Женщина в чадре смущала хозяина. Вот уже несколько дней эта неопределенных очертаний фигура периодически возникала в переулке. Чуть переставляя ноги двигалась близко, почти опираясь на каменные стены домов, казалось, не замечая ровным счетом ничего из происходящего вокруг. Вместе с тем, стоило женщине поравняться с лавкой хозяина, словно внезапно пораженная молнией синяя, закутанная до макушки в покрывало особа замирала на несколько минут и остекленелым взглядом, чисто приклеенным к входной двери, пыталась проникнуть внутрь помещения.
Хозяин, очень боявшийся демонов, облачавшихся в перий, волновался всякий раз - только в проулке показывалось синее покрывало. Иногда это были другие прохожие, временами они заходили, что-то присмотреть в лавке - и тогда хозяин цепенел и отходил только после ухода покупательниц.
Только один раз хозяин повелел самому крепкому из работников прогнать женщину, смирно стоявшую в этот момент на улице. Грузная, широкая спина на миг закрыла собой хрупкую женскую фигурку. Будто бы мужчина поглотил собой это вызывающее хозяйский испуг исчадие. Но вот словно тень отделилась от своего властелина - синее облачение покорно двинулось в ту сторону откуда и возникло.
- Я напугал её, мой господин. Она от паники, вероятно, забыла куда направляла свои окаянные ступни.
И правда, несколько дней тень этой бесовки не появлялась у дома. Хозяин только стал посмеиваться над своими опасениями и тревогами, как мальчишка-разносчик влетел точно бы на крыльях в темное пространство лавки и оглушил:
- Я видел. Это она. Она снова идет по нашей улице.
Хозяин как-то кособоко осел на тюки в дальнем углу и наполовину прикрыл широкой ладонью лицо. Теперь сквозь сумерки комнаты можно было рассмотреть только его глаза, остальная часть лица была спрятана будто бы под покровом.
- Посмотри, - послышался его хриплый голос.
Когда я выглянул - женщина уже стояла изваянием неподалёку. Я обернулся - получить распоряжения, но бледное лицо хозяина, угадывавшееся где-то словно в другом мире, безмолвствовало.
Решившись, приблизился к пугающей хозяина женщине и спросил:
- Что ты тут вынюхиваешь? Хозяин зол? Он либо обратится к стражнику либо сам велит поколотить тебя.
Она словно рассмотрела меня на фоне каменной стены. В прорезь были видны только глаза. Взгляд, остановившийся на мне, заставил пожалеть о грубом обращении. Тем не менее, требовалось что-то предпринять.
- Подожди меня здесь. Не уходи.
Я вернулся в лавку за мальчишкой и дал ему наказ привести мою дочь. Пусть спросит у этой плутовки: кто и что задумал против хозяина. Пока мальчишка бегал за моей девочкой - всё казалось, фигура не дождётся и исчезнет отсюда.
Однако женщина по-прежнему молча наблюдала за лавочкой.
Дочь еле переводила дыхание, пока я пояснял, что от неё требуется. Девочка кивнула и ушла с незнакомкой. Мальчишку отправили следом проследить как бы чего не случилось.
- Отец. Это страшная женщина. Она безобразна.
Хозяин стоял в дверях лавочки и прислушивался к речи моей дочери.
- Она вся такая... такая...
- Чего она хочет? - терпение господина иссякло. - Наводит кого, им нужны деньги? Чего она приходит сюда снова и снова?
Дочь помолчала:
- Когда лицо закрыто покрывалом - она не такая жуткая. Она была в рабстве. Но кто-то убил её хозяина и потом больше никому не была нужна. Когда видят её лицо - ужасаются и бьют, и гонят. Она поселилась в пещере над городом. Она знает - господин её боится. Она когда-то жила в этом доме. Когда была ещё меньше, чем я.
Пока дочь пересказывала подробности разговора с той, в синей чадре, хозяин тихонько как заговорённый кивал головой.
- Я дам её денег, - неожиданно решил господин.
И верно: в следующий раз к ногам нищенки бросили несколько монет.
- Но попадись у моего дома еще раз - тебя накажут! - прокричал хозяин сам, пока женщина искала в пыли монетки.
Я понял от кого откупался господин. Это была дочь его брата, безвестно канувшего в небытие много-много лет назад. Сын хозяина тогда, поговаривали, продал жену и дочь брата какому-то господину в другом городе. Больше ни одну из их не видели, а их дело перешло к младшему брату - моему господину.
- Она такая страхолюдина, - передергивала хрупкими плечиками моя дочь, - у неё вырваны ноздри... чтоб никому не досталась.
© Copyright: Волна Поль Домби, 2013
Свидетельство о публикации №213061601014