Еще с детских лет не могу забыть старые русские зимы и вместе с ними же проводы старого года. Какая же красотища разливалась по улицам в это время года. Детишки уже начинали лепить снежные бабы, которые старшеклассники позже превращали в коровью лепешку. И вот именно тогда начиналась любимая детская забава: кидание снежками. Малыши просто заваливали противников кучей снежных шаров и до того было нелепо, что подростки просто не могли с ними силой померяться. До того сильна была наша ребятня! Потом наступало время обеда. Всех загоняли домой, ну и меня тоже. Как зайдешь, так сразу пахнет любимыми мамиными пирожками, горячим супом и в избе так тепло от только что разожженной печи. Садимся мы на лавку все вчетвером: я, папа, мама и дед. Всегда стол ломится от количества приготовленной еды. Наевшись досыта, я уже начал немного дремать. Только на минуту я приоткрыл глаза, когда папа нежно нес меня на руках до самой постели.
...Вот однажды пошли мы с папой в лес. Новый год близко нужно было найти самую красивую елочку, чтобы порадовать моих домашних. Ходим мы, ходим, не можем найти подходящей. Думаю, пойду погляжу вдалеке, может отыщу что-нибудь, а потом за папой сразу. Иду я иду и смотрю, вдалеке старичок ходит с палочкой. Обернулся, а я уже совсем не вижу обратной дороги. Страшно сразу стало, но, собравшись с духом, решил спросить дороги, мало ли я заблудился. Подхожу к нему и говорю: «Дедушка, а дедушка! Миленький! Я заблудился, выйти не могу. Папа, наверное, меня уже заждался. Мы за елочкой, к празднику пришли.» Поднял старичок глаза свои на меня и говорит: «Конечно, я помогу тебе, дитя мое. Я тут лесничий, охраняю этот незатейливый лесок, уже много-много лет. Все деревья, все полянки мне тут знакомы. Не знаю, где я могу еще отыскать такую же красоту, как здесь. Пойдем за мной, я тебе кое-что покажу.» Он взял меня за руку и повел меня по проселочной тропинке вдоль деревцев и полянок. «Закрой глаза. Это место я никому еще не показывал. Иди, не бойся. Теперь можешь открыть!» Открываю глаза. Ии, я просто обомлел от небывалой красоты. Мы стояли на небольшом холмике, внизу которого «обитали» деревья, солнечный свет мягко пробивался через их тяжелые ветки. Они были словно дети во дворе, только в снежных шапочках и со стволом вместо туловища. Они то наклонялись в сторону от сильного ветра, то вновь поднимались. «Они приветствуют тебя!»- сказал дедушка. Я посмотрел на него и понял, что когда-то и он был таким же мальчишкой, как и я и кое-кто тоже открыл ему глаза и представил ему этот мир во всем его совершенстве и долголетии. Да, это было нереально описать словами. Такого я еще до сей поры не видел. Мы вышли с этой чудесной полянки, и дедушка отвел меня к папе, перед этим сказав: «Береги и постарайся не сломать то, что дано каждому человеку. Эту неслыханную красоту и любовь. Если бы ты меня не встретил, то так бы и прожил всю жизнь, смотря в это одностороннее зеркало. Прощай и запомни мои слова!» Его слова тронули меня до глубины души, и они же стали девизом на протяжении моей жизни. Вышел я по той же тропинке, на которой увидел старика. Слышу, зовет меня кто. Побежал, стоит папа с топором. Увидел меня, сразу подошел, обнял и чуть поругал за мое долгое отсутствие. Говорит он мне: «Пойдем еще посмотрим, может что и отыщем!» А я ему: «Пойдем лучше. Сколько мы еще сможем придумать, чтобы поставить вместо елочки. Давай оставим их в покое, пусть поживут.» Папа посмотрел на меня удивленно, но ничего не сказал, и мы пошли обратно. Только перед домом я сказал ему, что позже все объясню.
И вот прошло уже 20 лет. Мне скоро будет 30. Я так папе и не рассказал, что случилось в лесу. Иногда я со своими детьми захожу туда. До сих пор надеюсь встретить этого старичка и сказать спасибо за ту частичку доброты, которую он мне подарил. Иду я с сыном за руку, и он мне говорит: «Пап, посмотри какая елочка. Может сбегать за топориком?» Я одернул его и остановил: «А ты вот приглядись? И подумай, стоит ли нам ее рубить?» Он посмотрел на широкую снежную лапу елочки и произнес: «Да, чудес на свете много. Но одно из них самое важное- познание красоты всего, чем ты дышишь и живешь, тому, что тебя окружает. Вот что такое поистине настоящая благодать!»