Давным давно жили на свете король с королевой. И была у них дочь, красавица по имени Береника. Когда принцессе исполнилось 16 лет, настала пора выдать её замуж. Много молодых людей приезжали просить её руки, но король понимал, что многим из них нужна не Береника, а её богатое приданое. Поэтому он и отказывал женихам одному за другим. Но однажды к замку прискакал молодой рыцарь на гнедом коне и постучался в ворота. "Кто ты и что тебе надо?"- спросили его стражники. "Меня зовут принц Морган. Я сын короля из соседнего царства и желаю взять в жёны королевскую дочь." Стражники доложили королю о новом женихе. Король позвал королеву и они решили посмотреть на молодого человека прежде, чем дать ему ответ. Беренике тоже было интересно посмотреть на нового жениха и она спрятавшись за парчовый занавес,тайком рассматривала Моргана, которого проводили в зал, и король с королевой вышли к нему навстречу. Рыцарь был одет в бархат и шелка, его украшали драгоценные камни но лицо у него было злое и уродливое. Не было никакого сомнения в том, что Беренике такой жених не понравится. Король очень вежливо сказал ему "Я очень сожалею, но моя дочь ещё очень молода и не хочет пока выходить замуж". Морган сильно разгневался и сказал, что, если принцессу не отдадут за него добром, он заберёт её силой. С этими словами он покинул замок. И обе и королева, и Береника очень испугались, но король сказал: "Не бойтесь, мои дорогие. У нас много храбрых и надёжных воинов, которые нас защитят". Морган действительно привёл ко дворцу своё войско, но как они ни старались, во дворец попасть не смогли. Каждый день день король посылал одного из слуг отнести к воротам обед для стражи. Этот слуга был на самом деле очень жадным и завистливым человеком. Он решил, что если поможет Моргану попасть в замок, то тот его наградит и он станет богатым человеком. Предатель пробрался к Моргану, предложил свою помощь,а в награду попросил 100 золотых монет. На следующий день, когда стражники заснули, съев отравленный обед, Морган и солдаты ворвались во двор, предателя тут же убили, а слуги в страхе разбежались кто куда. Морган отправился во дворец, чтобы убить короля с королевой и захватить Беренику. Он не знал, что один из верных слуг короля уже его предупредил, и они с королевой успели скрыться из дворца через подземный потайной ход. Королева не хотела уходить без дочери,но слуга убедил её, что принцессе пока ничего не грозит, а их с королём Морган сразу убьёт. Береника же в это время вышивала, сидя наверху в своей башне, ничего не слышала, а когда спустилась вниз, попала прямо в руки злодея Моргана. С грубыми ругательствами он потащил её в самый мрачный подвал дворца и сказал:"Я приду через три дня, а ты пока посиди и подумай, хочешь ли ты стать моей женой или умереть от голода в подземелье. Надеяться тебе не на кого, родителей твоих нет в живых, и никто тебе не поможет." Горько заплакала тогда Береника. Она не знала, что ей делать и оплакивала отца с матерью, которые, как она думала, оба умерли. Наступила ночь. Свечи Беренике не оставили. В подвале было темно, и она видела лишь звёзды в маленьком окошке на самом верху под потолком.Пробило 12 часов. Вдруг в углу подвала начал клубится туман, который сгустился и перед Береникой появилась высокая худая фигура старика в старинном наряде. Девушка окаменела от страха, но старик сказал: "Не бойся, милая. Я не сделаю тебе вреда. Когда-то я был хозяином этого дворца. Меня убил коварный сосед, который женился потом на моей дочери против её воли.Он захватил нашу землю, а мою дочь превратил в свою служанку. Дочь моя очень страдала, но ей помогла её старая нянюшка которая умела готовить яды из разных растений. Нянюшка и научила мою дочь, как избавиться от ненавистного мужа. Она велела ей добавить яд в свой кубок и ждать. За ужином, когда она стала разливать вино, он подумал, что она хочет его отравить и поменял кубки, решив, что себе-то она налила хорошее вино. Негодяй выпил вино из её кубка и упал мёртвым. Бедная моя дочка прожила очень недолго и умерла, оставив после себя тоже девочку, твою маму. Моя душа не будет знать покоя, пока моей внучке угрожает этот негодяй Морган. Поэтому я и хочу тебе помочь. В этом подвале начинается потайной подземный ход, который проходит через спальню твоих родителей. Там есть шкафчик. В нём бутылочка с оставшимся ядом. Возьми его. Он поможет тебе избавиться от Моргана.Призрак показал Беренике, где находится потайная дверь в подземный ход и исчез. Береника нашла и спрятала бутылочку и стала думать, как ей теперь поступить. Наконец, она придумала себе план. Через три дня в подвал явился Морган. "Ну, как живёшь, моя красавица?" - спросил он с усмешкой. "Ах,- господин Морган - сказала Береника, Вы не должны на меня сердиться. Я подумала и решила, что мне, глупой молодой девушке не подобает спорить с вами. Вы такой умный и сильный.Конечно, я согласна выйти за вас замуж. Морган засмеялся и сказал: "А ты, милая, оказывается, совсем не так глупа. Ну,
хорошо. Значит, свадьбу я назначаю на завтра. Прямо с утра Морган прислал к Беренике служанок, и они помогли ей надеть роскошный свадебный наряд. Сидя за свадебным столом, Береника сказала: "Мой дорогой муж! Я хочу станцевать для тебя свадебный танец. В нашем роду все женщины проходили специальный обряд, без которого брак не считался действительным. Я должна станцевать этот танец, а потом мы пьём вино, каждый из кубка своего супруга. Заиграла музыка и Береника начала свой танец. В её роскошном платье легко прятался небольшой флакончик с ядом, и когда она повернулась спиной, ей удалось перелить яд в свой кубок. Когда танец закончился, Береника встала перед Морганом и с очаровательной улыбкой взяла его кубок, протянув ему свой. Она с волнением следила, как этот мерзавец осушил отравленный кубок и упал замертво. Не теряя времени,Береника бросилась к потайному ходу. Бежать пришлось довольно долго, но наконец она выбралась на широкую лесную поляну, на которой стоял маленький охотничий домик. Какова же была радость её родителей, когда они прижали к сердцу своё любимое дитя! Злого Моргана больше не было, армия его сразу частично разбежалась, а остальные попросились на службу к новому королю. Играла весёлая музыка, все радовались счастливому избавлению. Вдруг возле входа в замок Береника увидела своего прадеда. Призрак стоял у входа в замок и улыбался ей доброй улыбкой. Береника поняла, что он прощается с ней навсегда.