Бежит тропинка в чаще леса,
Петляя скрытно меж корней.
На ней увидеть можно беса,
И трудно встретить тут людей.
Сквозь заросли луна мелькает,
Над лесом яркий полный диск.
Всё в лунном свете замирает,
Не слышен даже мыши писк.
Но вдруг покой ночной уходит,
В глуши лесной младенца крик.
Среди деревьев кто-то бродит,
Походкой вроде как старик.
В лохмотья грязные одет он,
Ребёнка держит чуть в руках.
Поставлены две жизни на кон,
В лесу ночном витает страх.
Лес пред поляной расступился,
Алтарь свет лунный осветил.
На камне клуб змеиный свился,
Он жертвенник собой обвил.
Старик младенца камню предал,
И слился плач с шипеньем змей.
Веками жертв алтарь не ведал,
Но не забыл он кровь людей.
Стал старец тяжко на колени,
Ладони к камню он прижал.
Над алтарём сгустились тени,
Когда мольбу лес услыхал.
"О дети тьмы, я к вам взываю,
И жизнь младенца отдаю,
Взамен, покорно умоляю,
Верните молодость мою!"
Раздался в чаще дикий хохот,
Внезапно иней всё покрыл.
Потусторонний жуткий рокот
Живых вокруг всех оглушил.
То ведьмин дух на зов явился,
Был он бесплотен и безлик.
Но вскоре девой обратился,
И рядом с алтарём возник.
Вдруг с неба пала тьма живая,
С ребёнком поглотив алтарь.
Мышей летучих с визгом стая,
Покрыла всё как будто гарь.
"Как отвратительно и мерзко,
Терпеть я не могу мышей!"
Рукой взмахнула ведьма резко-
"Смени свой облик поскорей!'
Все мыши сбились в кучу сразу,
Из тел составив чёрный ком.
На миг невидим стал он глазу,
А после стал вампиром он.
"Алтарь, младенец, ночь и дама!"-
Вампир с восторгом прошипел.
"Здесь ужин званый или драма?
Не зря, я вижу, прилетел..."
Клыки вампира удлинились,
Глаза налились краснотой.
К младенцу руки устремились,
Но ведьма вскрикнула-"Постой!
Себе ты кровь бери, и только,
Душа младенца для меня!
И плоти нужно мне вот столько,
Всё ясно, древний, для тебя?"
Вампир ответить собирался,
Но жуткий рык слова украл.
Кричать младенец пуще взялся,
Когда монстр грозно прорычал:
"Как быстро всё вы поделили!"-
Из леса вышел белый волк-
"Меня к столу позвать забыли?
А ведь я в мясе знаю толк!"
"Ну что ж, мы плоть тебе оставим",
Вампир ладони сжал в кулак,-
"Себя другим мы позабавим,
Бери всё мясо, волколак!"
Ребёнка монстры окружили,
Настал для жертвы судный час.
А старцу твари объявили:
"Своё получишь ты от нас!"
Над алтарём вампир склонился
И рот клыкастый свой открыл,
Но в спину меч ему вонзился
И тело с лёгкостью пронзил.
Вампир был тут же обезглавлен
Вторым серебряным клинком,
Меч был заточен и отравлен,
Могучим древним волшебством.
Полилась кровь из ран ужасных
Алтарь с младенцем окропив,
Клинков никто не ждал опасных:
Смерть- их единственный мотив.
Истошно ведьма завизжала,
Ведьмачий знак её сковал.
В ловушку Ирдена попала-
И тут же монстра меч нагнал.
Второй клинок доделал дело,
В глазах у духа виден страх,
Распалось в пепел ведьмы тело,
И превратилось в чёрный прах.
Ударил волколак с размаху
И гость незванный ниц упал.
С ребёнком рядом, как на плаху,
Он прямо на алтарь попал.
Второй удар мог стать смертельным,
Но знаком Квен был отражен.
В ответ клинка ударом верным
Монстр прямо в сердце поражен.
Над лесом небо посветлело,
Рассвет тьму ночи изгонял,
Ведьмак закончил свое дело,
Но плату он еще не взял.
"Предав ребёнка детям ночи
Чудовищем ты, старец, стал.
А для таких мой меч заточен,
Ты сам такой конец избрал"
В руке у старца сталь мелькнула,
Ведьмак легко кинжал отбил.
Со свистом в воздухе сверкнуло
И старика меч разрубил.
Младенец больше не стенает,
С рассветом в лес пришёл покой.
Ребенка жаль, ведь он не знает,
Что приготовлено судьбой.
Бежит тропинка в чаще леса,
Петляя скрытно меж корней.
Не встретишь тут сегодня беса-
Ведьмак сейчас идет по ней.