Помпеи - один из древнейших городов Италии,
расположенный у подножия Везувия.
Вместе с городами Геркуланум и Стабии
Помпеи был погребён
под слоем вулканического пепла
в результате извержения вулкана
и стёрт с лица Земли
24 августа 79 года н.э.
Везувий столько раз предупреждал,
Ну а народ беспечно жил, не ждал,
Что в ясный день стихия всё затмит, -
Вулкан молчавший вдруг заговорит:
Из жерла изрыгать начнёт огонь
И лаву с пеплом, газов дым и вонь.
На город тучей опускалась тень, -
Помпеи это был последний день...
...Помпеи был ничем не обделён:
Красив, уверен и самовлюблён,
Был, если нужно, очень деловит
И развлеченьями бывал по горло сыт.
Обыденно, привычно - как всегда -
Текла в ручьи забот проблем вода.
Для города тот день последним стал:
Везувий разомкнул свои уста...
И вот - толпа: бежит, скользит, вопит.
Упавший будет сотней ног убит
Иль задохнётся в огненном дыму:
Горячий пепел - вот залог тому.
Сумятица возникла, толчеЯ:
Мелькнул калека, ногу волоча,
Вот - карлик, средь больших ему трудней.
Толпа, как море: каждый - капля в ней.
Младенец плачет на руках, а мать
Его не в силах больше обнимать.
Прикрыв его собою, как могла,
Присела, умирая, - не легла.
Глаза её открыты: просят взять,
Спасти из пекла милое дитя.
Пусть в этом полыхающем аду
Чужие руки отведут беду...
Спасённому - да будет много лет!
ОстАлись те, кто не сумел успеть
Исчезнуть при пожаре близ воды,
Навек в Помпеи - символом беды.
...Миг смерти растянулся на века:
Через столетья тронет их рука.
Сквозь тонны пепла все в конце концов
Увидят вдруг трагедии лицо.
Его нам Плиний Младший описал:
Он видел, как сомкнулись небеса,
И тучи пепла с той вон стороны
Накрыли город , всё похоронив.
И на земле вдруг стало, как в аду,
И люди умирали на ходу:
Не осознав, что путь их - в мир иной,
Они туда стремились всё равно...
...И я, почти две тыщи лет спустя,
В то время попаду, листая вспять
Истории не белые листы:
Везувий, вниз - Помпеи, сверху - дым.
Он не пугает, он - как из трубы,
А город уж в объятьях у судьбы:
Её перстом уж всё предрешено.
Я вижу, как дымит Везувий. Но...
Молочницы за молоком спешат,
И страж стоит, копьё в руках держа.
Идёт красотка - видно, рандеву,
И мирно щиплет козочка траву.
Афиши призывают на турнир:
Бой гладиаторов, их смерть сулят они.
Народ Помпеи, ты увидишь смерть, -
Не всем ведь доведётся уцелеть,
А лишь немногим... Суета права,
Поскольку рок вступил в свои права.
И на холсте* потомки сквозь века
Увидят: тяжела его рука...
...В пекарнях между жерновов - зерно,
В борделях - визг, а в кабаках - вино,
В котлах степенно варится еда...
Какой тут дым, какая тут беда?
Овечки блеют, вся земля в цвету,
Сияет солнце. Нет, беда не тут!
...Но пополудни, где-то возле трёх,
Сказали оптимисты даже: "Ох!.."
Возникла туча. Рок решил: "Пора!"
Та мрачно поползла на славный град .
Прольётся "дождь" из пепла и камней.
Опомнившийся ранее - умней...
Везувий словно вдруг осатанел:
Разгорячён, он извергал из недр
Тонны камней и пепла, и золы.
И город исчезал с лица земли:
Он засыпаем был за слоем слой,
Ломались кровли, балки шли на слом...
Стихии властью предрешён был рок:
Помпеи пепел - Вечности урок...
...Помпеи нет. Но будет память пусть:
Над суетой, где радость есть и грусть,
Есть нечто большее, чем эта суета, -
Есть день, последним ставший навсегда...
_______________________________________________
*Картина Карла Брюллова "Последний день Помпеи"