Силиконовая Долина, где расположены 87 тысяч современных промышленных компаний, находится между городами Сан-Франциско и Сан-Хосе. Самые известные из них: Facebook, Mozila, Google, Yahoo, Ebay, Intel, Nvidia, Logitech, Adobe, Apple и так далее.
Вот что такое Силиконовая, а правильнее Кремниевая долина! Именно кремний используется в качестве полупроводника в микропроцессорах. А по-английски кремний – silicon. Основные отрасли: микроэлектроника, информационные технологии, биотехнологии, приборостроение. Это мировой центр электронной промышленности и заветная мечта продвинутой молодёжи, которая способна быть генератором идей и вечным двигателем процесса развития науки.
Мы продолжаем знакомство с трассой № 101 и поворачиваем налево по приглашающей нас вывеске: Redwood Nationale Park. Переводить не буду, потому что Вы всё поймёте. Это парк, покрытый древними лесами секвойи. Планета Эндор из «Звёздных войн» Вам ничего не напоминает? Если будете смотреть повторно, знайте, съёмки проходили в этих местах.
Мы подъехали к въезду в парк. Будка продажи билетов была закрыта, а шлагбаум открыт. Снизив скорость до 20 миль в час, мы пробирались по тенистой аллее в неизвестность. Был день, но солнечные лучи застревали в кроне деревьев и не доходили до земли. Стало немного жутко от тишины. Нигде ни одного автомобиля, ни одного человека. Крупные серые белки перебегали дорогу, более пугливые бурундуки выглядывали из-за стволов, показывая нам свои полосатые шубки. Значит, где-то растут сосны, шишки которых дают им корм. Птиц не слышно. Для них Секвойя Парк слишком тенист. Маленьким птенчикам нужно больше солнца.
Мы хотели было повернуть назад, как вдруг увидели впереди солнечный свет и большую поляну. Припарковавшись, мы первым делом нашли стол, чтобы пообедать. Достали курочку-гриль и овощи. Ах, как же она аппетитно пахла на свежем воздухе! Назойливые туристы чуть ли не заглядывали нам в рот. Наверное, тоже есть хотят? Голод не тётка. Сначала еда, потом природа, решили мы и, не торопясь, наслаждаясь чистейшим лесным воздухом, как настоящие гурманы, утоляли свои потребности на зависть всем проходившим мимо.
Остатки еды мы выбросили в мусорный контейнер с очень тугой крышкой и стали изучать план парка на стенде. Тут нас постиг небольшой или большой, уже не помню, шок. Кушать в парке - запрещено. Штраф 1000 долларов. Оставлять еду в машине – запрещено. Штраф 500 долларов. Если медведь учует съестное и полезет в машину и, не дай Бог, поранит лапу, штраф 5000 долларов. Вероятно, проходившие мимо нас люди думали, что мы близкие родственники олигарха. Но в таком девственном лесу ни «финансисты», ни «титаны», ни даже «стоики» не посмеют нарушать правила. В общем, Драйзера мы читали, а до вывески не дошли. Мы прыгнули в машину и помчались к трассе. К счастью, за нами никто не гнался, было время обеда, и строгий охранник парка вполне мог принимать пищу в деревянном срубе, закрывшись на замок. Правила для всех одинаковы.
Прощайте, сказочные деревья, а по-научному - секвойя красная вечнозелёная из семейства кипарисовых - символ штата Калифорния. Если снять толстую кору, дерево темнеет, поэтому его называют красным. Древесина очень ценная, лёгкая и плотная, не подвержена гниению. Если раньше деревья беспощадно вырубалась для строительства, то сейчас их берегут. Самым выдающимся дают имена собственные: «Генерал Шерман» - главный великан всех лесов, «Гиперион», «Отец лесов», «Генерал Грант».
Общее название «секвойя» им было дано по имени вождя индейского племени Чероки Се-Кво-Йи. Он был образованным и пытливым человеком. Ещё в 1826 году вождь создал слоговую азбуку для индейских языков, не прибегая ни к чьей помощи. Азбука состояла из 80 букв. Он начал выпускать собственную газету, учил грамоте детей, хотел заключить мир с правительством. Через десять лет всё его племя умело читать и писать, но все стратегические планы рухнули из-за золотых лихорадок. Индейцев стали угонять в непригодные для жизни земли или беспощадно убивать. Имя вождя племени по праву увековечено в названии гигантских деревьев, увидеть которые мы мечтали с детства. Хорошо, если бы в наших школах рассказывали не только о деревьях, но и об индейце Се-Кво-Йе, человеке с доброй душой и сердцем. И ещё один факт: азбука Секвойи была очень сложной и успешно использовалась для шифровки военных приказов во время Второй мировой войны.
- Дети, посмотрите назад. Не гонится ли за нами медведь с квитанциями о штрафах?
- Кажется, никого нет...
- Тогда не видать ему новой берлоги в этом году...
- Смотрите, зоопарк! Останавливаемся!
- Мы только что были в зоопарке в Лос-Анжелесе, животные везде одинаковые...
- Нет, хотим, хотим!
Зоопарк встретил нас огромной клеткой с двумя обезьянами. Я тут же снова поверила в теорию Дарвина о происхождении человека. Такой близкой к нам особи из животного мира, как одна из горилл, я ещё никогда не видела. Началось с того, что она стала наказывать подругу (или друга) за опорожнение кишечника в неположенном месте. Она схватила провинившееся существо, весом килограммов в сто пятьдесят и потащила в угол.
- Вот здесь, здесь ходят в туалет, а не на ветке, - тыкала она её плоским носом об пол, - сиди в углу, ты наказана!
Умная обезьяна отошла на пару метров и показала глупой свой длинный, в трещинах, язык. Затем она повернулась к нам и покрутила указательным пальцем у виска. Все, кто был у клетки, пришли в восторг, хотя не было понятно, мы дураки или вторая обезьяна. Кто-то обиделся и пошёл дальше, а я побежала в магазин за бананами. Желая подружиться, я просунула банан в клетку. Обезьяна степенно взяла его, сняла кожуру и положила банан на ящик напротив глупой обезьяны. Сама она села на пол рядом с ящиком и стала наблюдать. Другая обезьяна немного придвинулась к ящику и, не отрываясь, смотрела на банан. Наша горилла не шевелилась. Глупая придвинулась плотнее и стала потихоньку тянуть руку за сладким плодом. Тогда умная поставила локоть на ящик, сжала пальцы в кулак и покачала им из стороны в сторону. Первая ретировалась в угол и затихла, вероятно, вспомнив прежние уроки воспитания. Я просунула в клетку второй банан. Обезьяна взяла, очистила, съела и помотала головой сверху вниз:
- Спасибо!
Она стала носиться по клетке, делала невообразимые прыжки, ходила на руках, держась за верхние железные прутья клетки, стояла на голове и кружилась в разные стороны. Закончив программу, она подошла ко мне, стала мотать головой вверх и вниз и хлопать в ладоши. Я сделала то же самое. Обезьяна пришла в восторг. Целый час две родственные души наслаждались обществом друг друга.
- Браво! Браво! Лови банан!
Из какого цирка попало в клетку это чудо? Или это талантливый природный экземпляр на стадии активной эволюции? Я не могла оторваться от «дальней родственницы», но надо было посмотреть, что делают дети. Они не скучали. В этом необычном зоопарке клетки и вольеры были по краям, а в центре на большой площади среди посетителей свободно гуляли куры, утки, гуси, овечки, козочки, ламы, пони, пеликаны, голуби. Все они бежали гурьбой к новым посетителям, у которых были кулёчки с комбикормом или с семенами. Когда на меня, как из Ноева ковчега, понеслось со спринтерской скоростью разномастное стадо, я оторопела и чуть не села на заднее место, но в последний момент взяла себя в руки и стала раздавать корм. Ноги у меня были ватными. Козы и ламы брали спрессованный зелёный комбикорм мокрыми губами прямо с рук, и это было неожиданно и напрягало чувствительные нервные окончания моих ладоней. Хотелось вытереть руки, и я погладила маленькую ламочку. Какая же она мягкая! Её длинная шерсть, словно пуховое облачко, а мордочка добрая и симпатичная. Я перестала брезговать, и следующие порции еды раздавала с рук с удовольствием, без боязни. Козочек отталкивали своей крепкой грудью шипящие гуси. Им тоже хотелось брать семена с рук, но я инстинктивно высыпала остатки корма на землю. Вожак страшно рассердился и стал щипать меня за пятки. Видя, что мои кулёчки с кормом опустели, животные потеряли ко мне интерес и побежали отбирать еду у новых гостей зоопарка. На угощение денег ушло больше, чем на билеты.
День прошёл весело и незаметно. Я впервые увидела неприятных на вид, но добрых кенгуровых крыс. Морда, как у крысы, только длиннее, а сумка на животе, как у кенгуру, и в ней сидит любопытный длинноносый кенгуровый крысёныш. Сумчатым крысам совершенно не было до посетителей никакого дела. Они рылись в земле, как свиньи, и прыгали на длинных задних ногах, как кролики. Так сколько раз ошиблась природа, создавая эту карикатуру?
Лёша подружился с маленьким чёрным козлёнком и просил купить его и взять с собой. Он был согласен ухаживать за ним всю дорогу.
- Лёшенька, не плачь. Представь, что в пути он вырастет и начнёт бодаться... И чем его кормить?
- Нет, он не такой, он добрый... Мы закажем ему в «Сабвэе» сэндвич с овощами, только купите моего козлёнка! Я ему имя придумал: Ваня, Ванечка...
Остаток дня Лёша провёл в печали, смотрел в окно и молчал.
Мы пообещали останавливаться везде, где только будут указатели о достопримечательностях.