Он подошёл, протянул руку,-
-Здравствуйте, меня зовут Иваном.
Стоим, молчим, смотрим друг на друга – он с улыбкой, я - широко раскрыв глаза.
-А ваше имя?- опять говорит Иван, - как вас зовут?
-Девушка, вы язык проглотили? Или я такой страшный?
Передо мною- широкоплечий, коренастый, несколько полноватый в военной форме человек.
-Капитан, - подумалось, - но какой - то неопрятный вид, погоны не сам ли пришивал? Да белыми нитками, да кое - как.
-А я Алина, - говорю,- чего вам собственно?
-Чего надо? – опять улыбается Иван, да понимаете, какая штука, хотели с другом пойти в кино. Фильм, говорят очень хороший. Служба, потому не всегда получается. А Сашки нет. Не составите ли, Алиночка, мне компанию?
Я гляжу на афишу, медленно вслух читаю.
- «А зори здесь тихие», - читала, и смотрела, - говорю.
Да, да – хороший, но не могу, ждут.
- Простите, Алина, конечно понимаю, но ваше присутствие сейчас необходимо.
Эгоист – думаю, а вслух внезапно рассказываю, что готовлюсь к вступительным, в институт. Собираюсь поступать вместе с подругами, а завтра как раз - первый. Зачем то даю номер телефона.
- Через месяц позвоню,- заверяет он, - обязательно позвоню.
Экзамены, это волнующее событие, особенно если очень хочется поступить и кое – кому из родственников и друзей «утереть нос».
Сочинение написали на высший бал, а на втором срезалась Ольга, самая красивая дивчина из нашей тройки.
_ Перепутала год начала войны, рыдала она,- глупо вышло. Знала ведь, потом исправилась. Сидят как крысы. А голос у этой, слева, хриплый, неприятный. Прокуренный что – ли? Попросили сдавать на следующий год.
-Всё, девки, пока! Не поминайте лихом, - вытирая слёзы, шепчет Ольга. Наверное, домой уеду, в свою хохляндию.
Она перебрасывает сумочку через плечо и направляется к выходу.
-Не провожайте, - кричит,- сама дойду, - удачи вам, подруженьки.
А мы с Женькой сдали прекрасно все оставшиеся три экзамена и поступили на вечернее отделение пед. института.
Ровно через месяц капитан позвонил мне на работу.
В коридоре меня поймала Ирина Осиповна – стройная, высокая, красивая женщина. Откровенно говоря, я как то – сразу привязалась к ней, даже несколько боготворила её, про себя называя Иринкой.
Я бы пролетела мимо Иринки, как всегда увлечённая своими поисками и находками, но женщина ловко перехватила меня, обняла и зашептала -
- Где тебя носит, девочка? Молодой человек с утра звонит. Иди, иди, не делай огромные глаза. Там, в учительской трубка на столе.
-Ну, пожалуйста, складываю молитвенно руки перед собой, скажите, что уехала, место работы поменяла, придумайте что - либо.
-Не выдумывай, - Иришка берёт меня за руку, - а голос у него приятный, морской офицер к тому же. Да, он назвался! И что в этом плохого?
Иван явно нервничал, когда порол, как мне казалась ерунду о пришедших невероятных чувствах «морского волка» к небесному созданию, по имени Алина.
Я смеялась, отшучивалась, отнекивалась, ссылалась на занятость.
- И что?- спросила Иришка, - когда свидание?
- Через два часа, у института. Но он старше на целых восемь лет, а может и больше. А мне учиться надо!
- Вот глупая! – возмутилась подруга,- любовь это святое, поезжай. Ты должна стать счастливой, не в пример мне.
-А как же работа?
Ирина взяла мою руку, прижалась к ней щекой,- я всё улажу, девочка, не волнуйся.
Откровенно, я не понимала Ирининого желания окружить меня счастьем немедленно.
Итак, я еду на свидание.
Сажусь по рассеянности в другой автобус и опаздываю на полтора часа.
Иван лихорадочно вытирает пот со лба и, изображая улыбку, протягивает руку.
Всё хорошо?- спрашивает он.
-Как работается?-
-Нормально,- отвечаю
-Не устаёшь?- я качаю головой, а про себя думаю, а глупее вопроса не смог задать?
-Выходи за меня замуж,- говорит он.
Я даже вздрогнула, услышав это.
Не тороплю с ответом,- продолжает капитан,- подумай. Произошло, чего боялся. Влюбился, как школьник. Понимаю, разность в возрасте. Но что мне прикажешь делать с собой?
Я вижу его растерянность, умоляющие серо – зелёные глаза. Становится невыносимо жалко этого взрослого гордого, независимого, но сейчас такого беспомощного «морского волка»
-Я подумаю,- тихо шепчу, опустив голову,- конечно, подумаю, но не сейчас.
-Пойдём в кафе,- предлагает он.
Но в кафе мы не пошли, а не спеша подошли к набережной полюбовались на проплывающие баржи.
Я просто тороплюсь домой.
Иван провожает меня до автобусной остановки, на прощание целует руку, и обещает позвонить.
На следующий день Иринка потребовала подробный отчёт о нашем первом свидании и была явно раздосадована моим глупым, как она сказала, поведением.
- Дикарка, как есть дикарка- хмурится Иришка. Попробуй не согласиться! Зачем тебе работа? Захочешь учиться, будешь. На очное переведёшься. Ком. Состав, значит, и квартира будет, и деньги. Не теряйся глупышка.
Чего собственно она от меня хочет, эта красивая мудрая женщина, я пойму лишь через много лет, когда как говорят «жареный петух» ухватит за одно место.
Я всегда мечтала добиться всего сама. Да и замужество для меня было чем –то неприятным, не нужным. Казалось, что вся жизнь пройдёт, как у мамы: в нареканиях, в недовольствах, в скандалах. Перед глазами возникал вечно хмурый отец, всегда занятая, уставшая мама.
-Это не по мне,- однажды твёрдо для себя я решила,- у меня будет всё по другому.
Да и мама твердила,- учись, доченька. Не торопись замуж, это от тебя не уйдёт. Никому кланяться не будешь.
- Что с тобой,- тронула за руку Ирина,- обиделась? Я что то не то сказала?
- Замужество мне сейчас ни к чему, твёрдо сказала я, выучусь, тогда видно будет.
Ваня звонил ещё несколько раз. Спрашивал, чем занимаюсь, где бываю, с кем встречаюсь. И как-то внезапно пригласил в кино.
-В кино, не хочу,- несколько раздражённо ответила я, хочу в театр.
- Прости, в театр не могу, - мягко сказал он,- служба, должна понимать.
Учиться мне нравилось. Я сразу обросла подругами. Да к тому же совмещать работу с учёбой мне удавалось довольно неплохо.
И осень радовала своей необычной пышностью, обилием тепла и света.
Дожди пришли позже. А пока в институте нас не нагружали слишком. И после первой пары можно было побродить по любимой Свердловке, шумной широкой улице, со множеством магазинчиков, кафе, закусочных,
полакомиться свежайшими эклерами, и выпить чёрный кофе со сливками.
В одну из таких великолепных прогулок, неожиданно, без предупреждения появляется Иван.
Немного помедлив, я подхожу к нему.
-Что случилось?- спрашивает, - не увидела, или пококетничать захотелось?
-Мне нужно с тобой поговорить,- мягко говорит он,- с подругами встретишься завтра.
Капитан по хозяйски обнимает меня, пытаясь поцеловать.
-А ты и целоваться то не умеешь, совсем ребёнок,-улыбается Иван, замуж за меня пойдёшь?
- Ведь не знаю тебя,- вижу всего ничего, тихо отвечаю я.
-Квартиру дают,- продолжает капитан,- на одинокого - одну комнату, на женатого - двушку. А года через два, полтора переедем в Севастополь, обещают загранку.
Я киваю.
Значит согласна?- улыбается он, -привыкнешь ко мне, я и не плохой вовсе.
Иришке, как всегда, я выкладываю новости о прошедшей встрече. И она опять говорит о комфорте, о прекрасной семейной жизни с морским перспективным офицером, о моей ненужной рутиной работе.
- Ты видела, как я живу,- вдруг спрашивает Ирина, в - одной комнате, заваленной книгами. Это моё прошлое, настоящее, будущее. Одна без мужа, без детей. А лет то мне ой – ёй ёй! Не было рядом человека, сумевшего защитить, вовремя подсказать. Гордости через край было, самомнений ещё больше.
Иринка разоткровенничалась, а я слушала, как говорится, открыв рот, историю жизни моей подруги.
-Он – зав. лабораторией, я – студентка. Глупая, наивная, красивая, гордая,- продолжала женщина
Все мальчишки с курса у моих ног. Любви хотела необыкновенной. Надоело ему меня упрашивать стать женой своей. А я взяла да и влюбилась, в студента, но из другого города. На практике повстречались.
Надышаться им не могла, все прощала, потакала во всём. Подали заявления в ЗАГС. Родители его узнали, не позволили. Он то - русский, а я – еврейка. Разве в этом препятствие? А он будто успокоился, женился на Москвичке, которую отыскала мама. А я аборт сделала, посоветовали. Жила с родителями, пыталась получить учёную степень, карьеру делала. Здоровье не позволило. А теперь одна, никого и ничего. Маленькая зарплата. А пенсия уже не за горами.
Вышла бы за Олега Антоновича, и детки были бы. Для женщины это важнее всего.
- Не повторяй моих ошибок,- женщина лихорадочно прикоснулась к щеке, смахивая слезу.
Да мне было жалко её, но со мною это не произойдёт,- решила я, где цветы, слова о любви, обожание, прогулки по ночным улицам?
У Ивана будет служба, всегдашние ожидания у меня. А самое главное – не люблю я его! И зачем вся эта жертвенность для кого, для чего?
-Мне такого не надо,- вслух сказала я.
Теперь к телефону я не подходила, встреч избегала.
Надо было сказать, что не люблю его, что никогда не свяжу жизнь свою с жизнью этого доброго, сильного, доверчивого человека. Но не могла, боялась, жёстких, умных, преданных внимательных глаз капитана.
И всё же он нашёл меня, вернее застал на работе.
Собирайся, поехали, машина ждёт,-говорит Иван.
-Куда?- удивляюсь
-В ЗАГС. Сейчас распишут. Вот тебе ключи от новой квартиры, как и обещал.
-Я никуда не поеду!-убираю протянутую с ключами руку и отхожу в сторону
-Почему?- он злится, нервничает.
-Не люблю я тебя!
-Не любишь?- лицо его покрывается испариной.
- Не любишь? В бешенстве шипит он,-а почему раньше не сказала? Думаю – девчонка, кокетничает, образумится, всё для неё сделаю. А ты!
С мальчишкой встречаешься? Не отпирайся, видел.
Оболтус, из этих современных наглецов?
Но почему мне ничего не сказала?
И я самонадеянный идиот. Просто не хотел поверить в то, что насильно мил не будешь.
Он круто поворачивается и идёт к выходу.
И только тут я понимаю, насколько сильно я его обидела. Как непозволительно вела себя с ним! Обнадёживала, играла. А зачем?
Поднявшись на второй этаж, закрываюсь в кабинете и реву громко,от души. Почему мне так больно и обидно? Почему так невыносимо жалко себя?