(посвящается Джону Бункеру)
Альфред Джойс Килмер родился в 1886 г.в Нью-Брансуике в штате Нью-Джерси. После окончания Ратгерской подготовительной школы он поступил в Ратгерский колледж (ныне университет), откуда впоследствии перевёлся в Колумбийский университет, где в 1908 году получил степень бакалавра искусств. В 1909 году Килмер устроился словарным редактором. Спустя три года он перешёл на должность литературного редактора в газете The Churchman, издаваемой англиканской церковью. Спустя ещё год, в 1913 году, Килмер продолжил карьеру в The New York Times. В том же году он пишет лирическую поэму Деревья[en], приносящую ему национальную известность.
В 1917 году Килмер, будучи единственным кормильцем в семье и имея право отсрочки от службы, добровольно записался в пехотинцы. На фронте ( в сражениях между немецкими и англо-французскими войсками в ходе Первой мировой войны (1914-1918 гг), закончившееся поражением немецкой армии),он быстро дослужился до сержанта. Килмер перевёлся в военную разведку, но не забросил писательское мастерство и на передовой, где регулярно писал заметки для военного еженедельника Stars and Stripes. 30 июля 1918 года Джойс Килмер был убит снайперским выстрелом. Его смерть стала потрясением для литературного мира Нью-Йорка. По мнению многих изданий тех лет, Килмер был среди лучших публицистов начала XX века.
ОРИГИНАЛ
Poem by Joyce Kilmer
Thanksgiving
(For John Bunker)
The roar of the world is in my ears.
Thank God for the roar of the world!
Thank God for the mighty tide of fears
Against me always hurled!
Thank God for the bitter and ceaseless strife,
And the sting of His chastening rod!
Thank God for the stress and the pain of life,
And Oh, thank God for God!
ПЕРЕВОД
Грохот мира стоит в ушах,
Слава Богу за грохот мира,
Слава Богу за сильный страх,
Рассекающий, как секира.
Слава Богу за стрессы борьбы,
И карающий меч жестоко.
Слава Богу за горечь судьбы,
И, о, слава Богу за Бога!
*) Фотография Джойса Килмера на фронте.
Соединённые Штаты Америки вступили в Первую мировую войну 6 апреля 1917 года. До этого они сохраняли нейтралитет. Американские войска воевали с октября 1917 года на Западном фронте и с июля 1918 года на Итальянском фронте. За время войны в армию было призвано более 4 млн человек. США потеряли в Первой мировой войне 117 465 человек.