__ Комментарий к некоторым терминам в произведении:
* Книга Поверьев - на самом деле, ее не существует, во всяком случае, про реальное существовании именно этой гадальной книги мне неизвестно. Существует ли гадание, по которому шестерка с тузом означают, что придет незваный гость - я не знаю. Эти значения придуманы мной для сюжета.
** Туз и шестерка (в тексте также: туз и шесть) - виды карт, в некоторых видах колод - это карта с самым большим (туз) и карта с самым маленьким (шестерка) весом.
*** Колода - комплект карт, используемый в карточных играх или гаданиях.
**** Тасовать - перемешивать карты между собой для того, чтобы не знать заранее расположение карт в колоде.
Ночной гость.
Темные стихи.
На черным лаком покрытый стол я ночью карты кидал.
По старой Поверьев Книге* судить - так гостя незванного знак:
В мерцающем свете тусклой свечи туза я и шесть** увидал.
Тут стук за окном послышался мне, а может - почудилось так...
Колоду*** мешаю, карты собрав; вновь две карты открыты теперь.
Туз и шестерка опять на столе, знать, скоро мне гостя встречать...
"Откуда бы гость? - я колоду спросил. - Кому бы найти ко мне дверь?
Я все завершил и уехал во тьму, так кому б в мою дверь постучать?"
Все карты собрав, их тасую****, как надо: как гадание мне понимать?
Шесть карт открываю - пару за парой - шесть карт должны многое знать.
"Ты из племени волка, - ответили карты. - А гостю - лишь магия мать.
Магией волка за миг подчинить, а вот магию волку не гнать..."
Тут свечу я неловко столкнул со стола и - тусклый свет не мерцает мне. Мрак.
Я пытался вслепую, на ощупь, ее отыскать, но все зря - я свечу не нашел.
Свои тонкие пальцы серой пылью испачкал... Стынет кровь, словно рядом враг...
Холодный пот выступает на лбу. Я, бледнея, к окну подошел.
Тёмно окно, и даль не видать. Мгла с подворья и комнату режет.
Небо тучи сожрали, не видно ни зги - что случись и никто не поможет.
Вроде тихо за окнами, вроде бы тишь, да только негромкий скрежет.
Кажется мне, будто крыльев удары... Такое казаться может?
Вдруг что-то в стекло ударило будто и будто бы сдавленный стон,
И что-то крадется уже внутри дома, и лапок когтистых шум...
Постойте! Но разве такое бывает!? Постойте, а может - все сон?
А темень во тьме еще ближе подкралась... За разум заходит ум!
Темень во тьме крадется тихонько. Вот напротив уже сидит.
"Ты зло? Ты спасенье? Ты кара иль милость?" - одними губами шепчу.
Темень же мне не дает ответа - темень молча из тьмы глядит.
"Ты доброе ль знамя? Иль смерти предвестник? Ответь мне, я знать хочу!"
Тьма вороном черным крылья встряхнула - я всем телом от страха дрожу.
"Ты - гость? Я - гадал... - показал ей на карты. - Откуда, ты расскажи!..."
Тьма рассмеялась: "Ты все потеряешь, вот что тебе я скажу".
Я с ухмылкой ответил: "Уж давно нет на свете всего, чем бы я дорожил!"
"Ты все потеряешь. - тьма повторила. - Да, предают и любя!".
Я ответил цинично: "Любя? Что любимо? Вся любовь - лишь одни миражи!" -
"Ты не все еще знаешь, - продолжила тьма. - И друзья оставят тебя!"
Горько я усмехнулся: "Не подумала ль ты, что поверю я в дружбу? Скажи!?
Все, кому б я ни верил - до ближайшего друга - ах, давно как меня позабыли!
Кого деньги прельстили, кого тишина; иль лесть и козни врага - подлеца;
И все клятвы забыты, и от вер отреклись мы - все мечты безвозвратно разбили!
Пусть хотя б и вдвоем мы всего лишь стояли - моего не узнают лица!"
"Ах, ты хочешь быть узнан? - тьма взговорила. - Ждешь во славе почестей ты?
Ах, сколь многие стяги прославить желают! Забывают, что все - скоротечно!" -
"Мне лаврОвый венец не придется по нраву. А фанфары глупы и пусты.
Забывают успешность, а позор - вспоминают. Мое проклято имя навечно," -
Так ответил я, и - тьма замолкла во тьме. Мы какое-то время молчали.
Черным вороном темень вдруг вверх поднялась и на крыльях отправилась прочь.
...
Уж свечу я нашел... В ее тусклом мерцаньи вновь гадал я, в угрюмой печали.
Был не скоро рассвет еще. Мои пальцы дрожали. За окном была черная ночь.