- Выглядишь очень хреново. - радостно констатирует Алиса, вытаскивая меня за локоть из колодца и деловито отряхивает фартук от пыльной крошки.
Ну, это я думаю, что радостно. Первая реакция - сдавить её в объятиях, переломать позвоночник об колено и пить из разорванного булькающего горла хрипы, длинные нити волос и невозможный её, бесящий и вызывающе живой, голос. И гладить сквозь тонкую синюю ткань точную копию своих ребёр, залезая пальцами, сгибая кости и чувствуя, как они хрустят и ломаются, вспарывая белую кожу осколками, беспорядочно заливая плоский живот липкой и такой тёплой кровью. Я замёрзла.
- Ты тоже не мисс Вселенная. Где Кот?
Я её обидела, я вижу. Поднимает с края колодца нож, механически вытирает руки, в глаза не смотрит. Правильно, я бы тоже не смотрела.
Шахматная Пустошь заходится в судорогах, вздымается под нашими ногами, словно вот-вот расколется. Сухо, слишком сухо.
- Сколько уже не было дождей? - спрашиваю я.
Алиса бьёт меня наотмашь и шипит потрескавшимися губами, вижу только длинные тонкие пальцы, мелькающие в воздухе. Шипит, высвистывает через трубочку длинного красного языка проклятия, детские стишки и что-то о Коте.
Ловлю за руки, впечатываю затылком в край колодца. Как же это прекрасно, видеть родные глаза.
Расплывается в довольной улыбке, впивается ладошками в мои ключицы,облизывает пыльные веки:
- Всё равно выглядишь хреново. Проведаем Тварь?
- Нет. Кто тут всё оградками застроил? Благородные доны?
- Кот их съел. Кот всех съел.
- Не тебя.
Она как-то растеряно улыбается и начинает часто моргать. Всё это подозрительно знакомо и меня пробирает озноб.
Кот не съел её.
- Ты любишь меня, правда?
Вот именно, что-то не так.
- Давно ты стала такой разговорчивой?
- Кот много говорил со мной. Ты-нет.
- Коту верить нельзя. - замечаю я, начиная ломать ограду. - Бля, что за безвкусица с этим чугунным литьём... У Кота свои мотивы.
Алиса молчит и меня начинают одолевать сомнения.
- Это он сказал меня вытащить?
- Нет.
Слишком быстро, чтобы в это поверить, дорогая. Вот ты и научилась лгать.
- Глупый Кот. Так и передай ему, слышишь?
У неё дрожат плечи. Хрупкая и высокая, она садится на камень и чертит бессмысленные руны носочком ботинка в кровавой пыли Пустоши.
- Не спускайся обратно, пожалуйста.
- Разумеется, нет. - отвечаю я и пытаюсь прикинуть, сколько ещё ждать хвостатого. - Помогай давай, а то такое чувство, что мы на кладбище.
Она хмыкает и меня отпускает.
- Какой сегодня день?
- Допустим, 17 ноября. Глава 1.doc.
В воздухе появляются призрак безумной улыбки и мы обе садимся на песок, слушать новую сказку.