Отвоевал войну солдат,
Домой шагает:
Трубочку покуривает,
Да песни распевает.
А на душе чуть тревожно:
Сынок верно выше стал ростом;
Эх, признал бы отцом –
Сколько лет-то прошло!
Вот и вечер наступает
И деревушка уж недалеко;
Встать на ночлег он решает;
К избушке идёт. Стучится в окно.
- Эй, хозяева,
Нельзя ль переночевать? -
Не отзываются, молчат.
Он к другой избёнке шагать –
И здесь молчат.
Стучится в третью –
И здесь ни ответа, ни привета;
А дверь-то не заперта;
Входит в избу:
А там - всё кругом пылью
Да паутиной покрыто:
И хозяев не видно -
«Что за диво»?
Всю деревню обошёл, -
Так и никого не нашёл;
Осталась избушка последняя-
Самая крайняя.
Спешит он к ней –
С надеждой последней.
А там в передней -
Такое уж видение:
Сидит старик на печке –
Вздыхает да плачет.
Солдат обескуражен:
"Горе – не иначе".
- Здравствуй, добрый человек! Отчего печален?
Утёр старик слезу:
- Здравствуй, служивый!-
И тут же вопрос ему:
- Сюда какая нужда - загнала?
Видно, жизнь тебе надоела.
А солдату невдомёк:
- Это о чём ты, дедок?
- Эх, ты, голова седая! -
Старик покряхтел,
- На войне-то уцелел!
А здесь – змей:
Повадился летать,
Людей пожирать.
Всех проглотил,
Меня до утра оставил.
А завтра прилетит -
Голодный страсть!
И тебе несдобровать -
Разом двух проглотит.
- А может, и подавится? -
Солдат в усы ухмыляется,
- Дай-ка я с тобой переночую,
А завтра уж посмотрю!
Солдат сапоги стягивает,
Портянки сматывает,
У печки раскладывает:
- Надо б просушить!
А чтоб старика утешить -
Выдал мысль под конец:
«Как сказал мудрец -
Утро вечера мудренее»!
И к тому - на печь,
И заснул - напрочь.
Спят крепким сном,
Да только утром:
Буря вдруг поднялась,
Изба затряслась –
Прилетел змей;
Сунул голову в дверь:
- Ага,- говорит,
- Прибыль есть!
Придётся двоих съесть!
Да зубами – хрясть!
Старик весь поджался;
А солдат не растерялся:
- Будто и взаправду съешь?
- Съем да облизнусь!
А тот ему - кукиш:
- Врёшь, подавишься!
Солдатская сила – ого-го!
Небось, сам знаешь?
Надо ж на уловку попасться -
Силой с солдатом тягаться!
Но только змей резво
Взялся за дело:
Камень с земли поднял,
В горсть взял;
Со всей силы поднатужился -
С лапы песок и посыпался.
- Экое диво! –
Говорит солдат игриво,
- Так и я смогу!
А ты попробуй - выжать воду.
- Этого я не могу!
- Заметить смею - Я могу!
Вынес из избы узелок –
(а в нём творОг)
И ну давить!
А сыворотка ему на сапог -
Кап, кап, кап! Да наземь.
Есть чем удивить! -
Признал змей,
Что рука у солдата сильней;
И придумал задумку хитрей:
- А кто свистнет громче?
Ну, и свистнул, что есть мочи:
Деревья закачались,
Листья с них осыпались.
Но солдату всё нипочем:
- Свистишь хорошо,
А всё не лучше моего.
Видно задумал идею -
Раз велит змею:
- Наперёд завяжи-ка глазищи,
А то, как свистну я:
Они и выскочат со лба -
И тогда их ищи!
Послушался змей,
Завязал глаза рогожей.
А у солдата уж дубина в руке,
Да как стукнет того по голове.
Тот и зашатался;
За голову схватился;
И закричал во все горло:
- Полно, солдат, полно!
- А может ещё разок - другой?
Тот качает головой:
- Не хочу ни спорить, ни драться!
Не лучше ли - побрататься:
Ты будь братом старшим,
А я – меньшим.
- Мне с тобой брататься не к лицу!
Ну да ладно уж, будь, по-твоему!
Порешили старика бросить -
Жить хозяйством своим:
Волов стадо в степи –
Будет чем себя прокормить!
А змей и говорит брату:
- Ступай, выбери вола одного,
Жирного самого -
И тащи в избу!
Нечего делать,
Пошёл солдат в степь.
Давай волов ловить,
Да за хвосты связывать.
Змей ждал, ждал –
Не выдержал,
Сам побежал:
Подбежал и спрашивает:
- Что так долго?
- Так наполовину управился только:
Вот свяжу штук пятьдесят зараз -
На месяц-то и будет - запас.
- Экий, ты!
Разве нам здесь век вековать? -
И тут же поспешил сказать:
- Хватит и одного.
И сам за хвост ухватил –
Самого жирного:
На плечи взвалил,
Да в деревню и потащил.
- Как же так!- солдат в недоумении,
- Я столько волов связал -
Неужели их бросить?
- Брось,- на что они нам!
Солдат спорить не стал.
В избу пришли,
Говядины два котла наложили,
А воды - нету.
Вот и говорит змей солдату:
- На тебе шкуру воловью,
Чтоб принес воды – полную -
Станем обед варить.
А солдату тяжело тащить -
Даже порожнюю,
Пришёл к колодцу:
И давай его окапывать потихоньку.
Змей ждал, ждал -
Не выдержал,
Побежал сам:
Тут и предстало его глазам:
- Что это ты, брат, делаешь?
- Колодец хочу окопать,
Да в избу перетащить,
Чтоб по воду не ходить.
- Экий ты! Что затеваешь!
А то ли не знаешь,
Что времени много уйдёт,
А нам обед варить!
Сам шкуру берёт,
В колодец опускает,
Полнёхонькую набирает,
Да сам и тащит домой.
А солдату наказывает:
В лесу найти дуб сухой
И принести в избу -
Пора разводить огонь!
Вот тот лыко дерёт -
Верёвку вьёт;
Свил – длинную-предлинную:
Принялся дубы опутывать ею.
Змей ждал, ждал –
Не выдержал,
Сам в лес побежал:
- Что так мешкаешь?
- Да вот задумал однако:
Верёвкою зараз зацепить
Дубов двадцать, да разом и потащить -
Дров так и хватит надолго.
- Экий ты, всё по-своему делаешь!
Поднатужился тут змей:
И вырвал дуб толстый с корнем;
И сам поволок к избе.
Солдат сделал вид,
Что крепко сердит:
Свою трубочку курит,
Сам ни словечка ни говорит.
А змей говядины наварил,
Солдата обедать зовёт;
А тот молчит, не идёт –
«Пусть думает мол, что обидел».
Целого вола и съел змей один;
Воловью шкуру выпил воды;
И выспрашивать стал солдата:
- За что сердит на брата?
- А за то и сержусь,- отвечает солдат,
- Что я ни сделаю, всё не так,
Всё не по-твоему.
Неловко стало тому.
Предлагает мириться!
А солдату и здесь ухитриться:
- Тогда вези в мою деревню!
Что оставалось змею -
Сел солдат ему на спину;
На нём и полетел.
А змей к деревне подлетел;
Спустился на землю.
Его ребятишки увидели, бегут;
Во всё горло кричат.
А что кричат?
Змею не разобрать;
Испугался - страсть,
Давай солдата расспрашивать.
А тот только и успел сказать:
- Мол, сейчас за тебя примутся!
Змей тут задумался:
"Коли малые здесь таковы,
А что от взрослых ожидать"?
Сбросил солдата – да бежать.
Убежал и пропал,
Как в воду канул.
Перестал по деревням летать,
Да людей пожирать - так напугался!