1. ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА СО СЛАДКОЙ ПАРОЧКОЙ.
- Я женщин не терплю на корабле.
Они приносят кораблю несчастье.
Их место ждать... на матушке-земле...
Дождавшись, ублажать утробной страстью, -
Пират закончил и скосил свой взгляд:
- Зачем к нам на корабль пустили женщин?
- Подружка капитана, говорят...
- А за вторую выкуп нам обещан...
- Да капитан свихнулся от любви... -
Пират застыл, став в позе истукана -
Плечо ему сжимала, вся в крови,
Рука "свихнувшегося" капитана:
- Я, Джон, опять переступил черту...
Ты любишь потрепаться... я послушать...
Не терпишь же ты женщин на борту -
Вот, видишь, кровь твоей любимой клуши...
Глаза скосив, на руку Джон взглянул,
Потом на собеседника со страхом.
А капитан за плечи развернул
Того, кто стать готов был тленом, прахом:
- Ну, Джон, скажи всё это мне в глаза.
Скажи мне, кто тут от любви свихнулся?
По борту стал на палубу сползать
Пират: - Мой капитан... - опять запнулся.
- Ты мне ответь - хоть раз я проиграл
Сражение? Сидел ли я в каюте,
Когда на абордаж вас посылал?
И трусил я в решающей минуте?
Завидуешь, что я сорвал бутон,
Который мне взаимностью ответил?
- Поверье вспомнил из былых времён...
- Но всё течёт , меняется на свете...
И, кстати, хочешь познакомлю вас?
Но только помни, мой бутон с шипами...
Я на Тортуге, помню, как сейчас,
Вот этими вот самыми руками...
Но на дуэли, Ленгса* завалил.
Естественно, потом пошло веселье...
Его жену быть может оскорбил...
Не помню... что-то связано с постелью...
К чему тебе всё это говорю?
Тебе - мешку, набитому утробой...
А, знаешь... поединок подарю...
Ты дрался, Джон, с вельможною особой? -
И капитан себя ткнул пальцем в грудь:
- Представлюсь я - де Графф**, - и он снял шляпу, -
Мне скучно, Джон... не в этом ли вся суть...
Ну, соберись... похож ты на растяпу...
А, впрочем, нет... убрать твой перегар...
Ты, Джон, сейчас сам стал похож на бабу...
Ну, поживей, я жду тебя, корсар!
И, наконец, возьми ты в руку саблю.
С колен поднялся кое-как пират,
Проглатывая эти оскорбления.
Поднялся... сам уже он был не рад -
Язык мой - враг мой... Принято решение!
Всё за него решил сам капитан!
Джон знал, что тот был мастер фехтования.
Надеяться? На что? Самообман...
На случай?.. остаются упования.
За ними с юта пара женских глаз
Следила, та, что и была причиной:
- Эй, Лоренс, возврати ему от нас, -
Под ноги к ним свалился труп куриный.
Без головы... Готов испепелить,
Стоящую на юте Марианну...
Сначала капитана изрубить...
Джон бросился на Лоренса тараном...
де Графф чуть-чуть в сторонку отошёл,
Придав к тому же Джону ускорение.
Тот головой нашёл от пушки ствол -
К нему закрались первые сомненья...
Придя в себя, он саблей завертел,
Противника на фарш пустить пытаясь.
Тот, уклонившись, Джона чуть задел,
А Джон ревёт, всё больше распаляясь.
А Лоренс делал быстрые шаги -
То впереди он, а уже вот сзади...
"О, Дева пресвятая, помоги" -
Джон выдыхался: "Ну же, Бога ради!"...
де Графф снял шляпу, поклонился всем:
- Джон, извини, закончу представленье...
Шаг в сторону и... выпад вдруг затем -
В мозгу у Джона кончились сомненья.
Он хрюкнул... вяло как-то... и упал.
А вот упал он даже очень смачно -
Вперёд... груз тела громкий звук издал...
- Мадам! Подарок мой для новобрачной! -
И Лоренс шляпой палубу подмёл,
И обернулся к остальным пиратам:
- Хочу, чтоб каждый это вот учёл...
Чтоб каждый... пусть он будет даже братом...
Все знайте, что для леди Дье-Ле-Во
На этом корабле одно лишь место -
Хозяйки... Сила слова моего,
Надеюсь, ныне каждому известна!
================
*- Пьер Ленгс - корсар, муж Анны Дье-Ле-Во (Марианны, Мэри Энн),
убитый на дуэли Лоренсом де Граффом.
**- Лоренс де Графф - знаменитый пират, сделавший Анне предложение после того, как она сама его вызвала на дуэль, восхищённый её смелостью.