Эта реальная история произошла в Кабуле, лет эдак 150 тому назад, когда Афганистан находился под сильным политическим влиянием Британии.
В Кабуле жил индийский писатель, с женой и пятилетней дочерью Мини. Что это был за ребёнок! Малышка ни на минуту не закрывала рта. Нет, нет! Её нельзя было назвать болтунишкой! Просто это был очень общительный ребёнок, который интересовался всем на свете! Мама девочки, иногда уставала от её назойливости и, порой, поругивала её. Но вот отец, всегда находил время, чтобы немного.... (чуть не сказал «поболтать») пообщаться с дочкой, хотя, признаться, случалось, что она и его «доставала»....
Однажды утром, когда писатель работал над пятой главой своего нового романа, и описывал кульминационный момент, в его кабинет вошла Мини, на ходу громко произнося:
«Папа! Наш швейцар неправильно произносит слово ворона (crow). Надо говорить «крэу», а он говорит «кроу»! Он что, неграмотный?»
Не успел я объяснить дочурке разницу в произношении этого слова британцами и американцами, как она переключилась на другую тему:
«Папа! Наш швейцар говорит, что в облаках живёт огромный слон, который поливает землю водой из своего хобота. Вот почему идут дожди. Это правда?»
Не успел я обдумать ответ, как Мими подбежала к открытому окну, за которым были слышны призывы разносчика фруктов из Кабула, который с характерным акцентом горца, оповещал:
«Фруты! Ызум! Кыша-мыша! Мындаль! Выноград!»
Мини тот час замахал руками и закричала:
«Сюда! Сюда! Разносчик фруктов!»
Писателю пришлось оторваться от работы, так что его герои, влюбленная парочка, спасаясь от врагов, выпрыгнули из окна третьего этажа замка, но зависли в воздухе, поскольку писатель отложил ручку и пошел встречать разносчика фруктов.
Когда Мини увидела разносчика, одетого в старый потрепанный халат, с грязной чалмой на голове, и с огромным мешком за плечами, она испуганно вскрикнула и спряталась за папиной спиной. Разносчик обратился с улыбкой к писателю:
«А где же маленькая леди, которая меня позвала, сэр?»
«Пап... Разносчик в мешке, наверное, носит маленьких детей....» - раздался испуганный шепот за спиной писателя.
Разносчик, улыбаясь, опустил мешок на землю, и достал из него миндальные орешки и изюм, и насыпал всё в пиалу, которую писатель держал в руках.
«Вот, сэр, мындаль и ызум для маленькой леди!»
Но эти сладости не выманили Мими из-за папиной спины, но, сгорая от любопытства, девочка прошептала:
«Разносчик! А что у вас в мешке?»
«Слон!» - не раздумывая ответил разносчик.
Тут за спиной писателя раздался звонкий смех и «на свет» появилась Мими и радостно засыпала разносчика вопросами.
«Слон в мешке? А это случайно не тот слон, который живёт в облаках? Вы что, его поймали? Теперь что, не будет дождей!
Оба, - старик и малышка, - весело рассмеялись. С этой минуты они стали настоящими друзьями. Старик частенько навещал Мими и угощал её сладостями и бесконечными шутками, а Мими засыпала его своими бесконечными вопросами., и оба были счастливы.