Вольный ветер странствий, свет родного дома,
Нежные обьятья тех, кому любим…
Ищут всюду счастье. Вам оно знакомо?
Если да, покрепче подружитесь с ним.
Исполнение желаний
Стал Водяному сниться один и тот же сон, как плывет он по течению в чистой речной воде, а золотистые рыбки плавают вокруг. Вначале он думал, что это воспоминания о последнем путешествии, но когда он во сне стал речку от всякого сора чистить и радоваться порядку – задумался. Пение лягушек не радует, хороводы пиявок не забавляют и даже шелест камышей не успокаивает – что-то здесь не так. “Уж, не заболел ли я?” – переполошился Водяной. Он искупался в своём чистеньком озере, убрал с его берега камыш, почистил местечки, где подводные родники выходили, и ему стало радостно, прозрачность добавилась. “Нужно свою речку проведать, почистить. Может, ещё радостней станет, а от радости здоровье вернётся”, - решил он. Несколько дней старался, работал и даже спать лёг на дне реки. Сон не снился. Вернулся в болото и едва закрыл глаза – снова тот же сон!
“А не Русалка ли меня вспоминает? Нужно к ней наведаться. Чем-то она была расстроена, говорили”, – подумал Водяной и отправился к замку.
Он вынырнул в зале с бассейном и ахнул! Вдоль всей стены стояли раскрытые сундуки с золотом. Кащей сидел на одном из них, пересыпал монетки и разговаривал с Русалкой, которая обнимала Змея за одну из шей. Две головы дремали, на полу.
Увидев Водяного, Русалка улыбнулась и протянула к нему руки.
- Как долго мы с Васенькой тебя ждали!
- С каким Васенькой? - растерялся он.
Она погладила голову Змея
- С этим!
- Мужское имя? Ты уверена?
От стены послышался смех.
- Она эту змеюку и Васей и Василисой зовёт. Определиться не может, - захохотал Кащей.
- Всё правильно! Вася мой помощник, Василиса моя подружка, а Василиск меня охраняет! Их же трое! Подумаешь один хвост, у тебя одна голова и та не очень умная, – фыркнула Русалка и стала просить отпустить её с драконом в море, Водяной обрадовался, что не нужно ему русалок по другим рекам искать и немедленно согласился.
Только он произнёс ”Плывите”, Змей поднял все головы, улыбнулся, коснулся Водяного кончиком хвоста, чуть погладил и выплыл с Русалкой из замка.
Кащея не обрадовало то, что в замке он один останется. Золото сторожить нужно, поговорить не с кем, а из-за ведьмы, в которую Ягодка превратилась, приходится дуб караулить.
-Это какой дуб? – поинтересовался Водяной.
- Так ты же сам посоветовал, спрятать смерть под облака! Вот Леший и нашёл самый высокий дуб в лесу. Мы зайца поймали, утку с яйцом в него посадили, её в сундук, и он этот сундук на цепях к самой макушке привязал. Ведьма сейчас не долетит, не долезет, а подрастёт дуб, и вовсе не достанет. Только всё равно страшно, вдруг Леший ошибся и найдётся способ достать сундук.
Только он произнёс последнее слово, как на улице огонь полыхнул, и в окне замка показалась огромная змеиная голова, рядом с ней другая и проталкивалась третья. Головы улыбались и смотрели на Водяного. Он узнал дракончика, которого в горы отправил. Когда выплыл в канал, огромная туша радостно затрепетала крыльями и подпрыгнула, сотрясая стены замка.
- Подрос, подрос! – любовался воспитанником Водяной. И чешуя каменная стала! Красавец, Горыныч! – восторгался он.
Дракон закивал головами, взмахнул крыльями, несколько раз выдохнул пламя и плюхнулся на брюхо.
- Эй! Кащей! Кажется, одна твоя проблема решена. Выходи знакомиться. Сторож прилетел, – окликнул Водяной перепуганного Кащея.
Тот выглянул из дверей и спрятался.
- Да не бойся, ты же у нас бессмертный, не съест, – улыбнулся водяник. Дракон закивал. Вероятно, ему надоело сидеть в горах одному, и он был рад общению.
Вечером, когда Водяной отправлялся в болото, он был уверен, что у Горыныча появился друг, который будет его ждать в любое время. “Как это замечательно, когда тебя ждут”, – подумал он.
Казалось, беспокоиться не о чем, только не радовало лягушачье пение и узоры ряски - хотелось на простор. “А на кого я болото оставлю без присмотра?”- в очередной раз задумывался Водяной. Вздыхал, рассматривал небо, как будто облачные картинки могли дать подсказку и прислушивался к шелесту ив, которые стояли у входа в речку.
Как-то в один из осенних дней появилась Кикимора. Она уселась на кочку и обхватила руками колени.
- Хорошо у тебя. Тихо. А, как наши дракончики поживают? - заговорила она вкрадчивым голосом, поглядывая искоса на него.
- Чего это ты вернулась? – удивился Водяной, - Неужели Домового не нашла?
- Нашла, ходили мы в замок – хозяйки там нет, пряжу никто не прядёт, детишек не ведёт. Что мне там делать? Можно я у тебя поживу?
- Так у меня тоже ни пряжи, ни детей!
- Это ничего, можно камыш плести, ряску, за утятками приглядывать… Можно? А?
Столько надежды было в её голосе, что Водяной пожалел Домовиху.
- Оставлю, - говорит, тебя на болоте, если дракончиков выводить не будешь. Та обрадовалась, запрыгала на кочке, в ладоши захлопала и тут же заявила:
- Буду я – Кикимора болотная! Не нужен мне замок с башенками. Пускай Домовой там один хозяйничает!
Водяной фыркнул, булькнул и в реку уплыл.
Сколько времени прошло, не знаю, но ещё не все листья упали с деревьев, когда он увидал на берегу Лешего. Тот сидел, привалившись спиной к дереву.
- Давно не встречались. Есть какие новости? – булькнул Водяной, подумав про Домового, Кащея и ведьму-Ягодку. Ты мне так и не рассказал, где вы смерть Кащееву взяли? Я думал, людям её нельзя спрятать. Или от неё…
- Так и есть, - ухмыльнулся Леший, - Это я придумал, чтобы успокоить дурня. Он как услышал, что извести его хотят, так перепугался… Правильно Ягодка замуж за него не пошла. Она - смелая и добрая, а он - жадный и трусливый.
- А, что в сундуке на дубе?
- А, ничего! Или ты думаешь, я живую зверушку ради него в клетку на погибель посажу? А, Домовой… Домовой ушёл… Вместе с Кикиморой… Уже давно.
Он замолчал. Задумался. Водяной давно обратил внимание - когда Леший молчит, в лесу наступает удивительная тишина. Ни один листик не колыхнётся, ни один сучок не треснет. Лес с такой тишиной называют чащей. Прилетела мысль, что будет у людей много хлопот с их знакомцами. “Все беды из-за домовых”, – думал он. О чём думал Леший – спроси, не скажет.
- Нужно новое болото расстилать, только уходить отсюда нельзя – своё болото я Кикиморе оставил, пригляд нужен, вдруг что удумает, и река без Русалки осталась, тоже не бросишь, – нарушил молчание водянник.
- Хочешь уйти? - насупился Леший.
- Не совсем, только в реку, – спешно ответил собеседник.
-Я подумаю, где тебе место отдать. Весной, как снег сходить начнёт… - буркнул Лесовик и скрылся в лесу.
Посидев ещё чуть на берегу, Водяной пошмякал к воде.
- Эй! - раздалось сзади.
Он оглянулся. Леший стоял возле дерева:
- Ты какую Кикимору в болото пустил? Я прослушал.
- А я и не говорил… Не захотела она с Домовым оставаться у Кащея… А, почему ты так долго с местом для болота…?
- Неспокойно у нас, здесь. Говорить не хотел, тревожить.
Водяной не знал: радоваться, что позаботились или огорчаться, что не доверяют. Леший, видя его растерянность, махнул лапой:
- Ладно, слушай.