Он лежал на раскаленном песке, вниз лицом, прислушиваясь к каждому шороху. Там, за десятки километров, они строили город, роскошный и великий, словно Абзу, до краев наполненный водой, вперемешку с рыбами и раковинами. Мужчины и женщины, старики и дети – все они возводили дома, которые время стерло со своего лица. Все они считали себя первыми людьми, и эта вера подкреплялась ежедневно.
Алулим плакал. Он рыдал так сильно, что все деревья, птицы и животные склонились над этим несчастным, простоволосым мужчиной. Сейчас он был так далеко от своего села, над которым еженощно восходили яркие, густые звезды, похожие на тысячи, миллионы солнц.
Его трагедия началась десять лет назад, когда селение было глухим, жутким местом, голодным краем, в котором не было ни воды, ни травы, ни камней: лишь голый песок, от которого ничего не добьешься. Люди жили кое-как: то в диких хижинах, то в низинах, то вовсе на земле. Их день начинался с наступлением жары и заканчивался после заката, когда холод пробирает до костей.
Тогда Ану, их главный Бог, спал на небе, с головой укрывшись космосом. Он никогда не видел людей и считал их сном. Все и одновременно ничего было телом Ану.
Люди умирали от голода, диких зверей, болезней, и никто не знал, что предпринять. Их слабый язык, еще слишком бедный, не знал ни молитв, ни названий, и был похож на шум ветра, слышимый за окном.
Единственным, кто пожалел этих несчастных, стал владыка Энки. Он как раз пересекал океан, когда там, вдалеке, увидел слабую суету и услышал странные звуки. Подойдя ближе, Энки различил маленьких людей, похожих на него, и это пародийное сходство вызвало улыбку.
Владыка раздал селянам инструменты, научил врачеванию, садоводству, основам письма. Он помог развести огонь и поджарил большие куски сочного, свежего мяса. Энки помог разобраться с календарем и указал, где можно достать семена. Но, самое главное, он дал людям камни, большие и малые, чтобы каждый смог построить жилище.
Кто-то возводил развалины, больше похожие на сараи. Кто-то простые дома. Иные – хоромы. Другие – настоящие дворцы. Люди могли стащить или украсть камни друг у друга, делать ненужные запасы или тратить их впустую, и очень скоро все поняли, что каждому, без исключения, не хватает одного – двух камешков для завершения постройки.
Единственным, кому достался один гигантский булыжник, был Алулим, получивший дар от Энки последним. Разумеется, можно было украсть или отобрать силой все материалы, отвоевать инструменты каменщиков, но Алулим был не таким: обладая огромной силой, он оставался в стороне, молча наблюдая за мышиной возней.
И вот теперь, когда десятки людей остались в безысходном положении, он понял, что не хочет ничего строить. Алулим попросил кирку и ударил ней по своему булыжнику, расколовшемуся в тот же момент. каждый получил то, в чем нуждался.
Он собрал вещи и отправился в пустыню. Каменщик знал, что потерял свой шанс, и теперь ни одна живая душа на свете не приютит его, спасителя нового города. Этому мужчине предстоял долгий, голодный путь в чужие, неизвестные края, где можно либо умереть, либо стать рабом.
И теперь, лежа в песках, он слышал топот коней, крики людей, которые приближались ежесекундно. Уже спустя час вокруг него собрались все. Они закончили строительство и организовали свои дома таким образом, чтобы получился один гигантский дворец.
«Мы хотим, чтобы ты правил нами», - сказали старейшины.
В ту же секунду небесный Ану перевернулся на правый бок. Алулим правил 28800 лет, и стал первым шумерским царем.