Один батрак работал на хозяина за двугривенный,. В конце года, получив плату, бросил деньги в колодец - они пошли ко дну. Парень вздохнул и сказал:
-Значит, плохо служил, раз утонули.
На второй год повторилось то же самое, а на третий всплыли все три монеты.
Взял он деньги и пошел. Встретил нищего, просящего подаяние. Отдал он ему одну монету. Пошел дальше - опять увидел старика с протянутой рукой, подал другую монету. Через несколько шагов наткнулся на совсем дряхлого старичка, всего оборванного, который тоже просил милостыню.
Парень сказал:
-Всего один двугривенный у меня остался, но уж очень жаль старика, отдам ему.
И отдал батрак последний двугривенный. Спросил его старик:
-Что за это хочешь?
-Хотел бы радости на земле.
-Хорошо, вот тебе карты, лукошко и прут.
Пошел парень дальше вместе со стариком. Подошли к поместью, просятся на ночлег, а пан им говорит;
-Мы сами не можем здесь ночевать, как же вы станете?
-Ничего, мы ночь поспим.
-Как хотите.
Господа ушли, а они остались на ночь. Старик говорит парню:
-Сейчас явится черт с мешком денег. Садись с ним в карты играть - выиграешь все!
Пришел черт, сели они в карты играть, и с теми картами парень выиграл мешок денег. Только петух запел - черт исчез, парень положил мешок под кровать, и уснули они со стариком.
С утра вернулся пан, видит: вчерашние гости лежат себе живые, здоровые и веселые. Попросил он их сам, чтобы остались еще на одну ночь. Те заночевали. Пан снова уехал, а старик говорит:
-Сегодня придет другой черт, снова принесет мешок денег, и тебе опять повезет в карты.
Как только стемнело, появился черт с мешком денег. Засели они за карты, снова играли до первых петухов, и снова парень выиграл весь мешок. С первой песней петуха черт исчез, а парень со стариком легли спать.
Выспались хорошенько, а приехавший утром пан вновь удивился, что они живы. Просит их, чтобы остались еще на одну ночь, и они снова согласились. Когда пан уехал, старик сказал:
-Сегодня уже сбежится все пекло, захочет тебя одолеть, но я встану у двери, а ты их стегай прутом, после всех в корзинку загонишь. Только скажи: "Все в корзинку!" -и сразу же черти окажутся там.
С приходом темноты ввалилась целая стая чертей и набросилась на парня. Но старик встал у двери, а парень принялся хлестать чертей кнутом. Потом открыл лукошко и скомандовал:
-Все в корзинку!
И все черти туда заползли. Парень отнес их в кузницу, подбросил угольку и давай чертей жечь! Потом еще на наковальне им всыпал как следует, выскочили бесы через крышу и бросились в пекло.
С утра появился пан.
-Хорошо дом посторожили, - сказал он, - но зачем кузницу завалили? Придется заплатить!
Парень сказал:
-Пан, пожалуйте в корзинку!
И тот сразу вместе с каретой и четверкой лошадей оказался в лукошке. Видит пан, что парню такая сила дана, стал его просить:
-Выпусти меня, есть у меня единственная дочь, можешь стать моим зятем.
Старик велел выпустить пана. Парень женился на его дочке и стал хозяйничать в поместье, а черти туда больше не показывались.