Багровые реки, туманный рассвет,
Погибших деревьев рыжие кроны,
Зверя бежавшего утренний след
На мокрой земле загадочной зоны.
*******************************
Сталкер тропами шёл на кордон,
Покинул бедняга проклятый затон.
Вокруг аномалии, запах с болот.
Вот и на свалку кривой поворот.
Пройдя по дороге наткнулся на дом,
Вокруг ни души, никого за окном.
Тихонько в открытые двери зашёл.
Стоял по средине кухонный стол.
Разбитые стёкла, в углах паутина,
За серым диваном лежала картина.
Он поднял рисунок, вытер от пыли.
Дворовые псы нарисованы были.
Повесив картину обратно на стену,
Заметил в окне непонятную сцену.
Мимо стоянки Свободовцы шли,
Какого-то пленника в маске вели.
Сталкер из дома за ними пошёл,
Рюкзак подтянул, макарыча взвёл.
Возле киоска приятели встали,
Будто кого-то они поджидали.
Минуты спустя подошли ренегаты,
Видимо, стрелку назначили гады.
Сумку отдали, похоже, с деньгами,
Пленного взяли, пожали руками.
Сталкер за ними решил проследить,
Но кто-то сзади успел ухватить.
Он вывернул руку, ударил в лицо,
Вдруг ужаснулся и вспомнил его.
Старый приятель из рыжего леса.
На миг опустилась стыда занавеса.
Спрятал волыну, рюкзак опустил.
Неловко прощения сталкер просил.
Кречетом звали нежданного друга,
Известен он был среди узкого круга.
Как-то на Скадовск напали химеры,
Друзья тогда были еще пионеры.
И много они постреляли бандитов,
Зомби, мутантов, других паразитов.
Потом на года разошлись их пути,
Но тесная зона, как ни крути...
Путь был не близкий и не было сил.
Кречет по-быстрому всё объяснил
По поводу встречи у старых дорог,
Якобы пленный тот самый Стрелок.
Сталкер от этого в ярость пришел.
Такой артефакт из под носа ушел.
Он сразу забыл про товар и про сделку,
Спрашивать начал у друга про стрелку.
Кречет присел и достал сигарету.
- Так уж и быть, я скажу по секрету.
Был на складах я армейских давно,
С наемником старым по кличке Вано.
Задача стояла у нас непростая.
Вокруг территории бегала стая,
Химеры и бюреры, псевдособаки.
Взять было нужно из штаба бумаги.
Сидор сказал, что заплатит немало.
Он уж навряд ли даёт что попало.
Условие даже поставил зараза.
*далее следует бранная фраза*
В сейфе бумаги спрятаны были.
Он наказал нам чтобы не вскрыли.
Иначе, сказал, ни копейки не даст.
Старый жмотяра, на подлость горазд.
Снорков последних когда завалили,
В штабе каморки мы все перерыли.
Сейф обнаружил Вано и сказал:
"Пусть он подавится старый нахал!"
Вытер лицо и пальнул из двухстволки.
Крышка слетела, замок на осколки.
Лежала на дне небольшая тетрадь,
"СЕКРЕТНО" стояла сбоку печать.
Ты не поверишь, но были внутри
Подробно описаны в Припять пути,
С местами стоянок "свои и враги".
Вано предложил собирать рюкзаки.
Утром мы двинули к базе Свободы,
Попутно встречая ошибки природы.
Потом на мосту увидали Стрелка,
Тот ухмыляясь смотрел свысока.
Хитрый жучара, за нами следил,
Руками развел и потом говорил:
"Вам без меня далеко не уйти,
Компас один, а второй не найти"
Вано засмеялся, - Приятель прости,
Но нам не нужны погремушки твои.
Не хуже имеется свой проводник.
И Стрелок удалился, как и возник.
Кречет замолк и вторую достал.
Сталкер спросил: "А куда он пропал?
И что было дальше, давай говори!
Недолго осталось уже до зари"
- Шли мы с Вано через лагерь ученых,
Зомби встречая на смерть обреченных.
И прав оказался бродяга Стрелок.
В Лиманске Пузырь обойти я не смог.
Что было с Вано, мне уже неизвестно.
Когда разделились, набрел он на место,
Потом мне по рации крикнуть успел:
"Меня монолитовец взял на прицел!"
И долго искал я его, все напрасно.
Дальше идти было не безопасно.
В итоге вернулся домой, на Янтарь,
Повесил рюкзак и почистил винтарь.
Два года прошло уже с вылазки той.
Не давали о друге мне мысли покой.
Когда я бродил на заводе "Росток",
Весточку скинул на пейджер Стрелок.
Сказал, чтобы шел я один на кордон,
К старой стоянке, где тихий район.
Но встретиться нам судьба не дала.
Компания желтых на стрелку пришла.
Их было больше, Стрелка заломали,
В тоннель утащили и тут же пропали.
Шел по пятам я за ними все сутки
И тут заприметил тебя возле будки.
Дальше ты знаешь не хуже меня.
Чехов нечисто играет, змея...
Нужно Стрелка вызволять из беды,
Пока не исчезли бандитов следы.
Приятели утром отправились в путь,
Приняли водки прилично на грудь.
Шли через топи тропами кривыми.
Солнце нещадно палило над ними.