Давным-давно, в одном дивном саду жила была Роза. Она была свежа и прекрасна, но там были и другие розы, и на их фоне наша Роза немного терялась, так как росла в самом дальнем углу сада. А рядом с садом был дом, и жил в нём хозяин сада, очень красивый и талантливый. Каждый вечер он выходил в сад и пел, и все цветы распускались от его песен, и наша Роза тоже. А ещё он периодически срезал некоторые цветы и уносил в дом. Розе очень хотелось, чтобы однажды он срезал и ее, но она росла слишком далеко, поэтому хозяин сада ее не замечал. Её даже не пугал жутковатый шепот других цветов о том, что он делает в доме со срезанными цветами. Роза просто мечтала и ждала своего часа.
И вот однажды в сад прилетела Птица. Вообще-то, в саду птицы были частыми гостями, и хозяин сада их подкармливал, а некоторые даже клевали зерно прямо у него из рук. Но та Птица была какой-то другой – такие в сад ещё не прилетали никогда. В то время как другие птицы старались подлететь поближе к хозяину сада, чтобы получить от него больше зерна, эта Птица всегда держалась в стороне и изредка доклёвывала те зёрнышки, что не заметили другие птицы. Она не была красивой, она не была слабой – она просто была не такой, как остальные. И Роза это сразу заметила. Она решила первой заговорить с Птицей, чего не делала почти никогда, ибо была очень застенчивой. Но Птица оказалась очень дружелюбной и сразу ей ответила, и вскоре они с Розой стали лучшими друзьями. Птица прилетала каждый день и рассказывала Розе всё, что видела в мире, а Роза рассказывала ей всё, что происходило ночью в саду. И только одного она Птице не рассказывала – о своей мечте попасть в дом к хозяину сада, ибо боялась, что Птица ее просто не поймёт. Но однажды она решилась.
- Я тебе помогу, сказала Птица. - Я тебя выкопаю и положу ему на подоконник.
- А хватит ли у тебя сил донести меня? – спросила Роза.
- Хватит, - сказала Птица. – А вот хватит ли у тебя смелости пережить полёт? Ведь сюда ты больше вернуться никогда не сможешь.
- Хватит, - сказала Роза. – Всё равно однажды завяну, так пусть хоть узнаю что-то новое и интересное.
И тогда Птица начала выкапывать Розу из земли. Она стёрла в кровь свои лапы и многократно укололась о шипы, которые были на Розе, но дело своё сделала. И тогда она взяла Розу в клюв почти у самого цветка, так как там не было шипов, и полетела в сторону дома.
Роза была вне себя от счастья. Впервые в жизни она летела над землей и видела мир во всём его великолепии. Птица с трудом донесла ее до открытого настежь окна дома и положила на подоконник. Тут Роза увидела, что к окну неспешно идёт хозяин сада, и потеряла сознание от трепета и восхищения перед ним.
Когда Роза очнулась, она обнаружила, что ее посадили в деревянную кадку с землей. С подоконника Роза теперь могла смотреть на сад свысока, что ей очень льстило. А ещё каждый вечер хозяин сада подходил к ней и нежно касался губами ее лепестков, вдыхая ее аромат. Роза была настолько счастлива, что совсем забыла о Птице.
Но вот через три дня хозяин сада зашел в комнату, где стояла Роза, а в его руках была огромная клетка, закрытая покрывалом. И когда он поставил клетку на подоконник и снял с нее покрывало, Роза увидела, что в клетке сидела Птица. Выглядела она совсем здоровой, но почему-то была очень грустна.
- Вот, - любовно сказал Розе хозяин сада, - вот твой лучший друг, что принёс тебя сюда. Теперь вы навсегда будете вместе, - и ушел по своим делам.
- Что с тобой, почему ты такая грустная? – спросила Роза.
- Потому что меня заперли в клетку, а я люблю свободу, - ответила Птица.
- Но постой, разве наш прекрасный хозяин плохо кормил тебя? Разве не он залечил твои раны, которые я случайно причинила тебе?
- У меня нет и никогда не будет хозяина, - ответила Птица. – Хотя, скажу честно, лучшей еды я не ела в жизни и более ласковых рук не знала.
- Неужели ты не благодарна ему? – спросила тогда Роза.
- Я ему очень благодарна.
- Неужели ты не успела полюбить его?
- Успела,- ответила Птица. – Но ещё больше я люблю свободу.
- А меня ты любишь?
- Да, я очень люблю тебя.
- Так почему ты не хочешь остаться здесь ради меня? – обиженно спросила Роза.
- Потому что свободу я люблю больше, - ответила Птица. – Помоги мне выбраться из клетки и, клянусь, я буду прилетать к тебе каждый день, как раньше.
- Но ведь тогда наш хозяин расстроится, а я не хочу этого, - сказала Роза.
- Ещё раз повторю, у меня нет и никогда не будет хозяина, - строго сказала Птица. – И если ты мне не поможешь выбраться из этой клетки, я скоро умру.
- Какая глупая птица, - напыщенно сказала Роза и отвернулась.
И на следующий день Птица действительно умерла. Впрочем, хозяина сада это мало расстроило – вскоре он посадил в клетку другую птицу, и Роза с ней даже подружилась. Потому что розам всё равно, где цвести и с кем дружить, ибо век их короток, как и их память. Потому что людям всё равно, какие розы выращивать и каких птиц держать в клетках. И даже некоторым птицам нравится жить в клетках и при этом дружить с розами. И всё меньше и меньше птиц выбирают свободу.
Интересно, почему так?