Отцы правления - чинуши всех мастей,
(Отнюдь не в качестве гостей),
С утра рассевшись чинно за столами,
До пота озаботились делами,
Как им от взяток край родной избыть.
Ведь как-никак от общества не скрыть
Тех, кто привык достаток ими множить.
Что проще есть: как походя положить
В карман откат без пробы на испуг,
Когда быть честным или недосуг,
Иль глупо: можно ж и попасться.
"Нет! За напасть нахрапом нужно браться,
Покуда все ещё не впали в грех вокруг. -
Так речь пошла. - С чего начать?.. А вдруг,
В умах сельчан почин не приживётся?
Повысить штраф?.. Иль сразу же в острог,
Накинув срок,
Какой сполна не каждому даётся, -
Особенно за тяжкие дела?.."
Уж споры раскалились добела,
И за окном закат пылал сверх меры,
Ан, всё решению не доставало веры,
И мудрым помыслам взять силу не везло,
Хоть и они среди дебатов были.
Шум усмирив, собрание закрыли;
Ни с чем разъехались: кто в город, кто в село.
Лишь вслед Вахтер заметил не во зло:
"Кабы, друзья мои, к пороку дальше были
Вы сами, сельские в мздоимстве бы остыли
Без назидательных словес".
-------
Коль ты в худом имеешь личный интерес,
И хлопоты о чести вянут втуне,
Не выходи хотя б к трибуне.
...