Дело было в январе – так угодно Богу…
Через поле, через лес к хутору – дорога.
А на хуторе – гульба. В домике у речки
Гости вкруг стола сидят возле жаркой печки.
Здравят стопками вина шуструю хозяйку,
Травят байки и поют всё под балалайку.
Среди тех гостей была с мужем молодуха,
И она ему порой что-то шепчет в ухо.
Да хмельному от стола трудно оторваться,
Ведь пришли попить, поесть, жизнью наслаждаться.
Что до слов своей жены – "Полно, молодуха…
Не волнуйся, посиди…» - отвечал он сухо.
Но сидеть спокойно ей не даёт тревога:
Быстро вечер настаёт, а их ждёт дорога
В дальний хутор через лес к своему порогу.
Волки скоро, не дай Бог, выйдут на дорогу.
Да к тому же за окном портится погода,
А у них ещё сынок – от роду полгода.
Извелась уже совсем мама-молодица:
Чует сердце, что беда может приключиться.
Наконец-то муж её начал собираться
И с компанией хмельной путано прощаться.
Молодуха образам истово молилась,
Стала тихой, по всему видно, что смирилась.
Вот мужик на посошок стопку опрокинул
И из дома на мороз вышел, словно сгинул.
Лошадёнка у крыльца ждать уж их устала
Но, хозяев увидав, радостно заржала.
Брошен в розвальни тулуп, села молодуха,
И с ребёночком в него завернулась глухо.
Сам, качаясь, вожжи взял, встал на сани сзади,
Лошадёнке прокричал, и погнали к пади.
Санный путь по льду реки – в белую долину.
Путь не близок, жмёт мороз, ветер студит спину.
Лошадёнка на беду быстро подустала,
И на крики мужика бег не убыстряла.
Из распадка санный путь выбег на пригорок,
В поле чистое нырнул…К хутору путь долог.
Ветер снег уже погнал поперёк дороги
И в солому набивал, что скрывала ноги.
Постепенно темнота начала сгущаться,
Лошадёнку муж хлестал, чтоб быстрей добраться:
Там за лесом на краю их стоит избушка,
В ней тепло и ждёт его там хмельная кружка.
Там закончится их путь, сгладится тревога,
Нужно только попросить помощи у Бога,
Чтобы Он их уберёг от лихой напасти,
Ведь, увы, не в их руках, но в Его всё власти.
Свёрток с первенцем прижав, тихо мать шептала:
«Святый Боже, нас возьми под Свои начала,
Мою веру укрепи, не дай пошатнуться,
И спаси, и сохрани, чтоб домой вернуться».
И как будто бы быстрей сани полетели,
Ездоки, казалось, тут вмиг повеселели
И покоем их сердца стали наполняться,
Лошадёнка начала тоже ускоряться.
Но на санный след легли свежие сугробы.
Лошадёнке много сил требовалось, чтобы
Быстро через них везти сани с ездоками,
Потому мужик свистел и вращал вожжами.
И уж скоро, скоро дом, пропадёт тревога,
И затеплится свеча в нём во славу Бога…
Но, оправившись от грёз, видит молодица:
Сбоку к ним наперерез волчья стая мчится.
И предстала перед ней страшная картина.
Побелев, ещё сильней обхватила сына,
Прокричала мужу, чтоб он прибавил ходу,
И молилась горячо о спасенье Богу.
Стая выбралась уже из сугробов с поля
И бежит теперь им вслед…Страшная ждёт доля…
Но, почуяв волчий дух, понесла лошадка,
От побоев ездока ей пришлось не сладко:
Стоя на задке саней, он хлестал вожжами.
«Брось им свёрток – закричал – и спасёмся сами!
Мы ведь молоды с тобой, будут ещё дети,
А иначе нам не жить никому на свете!»
Но тех слов его жена словно не слыхала,
Свёрток с маленьким сынком у груди держала
И смотрела на волков, шевеля губами,
А мужик кричал: «Бросай!..Не спасёмся сами!..»
Тут с размаху на сугроб сани наскочили.
Вверх подбросило задок, сани накренились.
От толчка возница вдруг резко покачнулся,
Вожжи выпустил из рук и назад прогнулся…
И, почувствовав свободу и облегченный возок,
Лошадёнка по дороге припустилась со всех ног.
Сани к лесу уносились. Ни жива и ни мертва
В них сидела молодица с малышом – уже вдова…
17-19.03.2017