Рэй Дуглас Брэдбери. "Лёд и пламя"
Ч. 3. НАЙТИ УЧЁНЫХ!
Найти учёных сразу он не смог. Бегом одолевал туннели за туннелем и ёжился под градом бранных слов. Все обвиняли дураков-учёных в кошмаре собственного бытия.
Но наступил Час Собеседования, Науки. Сим должен провести остаток ночи в школе. Напротив Сима сел Кайон. Вдруг появилась Лайт и, улыбаясь, села ближе к Симу. Лайт подросла, её движения смягчились, а волосы протаяли голубизной. Кайон насупился и прекратил еду.
Пещеру наполняла громкая стремительная речь. Мозг Сима впитывал её в телепатически-медитативном трансе. Слова сплетались в гобелен понятий, знаний, опыт...
Но параллельно Сим смотрел свои картины.
...Зелёная трава – сплошным густым ковром – волнами уходящая к рассвету... огромные деревья с птицами, растущие открыто тысячами дней... медлительные люди в одеяниях, ходящие неторопливо... летящие по небу металлические зёрнышки... И нет нигде ни смертной стужи, ни испепеляющего жара!
Лайт, ощутив виденья Сима, пытается отвлечь от дум. Но он рассказывает ей свои картины прошлого. И вдруг ему почудилось... как увядает, погибает прелесть юной Лайт! Лицо покрылось паутиною морщин, монеты глаз угасли старческою мукой, причёску фиолетовой голубизны съедает белизна, а пальцы омертвели – высохшими прутиками...!
– Куда ты, Сим?..
Он убегает вновь на поиски учёных.
Сим потерял счёт тупикам. Его пытались убивать! Но всё-таки нашёл учёных в глубине горы. В базальтовом мешке пристанища изгнанников лежало оборудование, несущее ментальный отзвук прошлой жизни. Встречают гостя настороженно...
– Неужто пополнение?
– Гоните его прочь!
– Нет-нет, – сказал старик с глазами ясными, уравновешенными.
– Входите, юноша. Что ищешь ты, чего желаешь?
– Я жить хочу, – сконфуженно ответил Сим.
Старик негромко рассмеялся.
– Ты из какой-нибудь мутации? Возможно, ты больной? Ты не готовишься к поре любви, женитьбы и отцовства? Не знаешь, что резервы жизни иссякают?..
– Не нужно было приходить?! – отчаянно воскликнул Сим.
– Конечно, нужно, юноша! Я – Дайнк! – старик был неподдельно рад.
Учёные давно не получали пополнение. Выращивали в замкнутой системе смену для себя. Отдача до нелепости мала! Дайнк объяснил, что в будущем, возможно, жизнь продлится. Но соплеменники сейчас не жертвуют ни часом жизни, чтобы помочь сегодняшним исследованиям. Ведь каждый думает лишь о себе.
– Подумай, юноша! – сказал старик. – Ты полюбил кого-нибудь? Тогда сейчас же возвращайся к ней! Жизнь коротка. Зачем тебе печаль о тех, кто не родился? Ты обладаешь правом юности! Но если ты останешься у нас, вся жизнь уйдёт на обучение и труд. Хотя... ты будешь делать добрые дела для дальних правнуков... Ну?
Сим размышляет несколько мучительных секунд. (Цена решения – любовь и Лайт!)
В его глазах блеснула влага.
– Я остаюсь.
Безумец!
Уже минули день и ночь. Сим втягивается в работу группы. Теперь он знает: "зёрнышки" – космические корабли, ослепшие от местных излучений при посадке. Анализ спектра газов атмосферы когда-то обнаружил кислород и воду на планете, но с высоты космических орбит фон радиации был незаметен. И люди, приземлившись на планете, вдруг начинали быстро стариться... Быстрей... Ещё быстрей!
Сим узнаёт о разработках технологии защиты для будущих походов к Кораблю. Однако результат возможен через 10 тысяч поколений...
– Я завтра добегу до Корабля! – воскликнул Сим, не выдержав.
– И ты погибнешь, – в наступившей тишине ответил Дайнк.
Но делать – ЧТО?..
Три дня прошло практически впустую.
У Сима нет теперь ни Лайт, ни Корабля!
Однако всё пошло не так. Откуда-то, крича и плача, прибежала Лайт и бросилась в объятья Сима(!) Она была прекрасна и дрожала.
– Они идут к тебе!
В туннеле шли бойцы, вооружённые камнями, под предводительством Кайона.
[комментарий ПиротехЪника]
Не может длиться человеческая жизнь всего лишь 8 дней! Всё естество противится чудовищной несправедливости! Но Мастер здесь использует приём – как "лупу времени" – для экспозиции этапов становления натуры человека.
Однако, развивая аналогию, отметим: и на Земле (у нас!) нет 100%-й безопасности. Здесь так же, как и на планете Сима, идёт война – с природой, жизнью и друг с другом! Нас давит прессом мутагенная среда. Мы беззащитны перед геоклиматическими изменениями. Диапазоны бытия для нашей расы узкие невероятно – давление, температура, газовый состав, вода, доступность органических соединений, минералов... Сегодня техногенная цивилизация весьма насыщенна энергетически, централизована и узкоспециализирована, и... крайне (крайне!) уязвима перед внутренней угрозой. Сейчас, без автономных поселений на других планетах, мы беззащитны и перед космической угрозой. К примеру, перед астероидом диаметром порядка 10 км. (Не говоря уже про взрыв Сверхновой по соседству или диверсию с поджогом термоядерной реакции Юпитера, стерилизующих систему Солнца гарантированно.)
Пока мы не расселимся в околосолнечном пространстве, в системах у ближайших звёзд, пока не станем истинно космическою расой, принципиально мы не слишком будем отличаться от жителей пещер планеты Сима.
Продолжение: http://www.stihi.ru/2016/03/24/3631