Валерий Елисеев считался в деревне неплохим человеком. Добрый, честный, воспитанный. Работал трактористом, но никогда не имел привычки ругаться матом, как обычно делают другие мужики. Правда он любил выпить и под «шафе» был практически каждый день. С работы идёт и песни поёт. У калитки его встречает жена Марина с палкой в руках и только стоит ему хоть слово против сказать — спина, руки, ноги почувствуют силу удара любимой супруги. Наш герой сразу идёт спать, а рано утром, побритый и причёсанный шагает на работу. Правда к вечеру история повторяется и всё происходит по знакомому сценарию...
Хотя выпадают (пусть и крайне редко) дни, когда Валерий возвращается с работы трезвым. Тогда это праздник для всей семьи. Марина улыбается, сын и дочь липнут к отцу. В доме стоит весёлый гвалт. В один из таких дней за ужином между мужем и женой зашёл разговор о хозяйственных делах.
- Ограда скоро совсем завалится, - отхлёбывая наваристого борща из тарелки сказала Марина, - завтра у тебя выходной. Штакетник у нас давно приготовлен. Может займёшься строительством забора?
- Хорошо — ответил Валерий. Особого желания работать в выходной у него не было, но и спорить с супругой не хотелось.
На следующий день Валерий проснулся часов в девять. Марина ушла на работу. Она уходила в половине пятого утра и домой приходила часам к десяти (Марина работала дояркой). Дети ушли в школу. Немного повалявшись на кровати он встал. Оделся, умылся, открыл шторы. День был замечательным. «Сейчас бы выпить стопочку» - подумал улыбаясь Валерий. И тут в дверь неожиданно постучали. Хозяин открыл двери — на пороге стоял сосед Пётр.
- Здорово сосед, - дыша перегаром с бутылкой в руках проговорил гость, - давай выпьем. У меня есть повод.
«Не зря говорят, что мысли материальны» - подумал Валерий. А выпить согласился с радостью. Распили бутылку. Петр уснул за столом. Валерий положил его спать на диван в горнице и вышел на улицу. На душе у него стало совсем хорошо, захотелось выпить ещё. В таких случаях женщины в деревне говорят про мужиков: «Попала шлея под хвост». Нужно было что-то срочно придумать и найти еще выпить. Тут Валерий вспомнил — где-то у Марины спрятана трёхлитровая банка самогона, которую она приготовила на свой день рождения. «День рождения у неё всё равно не скоро, только через месяц. Стаканчик другой выпью и долью в банку воды. Жена ничего и не заметит» - рассуждал про себя Валерий. Кто ищет, тот всегда найдёт. И Валерий нашёл. Выпил несколько стаканов, а в банку долил холодной воды и спрятал обратно.
Когда Марина пришла домой Валерий усердно работал, напрягая все силы, чтобы не качаться (Петра он благополучно растолкал и отправил восвояси). Столбы вкопал, прибил прожилины. Начал прибивать штакетник. На жаре его сильно развезло. Слава Богу жена не видела пьяного мужа, так как хлопотала на кухне. Готовила обед.
Валерий прибивал. Пот лился градом. Взяв очередную штакетину он поставил её к прожилинам, с другой стороны придавил коленкой и стал забивать. Забил нижний гвоздь до конца и хотел убрать ногу. Она была как приклееная. Дёрнул сильнее и как током ударило по телу, колено пронзила острая боль. Тут только он понял, что забил в колено гвоздь. Закатал штанину и увидел, что по ноге течёт струйка крови...
На следующий день вся деревня знала об этом случае. Все покатывались со смеху. Только Валерию было не до смеха. Болела нога и голова, да жена ругалась на чём свет стоит. А забор получился добротным — ровненький, красивый, покрытый лаком. На солнце блестел как золотой. Не зря в народе говорят — красота требует жертв.