Рэй Дуглас Брэдбери. "Лёд и пламя+"
Ч.9. КОРАБЛЬ ВЗЛЕТЕТЬ НЕ МОЖЕТ
– Пора?.. – Лайт прошептала, прислонившись к переборке шлюза.
Сим одевался.
– Лайт, милая, я видел будущее. Вернусь обратно вечером с людьми...
– Я это знаю т о ж е. – Она, беззвучно плача, улыбалась. Переживала сложный комплекс чувств.
Сим вновь зажёг вибрирующий Луч и зафиксировал прицел.
Прощаясь, нежно посмотрел на Лайт. Монеты глаз – как две серебряные нити к сердцу!
– Лайт, мы придём... Люблю...
Сим выскользнул из люка шлюза. Ночь холодна, как смерть.
Удар стихии погасил сознание – на миг. Он устоял, попятившись. Казалось, что взорвётся сердце. Пульс учащался вновь, в сосудах клокотала кровь. Быстрей, быстрей... Ещё быстрей! И тело, мысли вновь подвижные, как ртуть!
Он медленно пошёл, всё ускоряясь... (Вот, стыдно, – наблюдает Лайт!)
...Сим нёсся вдоль Луча стремительной кометой. Поток тепла ионизированных светом газов согревал. Подошвы на анатомических ботинках были сверхадгезионными, и не скользили даже на обледенелых склонах. Он, на бегу, дурачась, зашвырнул на Луч булыжник. Кусок базальта расплескался огненными струями.
Остановился, дал условный знак. (Уже согрелся!) Лайт погасила Луч. (Ресурсы нужно экономить!) Послал жене приветственную мыслеформу (букет волшебных фиолетовых цветов). И получил ответ (воздушный поцелуй).
Сим пребывал в отличной форме. Прикрыв лицо воротником, казалось, он летел – вселенским странником. На дне обледеневшего аквариума звёздной ночи легко слагались поэтические строчки:
Пещерным людям достаёт смекалки,
Отладим все системы корабля.
У дальних солнц я выращу фиалки, –
Цветы в подарок восхитят тебя!
Ещё...
Серебряная синь неведомой звезды
Пролилась воплощением богини...
Утерянного рая отыщу следы
В космических сетях магнитных линий.
"Мои словесные конструкции наверняка оценит Лайт", – подумал удовлетворённо Сим. – "Не зря рассказывал мне Дайнк про дальнодействие магнита".
Как будто, жизнь налаживалась(?)
...Он добежал к родным пещерам утром. Пещерный люд повылез на прогулку. Здесь скопище чужих людей! Ни одного знакомого лица... ("Но по-другому быть не может" – понял он.)
Один старик стоял на возвышении. Рассматривал пришельца в странных шкурах.
– Ты кто? Откуда? Как зовут?..
– Я Сим, сын Сима.
– Сим, неужели это ты?!.. – пронзительно воскликнула старуха. Она заковыляла вниз по каменной тропе.
– Но я не знаю вас, – пробормотал растерянно...
– Сим, это я, Дак! Как ты молод...!
– Сестра...
У Сима сжалось горло. Старуха древняя, полуслепая кинулась ему на грудь.
– Гоните чужака! – вдруг крикнул сверху подозрительный старик. – Он жил с врагами в чёрных скалах! Кто уходил туда – ПРЕДАТЕЛЬ! Он – лазутчик!
По склону вниз запрыгал смертоносный камень.
Сим увернулся, увлекая за собой сестру.
Толпа взревела! Потрясая кулаками, все бросились казнить шпиона.
Сим ощутил неведомую пропасть, что пролегала между ним и соплеменниками. "Они же дикари"! – он понял это с едкой горечью.
– Стоять! – Сим выбросил ладони вверх. – Я с Корабля. На мне одежда космолётчика.
– Как – с Корабля...?
Разинутые рты, не верящие взгляды...
– Убить! Убить! – старик прокаркал вновь, схватил другой тяжёлый камень...
– Броня космического Корабля способна защищать намного лучше каменных пещер. Вы проживёте сотни дней, как минимум!..
– Как – СОТНИ дней??!..
??? !!!
– Но мне сейчас нужны учёные. С их помощью мы восстановим агрегаты Корабля.
Свирепый старикан вновь поднимал тяжёлый камень... но тут его сразил апоплексический удар. По склону покатилось тело. Лицо в морщинах, отвратительный оскал... Предсмертный хрип, агония.
– Кайон! – кивнула Дак. – Твой враг.
Сим ринулся в пещеры. Помнил, где учёные. За ним бежала молодёжь.
Вот тот базальтовый мешок...
Ворвался метеором.
– Ты КТО?! – учёные перепугались не на шутку.
– Я Сим, сын Сима. Я пришёл из глубины долины, с Корабля.
??? !!!
Ему поверили мгновенно. Учёные сейчас же побросали все дела и плотно обступили благовестника.
– Рассказывай, пришелец!
Толпа из любопытных соплеменников топталась неуверенно у входа.
Сим рассказал. Шесть дней назад он был учеником в обители затворников. Потом – война. Он чудом выжил в Поединке. И тем же вечером достигли корабля с подругой...
– КАК?? Женщина – на Корабле?!..
Сим утвердительно кивнул.
Секундное молчание.
– Сим, ты герой! – сказал один из старших.
Учёные гудели возбуждённо, – "Герой, Первопроходец, Аватара"...
– Я Дэн, – сказал один из молодых учёных. – И мне рассказывал отец, что дед когда-то потерял ученика... Дайнк сокрушался весь последний день...
– Да, это я... – Сим ощутил укол в груди. – Но я не мог...
– Так, значит, это ТЫ!
– А где сейчас сын Дайнка? – спросил, волнуясь, Сим.
– Отец... Отец погиб позавчера на испытаниях защиты от прямых лучей... – Дэн выглядел спокойным.
– Мне очень жаль... – Сим явно огорчился. Его надежды пошатнулись.
Но Дэн неуловимо походил на Дайнка. Такие же внимательные, ясные глаза. Чуть ниже ростом. Мягкие черты лица... Сим ощутил родство души.
– Какие планы, Сим?..
Учёные, жестикулируя, о чём-то возбуждённо спорили друг с другом.
– Хочу воды, – сознался Сим. – И... жутко голоден!
Его тот час же повели в "столовую". Соседняя пещера вдоль подземного ручья соединялась с внешним миром крутопадающим лазом. Здесь, в микроклимате, росли съедобные плоды и стебли. "Соскучился по местной пище" – понял Сим.
Сим ел со зверским с аппетитом. Учёные, питаясь рядом, продолжали спор. Сим понял – говорили о проблемах при Переселении. Внук Дайнка вежливо молчал.
– Какие планы, Сим? – Дэн повторил, поскольку Сим почти наелся.
Сим зачерпнул воды и вытер губы.
– Сегодня на закате побежим до Корабля. Мест хватит сотне человек. Я ночью проложил траншею тепловым Лучом, вечерняя река поможет... – Сим говорил безапелляционно. – Потом мы сообща отремонтируем Корабль и улетим с планеты к звёздам. Мы станем путешествовать по всей Вселенной...
И Сим с мечтательной улыбкой на губах раскинул руки...
Вдруг наступила гробовая тишина. Лишь где-то в штольне капала вода.
Прервал всеобщее молчание внук Дайнка.
– Сим... ты пойми... – Дэн подбирал слова. – Корабль взлететь НЕ МОЖЕТ. За 10000 дней всё топливо для взлёта испарилось. И баки Корабля пусты. Мне очень жаль.
Сим побледнел смертельно.
Глаза, привыкнув к полумраку, вдруг ослепли.
Он провалился в обморок.
[комментарий ПиротехЪника]
БЕЗ КОММЕНТАРИЕВ.
Продолжение - http://www.stihi.ru/2016/04/23/7123