«Ты грешен – каяться пора», –
Вещал мне пастор грозно, –
«Нам и со смертного одра
Звать к Господу не поздно».
Что ж, коль цена невелика,
То ни к чему скупиться.
Покаюсь завтра, а пока
Не буду торопиться.
Промчалась молодость моя,
Мой облик изменился,
Но смерти не боялся я,
А каяться ленился.
Я тешил Сатану, греша,
Но веровал в прощенье.
Ведь чем грешней моя душа,
Тем слаще отпущенье.
Грешу и каюсь на ходу,
И утешаюсь шансом,
Что я на небо попаду
С последним дилижансом.
REPENTANCE
«If you repent», – the Parson said, –
«Your sins will be forgiven.
Aye, even on your dying bed
You're not too late for heaven».
That's just my cup of tea*, I thought,
Though for my sins I sorrow;
Since salvation is easy bought
I will repent… tomorrow.
Tomorrow and tomorrow went,
But though my youth was flying,
I was reluctant to repent,
Having no fear of dying.
'Tis plain, I mused, the more I sin,
(To Satan's jubilation)
When I repent the more I'll win
Celestial approbation.
So still I sin, and though I fail
To get snow-whitely shriven*,
My timing's good: I hope to hail
The last bus up to heaven.
_______________________________
*That's just my cup of tea - "Это мне нравится", "Это мне по душе".
*To get snow-whitely shriven - получить полное отпущение грехов.