Святой Андрей был учеником Иоанна Крестителя, и Предтеча направил Андрея ко Христу, сказав, что Он есть " Агнец Божий, Кто берёт на Себя грехи мира".
Сын бедного еврея Ионы из колена Симеонова, Андрей, после смерти родителей, с братом Симоном ( Петром), продолжил заниматься рыбной ловлей для пропитания.
У Симона была семья, а Андрей выбрал для себя безбрачие.
А когда пришёл Христос, Андрей первым последовал за Ним, решив стать Его учеником. За то и был прозван Первозванный!
После Сошествия Святого Духа на апостолов, святой Андрей отправился в восточные страны проповедовать о Святом Евангелии. Прошёл Малую Азию, Фракию, Македонию, дошёл до Дуная, прошёл по берегу Чёрного моря, по Крыму, и по Днепру, сказав, что на Днепре " воссияет благодать Божия - возникнет великий город со многими церквями. И поставят на горе киевской Крест."
Затем прошёл по Днепру и основал Новгород, потом - в Рим, в Константинополь, где построил христианскую церковь.
Язычники повсюду издевались над ним, даже был он, побиваем камнями. Но, всё равно, не прекращал своих проповедей о Христовой вере:" Христос отправил нас, святых апостолов, чтобы мы помогли поверить в Него, а поверившие в Него, спасутся."
В пути исцелял Андрей страждущих: слепых, глухих - творил чудеса. Благодарные люди восклицали: "Велик Бог Андрея!", и многие крестились.
В городе Патрос правил в это время Эгиат. Он преследовал христиан, жёг их дома, а их самих мучил и убивал.
Праведный Андрей пытался образумить жаждущего крови правителя.
Но тот возненавидел апостола, поскольку его пламенные проповеди обращали язычников в христиан. Эгеат повелел распять святого, как и Спасителя, на кресте, но из перекрещенных перекладин, причём, руки и ноги не прибивать, а лишь привязать. Тогда жертва будет дольше мучаться.
Перед распятием святой Андрей произнёс :" - Приветствую тебя, о Крест, ибо ты приносишь радость. Наконец созерцаю тебя, бывшего прежде в покое и лежащим,( ныне)
воздвигнутом и ожидающим меня. Я пришёл к тебе, зная, что ты мой. Знаю твою тайну, ради которой ты был воздвигнут. Ибо поднят ты в космосе, дабы укрепить шаткое. Ты обращён к небу, дабы явить Человека Логоса. И ты распластан налево и направо, дабы вражду и силы, противостоящие повернуть и мир свести в одно. Ты воткнут в землю, дабы то, что на земле и под землёй, соединить. Крест - ты прекрасен, так как даёшь жизнь!"*
Воззвал святой ко Господу горячей молитвой на кресте: "Прими меня, Господи, на вечное пребывание в Твоей обители!", и ушёл к Нему...
Со слезами горькими и с благодарной молитвой погребли христиане Первозванного.
Жена Эгеата, Максимилла,и брат его, впечатлённые тем, как принял смерть праведный Андрей, обратились в христианскую веру. Максимилла отказалась вступать с извергом в супружеские отношения. Но сделала это по-хитрому: ночами она вместо себя укладывала в постель служанку. Но всё открылось, когда служанка по секрету похвасталась своей подружке, а подружка - по секрету всему свету.
Эгеат рассвирепел, представляя, как все смеются над ним, и приказал отрубить служанке руки и ноги и вырвать язык, затем бросить на растерзание псам.
А Максимилле он сделать ничего не мог, так как она с сыновьями крестилась и ушла из города, спрятавшись в пещерах.
Тогда подлый изверг Эгиат, преследуемый ненавистью людской, получил заслуженное наказание от Господа: терзаемый страхом и остатками совести, покончил он никчёмную свою жизнь, бросившись вниз с высокого холма.
*"Мученичество Святого апостола Андрея."