Украинская народная сказка (в переложении Сергея П. Емельченкова).
У царя была дочь невиданной красоты и необыкновенного ума.
Много женихов приходило просить её руки, разного ума-разума,
Но ни один из них не мог сравниться умом с царевной,
Красивые мысли свои царевна в сказках да загадках записывала и даже смеялась, зачитываясь ими вечерней порой.
И тогда царь объявил по всем землям, что дочь за того может выдать,
Кто загадает ей три загадки, которые она не сумеет разгадать.
Услышал пастух про необыкновенную царевну, что приходит ему только в сны.
Что за диво живёт в царских палатах? - подумал он. - А вдруг я перехитрю её и возьму себе в жёны?
Сел пастух на коня и поехал во дворец. Едет без загадок, а потому не очень-то и весел.
Захотелось ему воды попить. Остановился он у колодца, зачерпнул воды. Пока пил, конь хлеб в торбе съел.
Есть одна загадка! - подумал пастух и поехал дальше. Едет, отгадку тоже придумал - стал весел,
Но в тёмном лесу сбился с пути.
Чтобы дорогу найти,
Стал к деревьям присматриваться: с какой стороны мох растёт.
Увидел и подумал: «Есть вторая загадка!» И отгадка здесь же вот!
Поехал дальше. Смотрит: охотник целится в зайца.
Есть и третья загадка! - обрадовался пастух. - Ай, да молодца!
Прошло много дней, пока добрался он до царского дворца
И молвит в окно царю:
Приехал я, добрый царь, дочь у тебя сватать! Загадки ей подарю!
Удивился царь:
Мою дочь сватать? Многие хотели жениться на ней, да ума-разума у них не хватило!
А я попробую! - отвечает пастух, а у самого от радости, что дочка царская женой его станет, аж дух захватило!
Царевна вышла, но даже не посмотрела на пастуха и говорит:
Ну, загадывай свои загадки! Только громко, чтоб слышали и царь, и свита моя.
Первая загадка, - молвит пастух, - хлеб съел коня.
Сколько ни гадала царевна, разгадать не могла. Не знаю! - говорит, - отгадки я.
Хлеб съел коня, царевна моя, -
Это вот что значит, - говорит пастух, - жил я без заботы,
Был у меня конь, я заслужил его за многие годы работы.
Раз съел он из моей торбы хлеб, сольцей приправленный,
А хлеб был отравленный,
Не ведаю даже, кто ж подложить его сумел.
Вот и погиб мой бедный конь - выходит, хлеб его съел.
Царевна помолчала-помолчала, улыбнулась и сказывает:
А вторая загадка о чём рассказывает?
А вторая загадка такая,- говорит пастух, - глухие и слепые, а дорогу показывают.
Думала царевна, думала и опять не смогла разгадать.
Это деревья, царевна, у них многое можно узнать,-
Отвечает, улыбнувшись, пастух, -
Мы в лесу по деревьям узнаём, где север, а где юг.
Царевна, глядя на добрую улыбку пастуха, тоже улыбнулась, и как совладать с таким смелым женихом - не знает.
А пастух продолжает,
Не дожидаясь от царевны разрешения, как будто они уже с царевной вместе:
Есть и третья загадка: мясо убежало, а железо осталось на месте.
Сколько ни ломала голову царевна, но и эту загадку разгадать не смогла.
Так и рассмеялись царевна и пастух - вместе!
Охотник в зайца стрелял, - выпалил счастливый пастух, - заяц убежал, а охотник с ружьём остался на месте.
Хотел царь или не хотел, но отдал дочь за простого парня,
Который был умнее всех знатных женихов и стал мужем царевны с этого дня!
Вот и сказке «Как пастух перехитрил царевну» конец,
А кто слушал - молодец!