Где вольные ветры колышат ковыль,
Срывая с колосьев цветочную пыль.
Где жаром наполнено тело земли,
И плавится воздух прозрачный вдали,
В степной, позабытой дождями стране,
Жил малый народ от дорог в стороне.
Заклятье положено было на род.
От жажды был должен томиться народ,
Пока у вождя не появится в ночь
От светлой ханум - синеглазая дочь.
Красавицы смуглые были грустны,
Что в жены они для вождя не годны.
Безжалостно время уносит года...
Осталась в одном из колодцев вода.
Пора Эсугею невесту искать.
Измученный жаждой народ стал роптать:
Из стана пусть юноша утром уйдет,
Возможно, невесту в пути он найдет.
Едва горизонта коснулся рассвет
И стал распускаться, как маковый цвет,
Герой наш коня своего оседлал,
На поиски счастья вперед поскакал...
Плескался ковыль, как морская волна,
Как будто хотел удержать скакуна,
Как будто бы спрятать его он хотел.
Любви берегись!- тихо вслед шелестел.
Но что для горячего сердца запрет,
Ведь юноше было всего двадцать лет.
Сказал ковылю, - " Не волнуйся и жди,
Я верю, что встречу удачу в пути."
Три раза огни зажигала Луна.
В ночи Эсугея хранила она.
Под утро скользнула лучом по лицу,
Промолвила,- "Друг мой, путь близок к концу.
Что долго искал, то сегодня найдешь,
Коль в ратном бою от врага не падешь."
Чу, кони. Повозка. На радость, одна.
Мне правду сказала сегодня Луна.
Как видно, придется сразиться в бою.
Увидеть бы прежде невесту свою!
Повозка, меж тем, прекратила свой бег,
И прыгнул на землю с нее человек...
А дальше все было, как будто во сне:
На встречу рванул Эсугей на коне,
Схватились два взгляда, две злые руки,
Блеснули на солнце стальные клинки.
Алмазные искры сжигали ковыль,
И с потом смешалась дорожная пыль!
Светило следило за ними с небес:
Замечен в сражении стал перевес.
Заветная сталь Эсугею верна,
Не раз выручала от смерти она.
Еще два удара и враг побежден,
От раны глубокой склоняется он.
На шум из повозки выходит княжна,
Глаза, словно небо, бледна, как луна.
Взмолилась она: "Жениха пожалей!
И кровь молодую напрасно не лей!
С меня украшения все ты сними,
Что хочешь, награду любую возьми!"
Как будто удар Эсугей получил,
В поступке жестоком себя уличил.
Но все же промолвил:"Казна не важна,
Наградой за жизнь будешь ты мне, княжна!
От засухи землю хочу я спасти,
Согласна ль в мой дом ты женою войти?"
Красавица с грустью прикрыла глаза,
Из глаз за слезой побежала слеза.
Сказала: "С тобою свела нас судьба.
Ты выиграл бой и твоя я раба..."
Стоит наш герой, словно к травам прирос.
То жар его бьет от тех слов, то мороз.
Как пэри из сказки прекрасна княжна,
Неужто его не полюбит она?
А слезы, меж тем, превратились в ручей,
И рокот воды заглушил шум речей.
Чем дальше, тем глубже и выше волна.
Дорогу до стана проложит она.
Не сказка уже, а реальная быль:
Несет жизнь река, приминая ковыль.
Скользит по реке теплый солнечный блик...
Так боль и любовь породили родник.
Свершилась судьба, злой исполнился рок.
Теперь Эсугей отдохнет от дорог.
Стоит богатырь при княжне, словно грот,
От зноя и ветра ее бережет.
Их дочь - синеглазая мчится река,
Подарком степи на года и века...