гусляр уж гусли не спасет
сквозь поцелуи стужи
среди седеющих лесов,
шагая неуклюже...
гусляр не ел, гусляр не пил,
срывал в харчевне струны -
летела песня до стропил,
как будто был он юным,
как будто шёл в одном строю
с десятниками князя
в последнем вроде бы бою...
там выжил... здесь - зараза!
здесь мор пропитывает сруб,
туманит хмарью взгляды;
здесь семь из дюжины умрут,
а петь - о жизни надо...
гусляр уж гусли не спасёт,
допев хвалу харчевне -
в овраге разведет костер
и гусли спалит нервно....