Художник Волков был изрядно пьян.
Друзья его под локти провожали,
А он не замечал ни луж, ни ям.
Земля качались, фонари дрожали.
И вдруг они заметили слона.
Увидели слона – остолбенели.
Реальность не трезвила их сполна,
Но как-то ослабел угар от хмеля.
Тут Волков говорит: «Смотрите... слон...
Откуда взялся этакий слонище?
Друзья ему с усмешкой: « Где же он?
Да здесь слонов-то днём с огнём не сыщешь!
- Позвольте, господа, да как же так!
Вот ноги и живот, вот уши, хобот...
Ему в ответ: «Бросал бы пить, дурак,
Иначе доведёшь себя до гроба!
- Что у меня? Горячка, господа?
- Да-да, беда-беда, твоя беда...
Заходит Волков в дом – там всё одно...
Сидит жена, в глазах полно обиды.
А Волков ей: «Ты погляди в окно –
Случайно на мосту слона не видно?»
Она в сердцах: «Какой тут к черту слон!
Сто раз твержу, что надо пить поменьше!»
И как всегда: упрёки, слёзы, стон,
И всё, что можно выслушать от женщин...
Ох, как был Волков сильно удручён!
Замкнулся, перестал писать картины.
А горький бром, назначенный врачом,
Пить из бокала было так противно!
Неделю жил без водки и вина.
Потом в газетах вычитал с досадой
Заметку, как бенгальского слона
Переводили в цирк из зоосада...