Кузнец Драсейка был человек добрый. Нищие и странники, придя к нему, всегда и место для ночлега получали, и горячую похлебку, чтобы насытиться и согреться.
Как-то вечером пришли к нему два старика и говорят:
-Обошли мы все селение, никто нас не хочет на ночлег пускать, а ночь уже у порога.
Кузнец ответил:
-Места хватит, хлеб есть - не голод, и разместимся, и поедим.
Старички поблагодарили и заночевали у кузнеца. А утром старший из них говорит Драсейке:
-Называй пять желаний, все исполнятся. Это будет благодарность тебе за ночлег.
Кузнец подумал немного и сказал:
-Хочу, во-первых, чтобы в достатке была еда; во-вторых, если прикажу кому "сядь на мою наковальню", чтоб сразу сел и сидел, сколько я захочу, в-третьих, если кому прикажу "лезь ко мне на мехи", чтобы сразу лез и оставался там, сколько мне надо, в-четвертых, если кому скажу "иди в мой сад", чтобы шел и был там, пока не отпущу..
-Лучше проси себе счастливую жизнь на небесах, - шепнул кузнецу на ухо второй старик, прервав его речь.
-А мне пока туда не надо, хочу на земле жить счастливо, - ответил Драсейка и продолжал: -В-пятых, если куда свою шапку закину, чтобы и сам там же оказался.
-Хорошо, будь по-твоему, - ответил старший из гостей.
И оба старика распрощались с кузнецом Драсейкой. А тот и зажил себе в довольстве: в кадке с того дня всегда было тесто, в миске - масло, в кринке-молоко, в закромах-картошка... А что еще надо? Живет себе человек и радуется.
Так и дожил кузнец Драсейка до седой старости. Наконец, явилась за ним смерть и сказала:
-Я пришла, Драсейка, тебя забрать.
-Повремени маленько, -отвечает кузнец. -Присядь, отдохни на моей наковальне.
Села смерть на наковальню и сидит. А кузнец взял молот да как начал колотить- смерть сидит, точно приросла,и криком кричит, чтобы отпустил. Кузнец отпустил - ее как ветром сдуло.
Миновало еще несколько лет, опять явилась смерть и сказала:
-Теперь уже точно заберу тебя с собой. Пришло твое время умирать.
-Лезь на мехи! - скомандовал кузнец. Смерть -шмыг! - и залезла. А кузнец давай мехи раздувать да смерть сушить. Та вся скукожилась, испеклась, еле живая там сидит и знай просит:
-Смилуйся, добрый человек, отпусти меня. Я к тебе больше не приду - живи себе вечно!
Кузнец после долгих увещеваний отпустил смерть. Тогда пришел черт и заявил:
-Слыхал я, что на небо ты не хочешь. В пекле есть места, собирайся, я тебя забираю.
-Иди ко мне в сад погулять, пока я стану в путь готовиться, - не стал спорить кузнец.
И черт сразу же оказался в саду. Долго он там торчал, еще дольше упрашивал его отпустить. Дождь его там поливал, ветер обдувал - высох весь, точно прошлогодняя слива. Наконец, кузнец сжалился и отпустил его. Черт и дунул обратно в пекло со скоростью пули.
Теперь кузнецу Драсейке жить в этом мире никто не мешал. И жил он долго - даже счет годам потерял. Но когда Драсейка совсем состарился, ему и самому жизнь наскучила. Все знакомые и родственники уже умерли, никому он стал не нужен. Как-то раз и надумал он отправиться прямиком к небесным вратам да и попросить Петра-ключника, чтобы тот его впустил без помех. Пришел он и говорит:
-Петр, будь добр, впусти меня на небо. Надоело мне на земле жить.
-В свое время на небо не захотел, вот и не впущу,- отвечает Петр. - Иди куда хочешь.
-А куда же мне идти? - спрашивает кузнец.- Неужели в пекло?
-Можешь и туда отправиться, - отозвался Петр.
Отошел кузнец от небесных врат и побрел к пеклу. По дороге встретил черта.
-Куда идешь, Драсейка? - поинтересовался черт.
-К вам, -ответил ему кузнец.
Черт взревел, зашумел, точно вихрь, с треском ввалился в пекло и говорит запыхавшись:
-Драсейка к нам идет!
Черти затряслись, как в лихорадке, все пекло загремело - и осталось совершенно пустым.
Зашел в пекло кузнец, гуляет себе, молотом бьет, по сторонам посматривает, клещами поигрывает - везде пусто, ну хоть бы где один бесенок. Побродил Драсейка по пеклу, позвенел, погремел - и ушел. И опять очутился он у небесных врат и стучит в них.
-Опять ты здесь? - спрашивает Петр, приоткрыв створки.
-Да, опять, -отвечает кузнец, -хочу на небо.
-А пекло тебя не устраивает? - осведомился Петр.
-Да пусто там, - пожаловался кузнец, -ни единого черта не оказалось, нечего там делать, не с кем словом перемолвиться, а одному шататься скучно.
Петр задумался и умолк. Тогда Драсейка опять заговорил:
-Если уж меня никак не хочешь впустить на небо, дай хоть в дырочку взглянуть, красиво ли там.
Петр приоткрыл ворота, кузнец просунул голову - и шасть свою шапку туда! - а следом и сам, на шапке сидя; сидит и радуется, что так легко живым на небо попал.