Предыдущая часть
http://stihi.ru/2016/10/29/7686
/рисунок автора/
Тяжело монархов бремя.
А принцесса в это время,
Лишь очнувшись ото сна,
Изучала — где она.
Странная была картина:
Печь, по стенам паутина,
Низкий тёмный потолок…
Но её тотчас отвлёк
Голос старицы скрипучий:
«Вот и долгожданный случай…»
Кособока и страшна,
Дальше молвила она:
«Угодила ты к старушке,
Яко мотылёк в ловушку!»
В замке не был слышен смех,
Ждали весть — одну на всех.
Но наутро к ним с визитом
Прибыл гость — верхом, без свиты.
Сын соседа, принц Леон
Был несчастьем поражён…
Много радостей и бедствий
Испытал он с Корой в детстве,
И хранил немало лет
В сердце клятву, их секрет:
«Время движется по кругу,
Будем мы верны друг другу.
Камень, пламень и вода,
Наша дружба — навсегда!»
Долго находясь за морем,
Принц всегда скучал по Коре,
И сейчас вернулся — к ней.
К ней стремился "милый Лей",
Как его звала принцесса…
В тот же вечер после мессы
Светлый гость покинул дом
Королевы с королём.
Он, не попрощавшись даже,
Сам решил найти пропажу.
Не сводя с хозяйки глаз,
Кора слушала рассказ:
«Ох, давненько это было…
Я тогда приворожила,
Деда твоего… пра-пра.
К бабке сбегала с утра…
Девку он любил другую,
Как и я же — молодую.
Только вышла мне беда,
Чуть не померла тогда.
У другой колечко было,
Оберег великой силы.
Ну а я с тех давних пор
В лес ушла, живу как вор
И мечтаю лишь о мести!
Изучала я лет двести
Колдовские аз и ять.
Стоит мне тебя обнять,
Превратишься ты в старушку,
Поживёшь в моей избушке.
Ну а я принцессой стану.
И, как подобает сану,
В старом замке буду жить.
Принцу голову вскружить
Будет не трудна задача.
И тогда — должок оплачен,
Венценосная мама'
Мне отдаст кольцо сама! —
Старица захохотала
И подкрадываться стала. —
Всё, как видишь, по уму.
Дай, тебя я обниму…»
А принцесса от испуга
Прошептала, вжавшись в угол
И закрыв глаза рукой:
«Это просто сон такой…»
Хоть десяток дней, хоть двести,
Отыскать принцессу — к чести.
И к большой любви порой.
Но в тот день, когда герой
Выехал искать подругу —
В этот самый день округу
Потрясла благая весть.
Что, откуда, как — невесть,
Долго продолжались споры —
В отчий дом вернулась Кора!
Кору вывел крик совы
Из небытия. Увы,
Это был не сон, не шутка,
Что вот так, в обличьи жутком,
В ветхой хижине одна,
На полу сидит она.
Горько думая при этом:
«Значит, он вернулся летом…
Я тогда была мала…
А сейчас... я так ждала,
Так мечтала вновь увидеть!
А теперь в каком я виде,
Быть старухой мой удел…
Нет, нельзя сидеть без дел!
Если не забыл и любит,
Есть надежда. Будь что будет!»
Только как найти дорогу
К королевскому чертогу?
Ведь кругом дремучий лес
Поднимался до небес…
И придумала "старушка" —
Влезть на самую верхушку
Дерева, что выше всех.
А поднявшись без помех
(Слишком для старушки смело),
Разглядела, что хотела:
Прямо на восток, вдали,
Дом, где жили короли
Белоснежный, многоглавый
Возвышался над дубравой.
«Лишь бы до него дойти!» —
Думала она в пути.
Ибо, не в пример злодейке,
Знала в замке все лазейки.
При вельможах ведьма-Кора
Избегала разговоров.
А когда была одна
Вот как думала она:
«Богачи живут не худо,
Им не до простого люда.
Погодите, дайте срок,
Преполучите урок…
Без пощады месть — мой принцип».
А про молодого принца
Ведьма рассуждала так:
«Как по мне, Леон — простак,
Я легко добьюсь помолвки.
Охи, вздохи, недомолвки,
И наивный дурачок
Попадётся на крючок».
«Дочка стала недотрогой…
Сторонится, смотрит строго
И почти всегда молчит… —
Горевала мать в ночи. —
Это, видимо, усталость.
Слишком девочке досталось…
Но довольно о плохом!»
Ведь на счастье, с женихом
Кора, улыбаясь мило,
Щебетала и шутила.
Да и принц был очень рад.
Глядя на чудесный сад,
Как-то он спросил подругу:
«Время движется по кругу…
Кора, помнишь наш секрет?»
А она — ни да, ни нет…
В день другой он не случайно
Стал припоминать их тайны,
А в ответ — лукавый взгляд.
Да, историй у ребят
С детских лет без счёта было,
Но принцесса всё забыла.
«Всё забыла… как же так…
Я люблю, и с Корой брак, —
Думал он, — счастливым будет!
Детство забывают люди.
Да, забыла… ну и пусть!»
Только вот на сердце грусть
Жениха одолевала.
И во сне, лишь засыпал он,
Видел над собою тень…
И настал желанный день.
Перед троном самодержца
Руку предложив и сердце,
Принц добавил: «Навсегда!»
А в ответ услышал: «Да!»
Улыбнулся наречённый,
Даже слишком облегчённо
Выдохнул отец, а мать
Начала кольцо снимать,
Чтоб надеть на палец Коры.
Тут из-за тяжёлой шторы
Громко прозвучало: «Нет!!!»,
И тотчас на белый свет
Вышла жуткая старуха.
Повелитель молвил сухо:
«Стража, вывесть гостью прочь!»
«Нет, отец, я ваша дочь!
Мама, я принцесса Кора!
Это наважденье, морок,
Умоляю верить в том! —
И карга кривым перстом
На невесту указала. —
Злая ведьма мною стала!»
Охнув, Королева-мать
Стала тихо оседать
Прямо на руки монарха.
А кольцо, упав на бархат,
Быстро покатилось прочь.
Та, что только видом дочь,
Сразу устремилась следом.
Но Леон, назло всем бедам,
Первым поднял амулет.
Дева закричала: «Нет!
Ты же хочешь стать мне мужем?!
Так отдай колечко! Ну же!»
Только будущий супруг
Продолжал молчать… И вдруг:
«Время движется по кругу,
Будем мы верны друг другу.
Камень, пламень и вода,
Наша дружба — навсегда!»
Клятва! Но из уст убогой…
Принц раздумывал немного —
Посмотрев в её лицо,
Старице надел кольцо.
«Нет… моё… что ты наделал…» —
Прошипела ведьма-дева,
Испустив утробный крик.
А в последующий миг,
Потеряв остатки духа,
Ведьма рухнула… старухой!
А упав, бесследно с глаз
Испарилась тот же час.
После обратились взоры
К той, что вышла из-за шторы.
Вновь прекрасна и юна,
Тихо молвила она:
«Я сегодня-завтра, право,
Не пойду гулять в дубраву…
Если только вместе, Лей…»
После, не найти верней,
Деву подхватили руки…
С той поры ни дня разлуки
Больше не было у них.
Ведь на радость всех родных,
На любимой с детства Коре
Принц Леон женился вскоре.
И они, не зная бед,
Жили в счастье много лет!
ОКТЯБРЬ 2016 г.