***
В тихий вечер, иль досуг,
Поведать Вам хочу я вслух,
Коль привлечет Ваше вниманье.
Хотите сказку, иль преданье...
Давно уж мир устроен так,
Что ночью правит только Мрак,
Но с наступлением Рассвета,
Он исчезает сразу где-то,
Власть покидает торопясь,
Все чары ночи не скупясь,
Ибо губительнейший свет
На Мрака действует,как смерть...
Он убегает в чащу прочь,
Где ждет единственная дочь-
Она скучает взаперти,
Мрак прячет так,что не найти.
Лицо свое она не знала,
Людей от роду не видала,
Была бледна, несмела,
Но песни дивно пела.
Где ножка стройная ступала-
Роса жемчужиной блистала,
Где ветки рук ее касались-
На них бутоны распускались.
Встречая звонкий ручеек,
Отпив живительный глоток,
Она садилась на песок
И плела себе венок...
Так она дитя природы,
Провела все детства годы.
Мрак-отец ее любимый,
Скукой старческой томимый,
Просил дочку часто петь,
Душу мрачную согреть,
С грустью нежною в глазах
Дочка пела о цветах...
Вечер только приближался,
В черный плащ Мрак одевался,
С милой дочерью прощался
И за дело свое брался.
Уложив зверей всех спать,
Звезды начал рассыпать,
Месяц на небе зажег,
Мягкий бархат слал у ног.
Звал к себе все привиденья
И давал им наставленья.
Так всю ночь Мрак суетился,
От забот он утомился,
Чтоб уснуть не соблазниться,
Зайти к Ведьме он решился...
Ведьма-старая подруга,
Была рада видеть друга,
Отложив веретено,
Что наскучило давно,
Подавала угощенья,
Ароматные варенья,
Свежеспеченный пирог-
Задержаться был предлог...
Ведьма гостю была рада,
Волновалась, как когда-то
В годы юные, младые,
Когда косы не седые,
Шелком черным ниспадали,
Женихов всех покоряли...
Мрак пока всем угощался,
Ведьме случай представлялся,
В момент этот нарядиться
И к нему вновь появиться
С ярко-красною помадой,
Обаянье, все, как надо,
Серьги, прочий туалет,
Все учла-пробелов нет...
Мрак заметил все старанья,
Не оставил без вниманья,
Говорил с ней речью сладкой,
Звал умелою хозяйкой,
Похвалу ту принимая,
Ведьма Мраку наливает
Темно-красного вина,
Что настояла она
На плодах лесных, душистых
Для гостей желанных, близких.
Выпив поданное зелье,
Мрак почувствовал веселье,
Да такое, что давно
Уж покинуло его...
Сам себе на то дивился,
Совсем с толку старик сбился,
Ближе к Ведьме он садился,
С просьбой к ней он обратился:
-Ты подруга чародейка,
Погадай мне, да смелей-ка,
Предскажи, что ждет меня,
Буду долго жить ли я?..
Ведьма выслушала Мрака,
Не без тени в душе страха,
Кто гадает ночью так...
Будь что будет-он ведь Мрак...
Свечи яркие тушила,
Дров в печурку подложила,
Расстелила карт колоду,
Коли Мраку так угодно,
И, о диво!.. побледнела,
Туз пиковый вдруг узрела!..
Руки в Ведьмы задрожали,
Взгляд исполнился печали,
Испив красного вина,
Тихо молвила она:
-Туз пиковый тебе пал,
Жди судьбы своей удар!..
Мрак в лице весь изменился,
Спешно с Ведьмою простился...
Спехом выбежал во двор,
Как гулять мог мог до сих пор,
Ведь Рассвет своим отрядом
Мрака ждет и где-то рядом,
Засиделся старый черт
И попался в переплет...
Во весь дух он стал бежать,
Спятил вмиг "ни дать, ни взять",
Ноги слушать перестали,
Ковылял ими едва-ли,
Кругом ходит голова,
Где-то рядом уж орда-
Стрелы мимо пролетали,
Мрака чуть не настигали...
Он в бегство бросился к болоту,
Пусть в омут, черта заколоту-
Живым не сдаться только им,
Исход потерь непостижим...
Снова он утроил силы,
Припустил, что духу было,
В паутинах заплетался,
Черный плащ весь изорвался,
Птицы с гнезд, крича, срывались,
Мыши сонные метались,
В тине борсался, тонул,
Всех русалок он вспугнул,
Те, меж лилий почивали,
Как в раю, благоухали,
Мрак ступил сюда едва ли,
Хором вдруг все завизжали,
Вскаламутили всю воду,
Что не стало видно броду,
Гибким телом извивались,
Смехом звонким заливались,
К старику они ласкались,
Щекотались, целовались...
Мрак изрядно потрудился,
Прежде чем от них отбился,
Трясся телом всем, крестился,
В дом живой едва ввалился...
***