В очень давние времена в одном далёком-далёком королевстве, в великолепном замке, построенном на высоком холме и окружённом со всех сторон водой, жили король Адмис и королева Эвлин. В отличие от некоторых других королей и королев, они были добрыми и внимательными к своим подданным. Король и королева участвовали в народных праздниках, плясали на площади во время маскарадов, делали подарки новорожденным детишкам в семьях бедняков. В королевстве не было ни тюрем, ни палачей. Все люди были довольны своей жизнью и счастливы.
Шли годы. Одни дети в королевстве подрастали, другие рождались на радость своим родителям. И только король Адмис и королева Эвлин всё ещё были бездетными.
- Неужели у нас никогда не будет своих детей, дорогой мой супруг? - спросила однажды королева.
- Не отчаивайся, моя дорогая, - хотел подбодрить её король и не нашёл слов утешения.
Сам он тоже мечтал о наследнике или наследнице, о маленьком принце или маленькой принцессе, которых можно было бы обнять, расцеловать и прижать к своему сердцу.
Однажды король и королева гуляли по городской площади. Все подданные снимали перед ними шляпы и кланялись. Когда королева остановилась около одного из своих крёстных детей, чтобы подарить ему золотую монетку, из толпы вышел седой старец в чёрном плаще. Он подошёл к королю и негромко сказал:
- Ваше Величество, я знаю, что у Вас есть заветное желание и я готов Вам помочь. Возьмите этот напиток, выпейте его за ужином и загадайте то, о чём мечтаете. Но знайте, как только Вы что-то найдёте, то тут же что-то потеряете. Без этого условия мой напиток не будет иметь волшебной силы.
Старец в чёрном плаще поклонился королю и тут же исчез в толпе. Король положил заветный флакон с напитком в карман. Он точно знал, какое желание загадает вечером.
- Может быть, я потеряю полцарства или золотой перстень? Что ж, я готов ко всему ради наследника, - подумал король.
Вечером король Адмис сделал так, как велел ему старец. Он вылил жидкость из флакона в бокал с вином, выпил всё до самого донышка и загадал своё самое заветное желание:
- Пусть королева Эвлин родит мне наследного принца!
Через месяц счастливая королева сообщила мужу о долгожданной беременности. Вместе с королевской семьёй ликовали все жители королевства, ведь они любили королеву и короля и желали им счастья.
Ровно в срок королева Эвлин родила мальчика так же, как это делают все обыкновенные женщины. Мальчик, как две капли воды, походил на папу короля. Волосы его были светлыми и волнистыми, глаза ясно-синими, носик маленьким, а щёчки розовенькими. Это был на редкость красивый и здоровенький ребёнок.
Королева-мама, наоборот, чувствовала себя с каждым днём всё хуже и хуже. Король приглашал во дворец всевозможных лекарей и знахарей, но никто не мог помочь его больной жене. Вскоре королева Эвлин умерла. Убитый горем король вспомнил слова старца, который подарил ему волшебный напиток, о том, что когда он что-то найдёт, то что-то и потеряет.
- Если бы я знал, какой ценой я получу наследника, я не выпил бы это зелье. Это я виноват в смерти королевы, - упрекал себя овдовевший король.
Ему так не хватало его любимой жены, что он дал себе зарок, никогда больше не жениться и посвятить себя воспитанию сына.
Прошло несколько лет. Принц по имени Вальдес вырос и превратился в красивого юношу - умного, доброго и талантливого. Талант свой он унаследовал от королевы-мамы. Он прекрасно пел, играл на флейте, писал музыку и сочинял стихи. Этим занятиям он посвящал всё своё свободное время, которого у него было не так уж и много. Папа-король целыми днями учил его военному искусству, фехтованию и верховой езде.
- Папа, мы собираемся воевать с нашими соседями – королями? – спросил принц отца.
- Типун тебе на язык, мой дорогой сынок Вальдес, - ответил король.
- Тогда зачем ты каждый день муштруешь меня на плацу, как простого солдата? – удивился юноша.
- Однажды ты станешь совсем взрослым и будешь управлять королевством, а значит и королевским войском, - сказал король, - а я отправлюсь на покой и буду предаваться воспоминаниям о твоей матушке, пока сам не пойду вслед за ней.
- Отец, я хочу стать хорошим музыкантом, а не королём, а ты ещё довольно молод, чтобы...
Но король не стал слушать принца и строго добавил:
- Перестань спорить с отцом! Всё давно решено.
Юный принц огорчился решению отца, но спорить с ним не осмелился.
В свободное время принц Вальдес уходил в лес, чтобы послушать пение птиц. В лесу он чувствовал себя счастливым. Он научился подражать голосам различных лесных обитателей: заливался соловьём, пел жаворонком, кричал, как кукушка, или играл на своей любимой флейте.
Юноша не знал, что с недавних пор в этом лесу поселился один злой волшебник по имени Тарбор. Его никто и никогда не видел, а если бы и увидел, не посмел бы с ним заговорить, ведь он мог любого человека превратить в каменного истукана или в старый засохший пень! Хорошо ещё, что этот волшебник был настолько стар, что уже не мог делать гадости людям. Теперь он искал тишины и покоя в густом лесу, потому что от всех злых дел, которые он совершал в своей жизни, в старости у него сильно болела голова. Она переставала болеть только тогда, когда вокруг наступала полная тишина. Поэтому он и поселился в лесу, подальше от шума.
Когда-то этот злой волшебник украл в одном далёком королевстве маленькую принцессу Вилинду, дочку короля Ульриха и королевы Ноэль. Девочка была настолько мала, что почти ничего не помнила о своих родителях. Волшебник Тарбор решил, что она не будет ходить, чтобы не топать ногами и не создавать шум, а будет только летать. На спине у девочки появились крылья, как у бабочки. Когда девочка выросла, она стала настоящей феей, феей Тишины. Волшебник обучил её некоторым колдовским премудростям. В самый разгар дня фея Тишины летала по лесу и наводила сон на всё живое. Замолкали птички, прятались в норки звери, стихал ветер, и даже ручеёк в овраге переставал журчать. Волшебник Тарбор засыпал, убаюканный тишиной, а фея всё время следила, чтобы никто не нарушал покой и сон старика.
Фея Тишины была юной, красивой и к тому же доброй. Однажды она летала по лесу среди деревьев и услышала волшебную, завораживающую музыку. Кто-то играл на флейте. Фея опустилась на землю и притаилась за деревом. Юноша закончил играть, положил флейту на землю и стал петь. Голос его был так прекрасен, что фея Тишины замерла от восторга. Она готова была слушать его пение бесконечно, но приближалось время послеобеденного сна волшебника Тарбора. Страх перед его злыми чарами заставил фею Тишины напустить сон на прекрасного юношу. Всё живое вокруг умолкло на несколько часов. Когда время сна закончилось и снова всё ожило, юноша тоже проснулся. День шёл к концу. Принц поспешил в замок. Фея Тишины очень хотела узнать, кто он и откуда. Она превратилась в маленькую пёструю бабочку и полетела вслед за юношей.
Вскоре она увидела прекрасный замок. Юноша скрылся за его тяжёлыми воротами, а фея-бабочка влетела в открытое окно и села на разноцветный ковёр, который висел на стене в обеденном зале. Фею-бабочку никто не заметил, и она многое узнала о принце и его отце-короле. Добрая фея улетела в лес. С тех пор она всё время думала о юном принце и ждала его в лесу. В следующий раз, когда принц снова пришёл в лес, фея подлетела к нему и, смущаясь, заговорила:
- Я слышала Ваше пение и игру на флейте. Это было прекрасно. Давайте знакомиться! Меня зовут фея Тишины.
- Я принц Вальдес, и я очень рад нашему знакомству. Мне нужен верный друг, которому я мог бы доверять свои тайны, - ответил ей юноша.
Фея и принц очень подружились. Принц прибегал в лес почти каждый день. Он поведал фее о своей мечте стать музыкантом, о том, что его отец, король Адмис, уже много лет одинок после смерти королевы Эвлин. Фея обещала подумать и помочь принцу. Единственным недостатком в их дружбе было то, что принц ходил по земле, а фея летала и не могла ходить рядом с ним. В этом был виноват злой Тарбор, заколдовавший принцессу ещё в детстве.
Ночью, когда в лесу воцарялась тишина и волшебник засыпал, фея Тишины превращалась в бабочку и летела в замок. Когда король Адмис приходил в свою спальню, фея Тишины напускала на него добрые волшебные чары. Каждую ночь ему стал сниться один и тот же сон, будто бы он проводит время на балу с одной незнакомой королевой. Она молода, стройна, красива собой и к тому же великолепно танцует. В конце сна она целовала короля Адмиса, и это обстоятельство ему не нравилось. Ведь он обещал хранить верность незабвенной королеве Эвлин. Но сон повторялся каждую ночь. Король всё больше привыкал к незнакомой королеве, и она всё больше ему нравилась. Муж королевы погиб на охоте много лет тому назад, и с тех пор королева была так же одинока, как и король Адмис. Правда, она не давала обет быть верной своему покойному мужу всю оставшуюся жизнь и хотела бы вновь выйти замуж.
Каждый вечер король Адмис спешил к себе в спальню, чтобы скорее уснуть и увидеть во сне весёлую и красивую королеву по имени Ноэль. В одну из ночей она сказала королю Адмису, что больше не придёт в его сон и что они скоро встретятся на настоящем балу в настоящем королевском замке. Она крепко поцеловала вдовствующего короля и исчезла. Утром король не мог поверить, что больше не увидит королеву Ноэль в своих снах. Едва дождавшись вечера, он лёг спать, мечтая о ней. Но сон не приснился ему ни в эту, ни в другие ночи. Король просыпался опечаленный и всё время думал о королеве.
- Что же мне делать? Как быть? – сокрушался король, - существует-ли прекрасная незнакомка на самом деле или только в моих снах?
Он решил забыть красавицу Ноэль и её поцелуи, но почему-то вновь и вновь думал о ней. Король вовсе потерял сон и бродил по ночам по королевскому парку. Приближалась золотая осень. В замке стали готовиться к празднованию совершеннолетия принца. Со времени смерти королевы Эвлин король Адмис ни разу не выезжал на балы и к себе никого не приглашал.
- А не устроить ли нам бал в твою честь? – спросил король юного принца за ужином.
- Отец, я был бы счастлив, - ответил принц и побежал в лес, чтобы сообщить радостную весть своей подружке фее Тишины.
Злой волшебник Тарбор стал замечать, что в последнее время его воспитанница фея стала часто улетать из их волшебного дома. Он решил проследить за ней. Когда фея и принц встретились, Тарбор подслушал их разговор о предстоящем бале. Он запретил фее покидать дом без его разрешения.
Принц приходил и приходил в лес, но фея Тишины не появлялась на их полянке. Он хотел пригласить её на бал, ведь она была его лучшим другом. Только однажды принцу удалось её увидеть. Он взял юную фею за руку и торжественно сказал:
- Дорогая фея Тишины, я счастлив видеть тебя вновь. Прими, пожалуйста, моё приглашение на бал в честь дня моего рождения. Ты мой единственный настоящий друг, и, если ты не придёшь, мне будет грустно.
- Дорогой принц, - сказала ему фея, я не смогу прийти. Все гости будут танцевать, а я даже не могу ходить, как все люди, и тем более танцевать. Наверное, злой волшебник Тарбор заколдовал меня. Он никогда не отпустит меня на бал. Он сказал, что увезёт меня из этого леса, если я буду улетать из дома. Прощай, мой дорогой принц. Я буду очень скучать по тебе, потому что я полюбила тебя всем сердцем.
Фея Тишины была так печальна и так грустна, что принц не мог ей ничего ответить. Он взял её за руку и не хотел отпускать. Волнение охватило их обоих. Они были так молоды и так невинны, что боялись обидеть друг друга объятием или поцелуем. Принц прижался своей пылающей щекой к щеке феи. Они стояли молча и не могли пошевелиться. Принц почувствовал, как бьётся сердце юной феи, и понял, как она ему дорога. Он сказал:
- Дорогая фея, я обязательно придумаю, как спасти тебя от колдовства старого Тарбора.
- Запомни, мой милый принц, что больше всего на свете злой волшебник боится шума, крика и громкой музыки...
Фея взмахнула своими крылышками и улетела в лес, чтобы волшебник не увидел её с принцем. С тех пор фея не покидала свой дом, а принц постоянно думал о том, как освободить её от злых чар колдуна.
Приближался праздник в честь совершеннолетия принца. Впервые за много лет король Адмис разослал приглашения на бал во все соседние королевства, даже самые маленькие и самые отдалённые. Короли и королевы были очень удивлены приглашению, но и обрадованы, ведь они так давно не видели короля Адмиса. Все собирались на бал, шили новые платья и заказывали новые туфли. Юные принцессы были особенно взволнованны, ведь они мечтали выйти замуж за принцев, которых можно встретить только на балу.
В день, когда должен был состояться бал, принц Вальдес побежал в лес. Он искал волшебника Тарбора, чтобы упросить его отпустить фею Тишины на бал. Принц не представлял себе, каким коварным и злым был старый колдун. Когда юноша нашёл дом Тарбора, тот спал, а фея, как всегда, сторожила его сон. Она приложила палец к губам и не велела принцу разговаривать, чтобы не разбудить Тарбора. Но тут принца осенила чудесная догадка:
- Старый волшебник боится шума! Я устрою ему «концерт» и спасу мою фею!
Он подошёл к кровати и нагнулся к уху колдуна. Затем он набрал в лёгкие побольше воздуха и крикнул изо всех сил:
- Пришёл твой конец, старик! Прощай!
Тарбор схватился за голову. Сильная боль пронзила его. Он хотел собраться с силами и напустить злые чары на принца, чтобы превратить его в чёрного ворона или в соломенное чучело. Но принц не переставал стучать палкрй по столу, топать ногами и кричать изо всех сил. Старый колдун метался по комнате, обхватив руками свою голову.
- Я уничтожу тебя, гадкий юноша, закрой свой рот! Перестань кричать! Фея Тишины, усыпи его! Моя голова сейчас лопнет от этого шума!
Принц взял флейту и стал играть. Он брал ноты всё выше и выше, звуки становились всё пронзительней и резче. Глаза старого колдуна налились кровью, он упал на пол, затрясся всем телом и, наконец-то, испустил дух.
Тотчас у феи Тишины упали со спины волшебные крылья, и она стала на ноги, как все люди. Принц и фея не могли поверить своим глазам.
- Бежим скорее из этого проклятого дома, - сказал принц, и, взявшись за руки, они побежали во дворец.
В это время король Адмис принимал в своём замке гостей. Старые друзья засыпали его вопросами и сами были рады рассказать ему свои новости. Принцессам не терпелось увидеть принца, но они стеснялись спросить о нём короля и скромно ели мороженое в саду, ожидая начало бала. Король надеялся, что вот-вот появится его самая желанная гостья - королева Ноэль из его снов, но ни одной похожей на неё дамы на балу не было. Опечаленный, он велел страже закрыть тяжёлые ворота замка. Нужно было начинать бал.
Принц Вальдес хорошо знал, что после того как ворота будут закрыты, в замок больше никто не попадёт, поэтому они с феей Тишины бежали со всех ног. Конечно, она больше не была феей, но каково было её настоящее имя, девушка не знала. Принц продолжал называть её: «моя фея».
- Ворота сейчас закроются, и мы останемся снаружи. Мы не сможем попасть на бал! – испугался принц.
Его спутница достала из кармана маленькую бабочку, что-то шепнула ей и пустила её в сторону замка. Бабочка быстро долетела до ворот и села на них. Ворота стали такими тяжёлыми, что стражники не могли сдвинуть их с места, как ни старались. Принц и фея успели добежать до замка. Фея взяла бабочку, поцеловала её и сказала:
- Спасибо тебе, моя дорогая помощница. Это было наше последнее колдовство. Теперь я буду обыкновенной девушкой, а не феей-волшебницей. А ты садись на своё место, на моё левое плечо, туда, где ты и была, когда я родилась.
Бабочка села на плечо девушки и отпечаталась на нём.
- Пойдём скорее в замок, - сказал принц и взял девушку за руку.
Вдруг он увидел, что по дороге в сторону замка мчится какая-то карета.
- Ещё одни опоздавшие, придётся подождать.
В это время к ним подошёл король Адмис.
- Дорогой мой принц, где ты пропадаешь? Все гости давно уже собрались в твою честь, а ты ещё не одет! Быстрее переодевайся и выходи в зал, - сказал король принцу, - а карету я встречу сам.
- Отец, разреши моей гостье надеть одно из маминых платьев, потому что она не успела переодеться дома.
- Хорошо, - сказал король, - слуги ей помогут.
В это время карета приблизилась к замку, дверь открылась, и из неё вышла прекрасная королева, та самая, что являлась в снах королю Адмису.
- Дорогая королева Ноэль, - сказал король, подавая ей руку, - я несказанно рад Вашему приезду на бал!
- Уважаемый король, откуда Вам известно моё имя и как Вы могли ожидать меня на бал? Я не из этих краёв. Я ищу мою несчастную дочь, которую похитил злой волшебник. Уже много лет я езжу из страны в страну в надежде найти её.
- Я хотел бы Вам помочь от всего сердца, но сегодня я даю бал в честь совершеннолетия моего сына и прошу Вас быть моей гостьей, - вежливо попросил король и предложил королеве свою руку.
Они вошли в замок. Принц к этому времени успел переодеться, и король представил его гостям. Заиграла музыка и бал начался. Принцессы были ослеплены красотой принца и ждали, кого же он выберет для первого танца. А принц ждал свою фею. У неё не было имени, она не знала, кто она и откуда родом, но это не смущало принца. Он решил, что откажется от престола, но не оставит свою фею.
В разгар танцев в дверях зала появилась девушка необыкновенной красоты. На ней было белое платье с открытыми плечами. Волосы были подколоты вверх золотой заколкой в виде бабочки. Другая бабочка, уже неподвижная, красовалась на её левом плече. Принц Вальдес взял её под руку и подвёл к королю Адмису. Рядом с ним стояла королева Ноэль.
- Отец, разреши представить тебе мою фею, - сказал принц королю.
- Как Вас зовут, прекрасное создание? – спросил король Адмис.
Девушка молчала. Она не знала своего имени. Принц хотел было рассказать отцу всю историю своей феи, но в разговор вступила королева Ноэль.
- Девушку зовут принцесса Вилинда, она дочь короля Ульриха и королевы Ноэль, - сказала она и обняла бедняжку, которая еле держалась на ногах от счастья.
- Как же мне найти мою мамочку? – воскликнула девушка.
- Я и есть королева Ноэль. Я искала тебя повсюду много лет. Я узнала тебя по бабочке на твоём плече. Ты родилась с этой бабочкой, и повитуха сказала мне, что у тебя будет особая судьба, что ты будешь летать, как бабочка.
- Так и было, дорогая мамочка. Злой волшебник Тарбор превратил меня в фею Тишины, и я могла только летать. Сегодня Тарбор умер, и волшебные чары спали с меня, я стала обыкновенной девушкой, которая может ходить, бегать и, может быть, даже танцевать.
- Разреши пригласить тебя на танец, моя дорогая принцесса Вилинда, и мы узнаем, можешь ли ты танцевать! – сказал принц Вальдес и протянул ей свою руку.
Радостные, они закружились по залу, словно всегда только и танцевали вместе.
- Разрешите пригласить Вас, моя дорогая королева Ноэль, на танец! - сказал король Адмис, и королева Ноэль с радостью согласилась.
Все были счастливы. Скоро в замке сыграли сразу две свадьбы. Вам, дорогие читатели, конечно понятно, кто на ком женился. В скором времени королева Ноэль родила королю Адмису сына, и он стал воспитывать из него нового наследнике престола.
Принц Вальдес и принцесса Вилинда отправились в королевство покойного короля Ульриха. Принцесса Вилинда стала королевой и управляла королевством с большой охотой и любовью, а король Вальдес сочинял музыку и писал стихи. На всех праздниках он играл на флейте и пел свои песни. Народ его очень любил за талант и доброту. У короля Вальдеса и королевы Вилинды родились дети, и они жили долго и счастливо.