы, из которой выхода не наблюдалось. Он закрыл глаза, вслушиваясь в окружавшие его звуки. Тот кто был с ним рядом, явно не отличался правилами хорошего тона, но зато был достаточно вынослив, чтобы не прекращая движения, умудряясь волочить его по размытым проталинам и удерживать на плече не хилую, постоянно дребезжащую о встречные камни, поклажу.
- Егор, мать твою, где тебя носит? – прохрипел его мучитель и на некоторое время оставив Вадима в покое. Показалось, что тот, достал из рюкзака какой то предмет. По шипению помех, можно было понять, что тот мужик с вьющейся бородой, сейчас сжимал в руках рацию и пытался установить с кем то связь. В голове закрутились странные мысли, от которых у Вадима загудело в голове. Он начинал вспоминать. Что то неясное, но непременно очевидное… То, что оправдывало его положение здесь, в липкой и влажной телепне грязи, мрачной расщелины, в которую его, словно гуттаперчевую куклу, втолкнул этот странный верзила. В голове Вадима всплыли события нескольких последних дней… Увольнение с работы, загул, и ещё что то… почти неуловимое. - Он попытался встать но его порыв быстро остудила сильная судорога, болью прошедшая по всему телу, и невольно заставившая свернуться на земле калачиком. Такой сильной боли ему ещё чувствовать не доводилось и оттого сию минуту ему просто захотелось умереть, но этому не суждено было сбыться, потому что верзила, заметивший это, быстро опрокинул его на спину и вопреки вытаращенным от ужаса глазам Вадима, вколол прямо в его сердце длинную, почти метровую иглу.
- Нечего умирать, парень. Не время ещё. – сжимая его тело, бьющееся в конвульсиях, хрипел незнакомец. Вадим немного смяг, почувствовав, как боль медленно но верно стала сдавать свои позиции. Он практически приходил в себя, но понимания происходящего так и не получал. Его спаситель смотрел на него снисходительно улыбаясь. На вид тому было лет сорок. Перед ним, сгибаясь на колено склонялся простой и крепкий мужик славянской наружности в затрёпанной спецовке, с нашивками МЧС и протёртым флагом России на плече. В глаза Вадиму бросился его помятый в нескольких местах, шлем из которого торчал приделанный самодельный фонарик. Сам шлем на бородатом лице, «спасителя», напоминал те облачения омона на разгонах демонстраций, которые Вадим видел когда то по телевизору в программе новостей. Странный факт несоответствия в экипировке не вызвал у Вадима никаких нареканий.
На медика этот странный тип походил с натяжкой, зато в рамки спасателя, влезал отлично. МЧС –оно и в Африке МЧС –мелькнуло в голове Вадима. Даже рация в его руках посылала схожие с его сложившимся мнением о спасательных операциях, сигналы разрывающегося эфира. Вадим продолжал вслушиваться в переговоры, не переставая удивляться как слаженно работал этот профессионал своего дела, которому, возможно он был обязан собственной жизнью. Постепенно радиопередача о чисто технических проблемах доставки, перешла в совсем другое, несвойственное спасателям русло, и стала напоминать больше сводки из зоны каких то боевых действий. Даже в таком удручённом состоянии он всё же нашёл в себе силы искренно удивиться этому факту. - Война? И где, в Москве? - Вадим напряжённо замер. В его голове крутилось масса различных теорий и версий происходящего. - В Москве, ну конечно в Москве – где ещё он мог находиться, как не в ней. Он же никуда не выезжал… - В голове у Вадима словно разорвалось. Перед глазами всплыло шоссе, громкая музыка и руль его машины. Он был в машине, и куда то ехал, пил пиво, потом… - В висках у него застучало пульсирующей болью. В глазах отразился яркий свет набегающих фар и звук гулкого дизеля, где-то неподалёку... Потом его куда-то несли… Гулко стукнула одна из боковых дверей ЛИАЗА и на землю, возле него и его спасителя, шлёпнулась пара военных кирзовых ботинок. В свете фар Вадим смог различить неясные очертания облачённого в униформу, солдата, экипировка которого ни в чём не уступала доспехам древнего рыцаря.
- Почему так долго? –недовольно выпалил спасатель. В ответ на это тот невозмутимо протянул ему руку для приветствия.
- На прудах застряли. Сам знаешь какие там пробки. - вполне иронично заявил солдат, перекидывая через плечо калаш.. В этот момент с дальнего конца перекрёстка раздался приглушённый рёв, от чего все те, кто находился в машине и возле неё, оглянулись.
- М-нда… Похоже вы умудрились и их за собой притащить. – Сухо констатировал спасатель властным, командующим тоном. Двое спрыгнувших с машины солдат, быстро погрузили Вадима на носилки и протащив мимо увесистого шипованного ковша, подвешенного к переднему капоту машины, дружно погрузили его в искусственно вытянутую продолговатую кабину Лиаза.. Его спаситель сел рядом с Вадимом, и спустив с предохранителя АК - 47 повернулся тем, кто залезал сейчас в кузов, обшитый по бокам стальными листами ржавого железа.
- Данила – на пулемет – живо! Ты прикрываешь. Егор – заводи. – чётко и по военному кратко отдал указания его телохранитель. Мотор машины взревел, гулко отражаясь в дребезжащем сотнями стальных частей, корпусе.
- Ну с Богом! – Один из солдат постучал по кабине рукой, сигналя о боевой готовности номер один, и водитель резко передёрнул рычаг передач. Машина рыча дёрнулась с места, освещая изъеденную машинами гладь асфальта по обеим бортам бронированного грузовика. Сзади кто-то резко передёрнул затвор и развернув пулемёт в сторону, предупредительно выпустил длинную очередь по метнувшейся в переулке тени. Раздался скрежетащий удар по ковшу впереди, и отрекошетивший от него малометражный автомобиль, сминаясь, кубарем полетел в ближайший овраг. За ним вскоре последовал и второй, и третий…. Вадим молча вытаращил глаза, не вполне понимая, что сейчас твориться вокруг него. Дальше всё и вовсе завертелось как в плохом боевике. Этого просто не могло быть в реальности – уговаривал себя Вадим жмуря глаза, в надежде, что сон рано или поздно должен был кончиться, только вот он и не думал заканчиваться. Вадим дрожа, сжался на сиденье, пытаясь удержаться от безумной тряски, от колдобин и ям, по которым на полном ходу летел сейчас Лиаз.
Очереди из пулемёта строчили всё интенсивнее, подкрепляясь чьими-то истошными визгами, раздававшимися совсем близко, за тонкой перегородкой несущейся машины. Скрежет когтей по обшивке броневика - очередь, летящий в сторону джип, снова очередь… - если это был сон, то он явно затягивался.
- Мы долго так не протянем, нужно срезать. – Выпалил водила, оборачиваясь к спасателю.
- Дуй по дворам. – крикнул ему в ответ спасатель и тот резко рванув руль в сторону, нырнул в одну из ближайших арок, по пути срывая с петель небольшие узорчатые ворота преграждающие путь во внутренние дворы. Дождь, без того ухудшавший невысокую видимость усиливался с новой силой. Сзади кто то жутко закричал. Спасатель сразу направил в ту сторону дуло своего автомата, с прикреплённым к нему изолентой, фанариком. У кромки борта, прямо над перегрызанным телом одного из солдат, висела уродливая, сравни человеческой, голова того, кто это только что сотворил. Пучеглазые глаза немыслимого монстра с рыжеватой гривой жадно зашарили по кузову в поисках новой жертвы, и когда их с Вадимом взгляды пересеклись, звонкий удар автоматной очереди, вышеб тварь назад, во тьму мёртвого города.
- Чёрт! Данила мёртв. – сдавленно прохрипел другой еле уцелевший, после нападения солдат, лежащий сейчас на полу кузова.
- Гони по Ильинке - я прикрою.- крикнул бородач МЧСовец водителю, и сняв с себя автомат, положил на грудь ошарашенного Вадима со взглядом, в котором читалось – «Ну, ты сам знаешь что делать, если что» И сам поспешил занять вакантное место стрелка у одиноко болтающегося из стороны в сторону, пулемёта. Миновав последний пролёт арок, машина с визгом шин, вылетела на мост. Сзади раздавался всё тот же непримиримый вой, от которого в жилах застывала не только кровь но и волосы вставали дыбом. Вадим посмотрел на рычащего в гневе у пулемёта человека, которому, как ему показалось, на страх и смерть было плевать с десятого этажа, и это придало ему уверенности в том, что и он наверняка сможет вовремя нажать на спусковой механизм автомата, когда это потребуется. Силой воли подавив в себе это жалкое чувство безысходности, которое вселили в него эти жутко выпученные глаза, жадно пускающие в его сторону кровавые слюни, Вадим мёртвой хваткой вцепился в оружие и словно утопающий, хватающий на последнем издыхании спасательный круг, стал неразлучен с ним, как одно целое. ЛИАЗ вырулил на прямой проспект и уже не сворачивая, с ветерком несся вперёд.
- Вижу звёзды!!! – Заорал Егор, кидая машину то вправо то влево. Вадим поднял глаза вверх обнаружил мелькавшие над зданиями ярко горящие звёзды кремля, не вполне понимая, чему так радовался водитель. Машина летела прямиком туда, где находилась одна из знаменитых башен кремля.
- Не понял… Это нам туда? – мелькнуло в голове Вадима, и прежде чем он смог осознать конечный пункт их пути, машина истошно гудя на полной скорости влетела в распахнутые ворота дворика и резко затормозив, встала как вкопанная. Пулемёт продолжал рокотать ещё некоторое время, к нему присоединилось ещё пара гулких орудий, вдалбливающих добрые килограммы свинца в каменную крошку прилегавшей наружной площади. Это продолжалось пару минут, именно столько ушло времени, чтобы многотонные двери снова встали в зияющий проём, за которым неистово верещал сам ужас. Когда створки наконец сомкнулись, наступила долгожданная тишина. Вадим ощутил её всем сердцем и поддавшись, предательской слабости провалился в забытье.