Был у девушки родной отец и мачеха. И послала мачеха ее за водой к колодцу. Сказала ей:
-Пойди наноси воды, чтобы были ведра полные, но ободки сухие!
Побрела падчерица. Ходит вокруг колодца и плачет.
Высунул уж голову из колодца и спрашивает:
-Отчего ты, девица, так плачешь?
Та отвечает:
-Как же мне не плакать: послала меня мачеха за водой, велела так зачерпнуть, чтобы были полные ведра и сухие ободки.
Уж сказал:
-Если пойдешь за меня, сделаю так, как она велела.
Девушка сказала:
-Выйду.
Уж наполнил ведра, оставив ободки сухими. Девушка отнесла их домой, мачеха видит - придраться не к чему.
Ну, а к вечеру пожаловал тот самый уж. Подполз к наружной двери и говорит:
Отвори мне дверь, Онуте,
Отвори, любимая,
Вспомни-ка о той минуте...
Не прополз ведь мимо я!
Мачеха и падчерица перепугались: в избу ползет змея! Тогда уж опять сказал:
Накорми меня, Онуте,
Стол накрой, любимая.
Не забудь о той минуте:
Мог пройти и мимо я!
Онуте приготовила поесть: напекла пирогов с зайчатиной. Уж сказал:
-Пойдем вместе за стол!
Девушка села с ним, и он ел. Потом уж сказал:
Постели постель, Онуте,
Постели, любимая!
Не забудь о той минуте:
Мог ползти и мимо я!
Когда они легли, уж сбросил с себя кожу, и под той змеиной кожей оказался красивый парень. Это был королевич, превращенный в ужа. Как только он уснул, мачеха схватила ту кожу и сожгла ее.
Тот встал, нужно обратно в кожу залезать, а ее нет. Оглянулся - что делать? Сказал:
-Что же вы натворили? Надо мне в воду возвращаться, а кожи нет!
Но, когда кожу сожгли, с королевских замков пали затворы, появились слуги и сокровища. Там сыграли они свадьбу и до сих пор живут.