Песчаные горы были высокими и теплыми. До вершины мы не добрались, не хватило сил. Людей было много, все карабкались вверх по песчаной горе и скатывались вниз кубарем или съезжали на пятой точке. Местная молодёжь каталась на скейтбордах, громко крича от восторга. Это было на диких дюнах, а в парке «Дюны» есть прокат инвентаря и вездеходов. Об этом нам рассказала супружеская пара из Канады. Женщина русская. За 20 лет жизни на чужбине её родной язык долго подыскивал русские эквиваленты слов, чтобы описать нам недорогой ресторан рыбопродуктов, ради которого они каждое лето проводят здесь свой отпуск. В Канаде всё дороже.
Мы нашли хвалённое рыбное заведение, прочитали меню и вышли. Запах рыбных деликатесов с неизменной картошкой фри детям не понравился. Пахло морем после шторма и водорослями.
В Миннеаполисе в казино по средам вечером кормят крабовыми ногами. У некоторых особей они растут «от ушей»! Плати 25 долларов и набирай полную тарелку горячих красных конечностей членистоногих, которые недавно бегали по морскому песку во время отлива, грея свои клешни. Специальными щипцами мы ломали твёрдые суставы и извлекали белое варёное мясо. Обмакнув кусочек крабового деликатеса в топлёное сливочное масло, мы наслаждались его вкусом до тех пор, пока пищевод был способен проталкивать пищу в желудок. Кроме крабов, витрины заставлены всевозможными блюдами. Каким образом мы смогли и их попробовать, нам до сих пор непонятно. Кстати, если путешествуя по Америке Вы увидите казино, значит, можно недорого пообедать. Шведский стол ломится для всех: ему безразлично, проигрались ли Вы или только собираетесь это сделать. О холестерине и о том, почему речные раки пятятся назад, а морские бегают боком, мы подумаем завтра.
Аквариум и парк камней, выступление морских котиков, ещё один Секвойя Парк с фуникулёром и площадкой для обзора океана, дом, в котором невозможно удержаться на ногах и что-то, что я уже успела подзабыть из нашего путешествия, задержало нас на трассе № 101 на целую неделю. С одной смотровой площадки был отлично виден океан до самого горизонта. Когда волна разбивалась об одинокий риф, казалось, что огромный кит выныривает из глубины и выпускает вверх свой фонтан.
Впечатление от близости океана было непередаваемым. Настал день, когда мы увидели автомобильную стоянку перед пляжем. Дело было утром. Солнце только готовилось к дневной прогулке по синему небу, а мы бежали к океану по горячему песку. Пляж был очень большой и совершенно безлюдный. Стая крупных белых птиц и мы. Волны шелестели свой тихий ноктюрн. Набегали медленно, а убегали быстро и далеко. Может быть, было время отлива? Что мы знаем о тебе, Великий и Тихий? Ты величественный и неповторимый! Мы отдаём тебе наши сердца!
Ноги свело судорогой от нестерпимо холодной, почти ледяной воды. Не простояв и полминуты в соединении водорода с кислородом и магией величия, мы пулей вылетели на сухой песок. В отличие от воды, он был совершенно тёплый, даже горячий. В чём же феномен этого явления? Спросить не у кого. Может быть, у старожилов этих мест, старых просоленных альбатросов? Но они, боясь назойливых вопросов, загалдели, зашумели крыльями и улетели в океанские дали на рыбную ловлю.
Снимок у океана получился. Солнце по-доброму светило нам в лица, зная, что за душой у нас ни одной чёрной мысли. Только любовь к миру, к океану, к прекрасной стране, подарившей нам столько увлекательных приключений и новых встреч, к ясному небу, не такому бесцветному, как над пустыней, а яркому и глубокому.
На этой мажорной ноте мы выехали из штата Калифорния в штат Орегон и попали в новый мир развлечений. На этот раз нас ожидала пещера морских львов. Бронзовый морской лев и его фаворитка в элегантной позе приглашали гостей посетить лежбище своих живых собратьев и музей исторических фактов. Мы спустились на лифте на 4 этажа вниз и остановились перед стеклянной витриной. Нам открылся удивительный вид на нерукотворное углубление в горе с выходом наружу, прямо в океан. Дно пещеры огромного размера было залито водой. В середине пространства из воды торчала скала примерно двадцати метров в диаметре. На вершине скалы возлежал огромный красавец в золотисто-коричневой шубе – морской лев. Он то и дело важно поднимал голову, смотрел по сторонам и трубил призывный марш. Любоваться ему было кем. По всей скале лежали самки в одинаковой позе: головы их были повёрнуты к господину, а хвосты к воде. Все, как одна, смотрели на «султана Сулеймана». Гарем был готов ответить на его призыв ласками и танцами живота. Лев то и дело отрывал от каменной подушки свою круглую голову, оттопыривал длинные усы и принюхивался. Он искал свою возлюбленную «Хюрем».
Мы осмотрели музей с ископаемыми из древних геологических эпох, которые прямо на этом месте нашли свой последний приют несколько миллионов лет тому назад и были старательно и бережно откопаны и очищены до блеска. Припоминается мне, что среди прочих был и скелет крокодила. Или нет? В общем, поезжайте и полюбуйтесь сами.
За рекламу сто первой дороги мне положен бесплатный номер в гостинице. Только не на маяке. Сейчас модно ночевать в башнях с сигнальными огнями, но смотритель требует, чтобы гости всю ночь следили за работой маяка. Удовольствие начинается со ста сорока долларов на первом этаже. На самом верху придётся бороться со сном за 240 денежных единиц из Вашего кармана.
Мы добрались до городка Тилламук и отдыхать будем здесь, чтобы с утра попасть на сыроварню.
Ночлег был одним из самых дорогих и некомфортных за всю поездку. В одном из номеров рядом с нами всю ночь пили и гудели местные «аборигены» – коренные жители города трёх противоположных цветов кожи. Это был «слёт одноклассников». (Индейцы, конечно, «кореннее», но они туземцы.) Портье не желал успокаивать весёлую компанию. Скорее всего, он знал их, и эта школьная «мафия» была ему не по зубам.
- Можете сделать «check out» когда выспитесь, - «успокоил» он нас.
Звонить на номер 911 в чужой стране нам не хотелось. Наутро с больной головой мы поехали на сыроварню. В холле нас встретили пёстрые пластмассовые бурёнки в натуральную величину. Мы стали обниматься и целоваться с ними перед объективом кинокамеры, и наш ночной кошмар немного забылся. Прилавки с разными сортами сыра манили нас перспективой бесплатно отведать свежий и вкусный деликатес. Надо взять тонкую шпажку, наколоть на неё кубик любого сыра по желанию, отправить в рот и наслаждаться букетом вкуса и аромата. Сыр – очень питательный продукт, но кто помнит об этом, если сыр бесплатный? И мышеловки не видно. Всё же перед третьим заходом мы исподтишка глянули по сторонам, нет ли где видеокамер. Народ вокруг был вежливый, доброжелательный, все пропускали друг друга вперёд. По какому кругу шли другие посетители, чинно уступавшие нам дорогу, мы не считали, но некоторых уже хорошо знали в лицо.
Цеха сыроварни работали в своём обычном режиме, не обращая внимания на глазеющие из-за стеклянных стен любопытные лица. Наблюдать за таинством приготовления и упаковки продукта было довольно интересно. Рабочие между делом о чём-то негромко разговаривали. Казалось, что они вот-вот повернутся к праздно толпящимся зевакам и покрутят пальцем у виска, как та умная горилла из зоопарка. Они принимали большие головки сыра, резали их на части и отправляли в упаковочную машину. На блестящей вакуумной оболочке красовалась надпись: «TILLAMUK CHEESE». В любом магазине страны можно найти этот качественный и калорийный продукт.
Большую ошибку делают хозяева фабрики, что не ставят в дегустационном зале таблички с указанием жирности продукта на сто грамм. По этой причине мы ещё раз прошлись шпажками по круглым подносам с сыром и побежали в очередь за мороженым. Его изготавливают здесь же на фабрике. Мы добавили сладких сливочных калорий нашим бокам и бёдрам и окончательно справились со стрессом кошмарной ночи. Купив несколько кусков полюбившегося сыра, мы вспомнили, что вечером нас ждёт обильное застолье у хлебосольных родственников в городе Портленд, и помчались к океану, чтобы выказать ему на прощание наше глубокое почтение. Мы не могли поступить иначе с мировым водным покровом.
Океан давно хотел, чтобы его, в конце концов, кто-то пересёк и рассказал всему миру правду о его величии. Так и сделал известный испанский мореплаватель Фернан Магеллан в 1521 году и назвал океан Тихим. А кто сказал первым, что он Великий?
Я вижу Тихий океан - Великий, гордый и суровый.
Над ним навис седой туман, сковавший горизонт в оковы...
Играют волны белой пеной, грозит цунами островам,
Но с амплитудой неизменной прилив стремится к берегам...
Взовьётся птица - бури вестник - над набегающей волной,
Чтоб разбудить всех неизвестных, на дне нашедших свой покой...
Великий Тихий океан! Над тобой нет властелина. Ты же властен над целой вечностью, что была до нас и будет после. А наше бренное короткое житие - всего лишь песчинка на твоём дне. Ты смываешь своей волной следы ушедших времён и поколений. Ты хранишь память о них в золотой матрице, ведь на каждый миллион тонн воды приходится три грамма благородного химического элемента, мерила ценностей на нашей земле во все времена. Запомни и нас. Мы преданны тебе бескорыстно на все времена…
От городка Тилламук мы покидаем нашу любимую дорогу №101 и, повернув направо, едем вглубь материка.