Там, где русские равнины,
Городок стоит старинный
Будто вышедший из снов,
Притаившись средь лесов.
Паренёк в нём жил когда-то,
Кривоногий и горбатый,
Несуразный весь, смешной…
Некрасив…но добр душой.
Только это не спасало
От насмешек. Их немало
В жизни слышал паренёк,
Но людей любил, как мог.
Счастье мимо проплывало,
Натерпелся он немало,
Сиротою с малых лет
Рос, воспитывал лишь дед,
Но и тот прожил немного,
Рано душу отдал Богу.
Парень деда схоронил
И…как будто свет не мил…
Одному, конечно, туго,
Даже преданного друга
Бог не дал, таков удел…
Есть ли горестям предел?
Имя тоже подкачало
(богатырского начала),
Для насмешки, может, он
Был Илюшей наречён.
Каждый день, как с ядом жало,
То, что в душу жизнь вонзала.
Жить уродцем – тяжкий рок,
Потому что мир жесток.
Так, Илья бы и смирился,
Если б только не влюбился,
А любовь (известно всем) –
Это множитель проблем.
Сердце выбрало отраду
(нет с ретивым сердцем сладу)
Разум шепчет: отступись,
А душа несётся ввысь.
Как же девушка красива!
Как скромна…неговорлива…
Потерял Илья покой,
И не справиться с собой…
И во сне шептали губы
Имя милое голубы…
«Ах, Алёнушка, мой свет,
Никого прекрасней нет…»
Никогда не быть им вместе,
Зеркала не знают лести,
Каждый профиль и анфас
Отражают без прикрас.
Хоть в котлы ныряй с разбега,
Но найти б конька стратега…
Иль к хирургу на поклон?
Евро нужен миллион…
Но слыхал Илья от деда,
Что согласно древним ведам
Средь тайги, в глуши лесной
Есть родник с живой водой.
Если той водой умыться,
Можно принцем обратиться
(красны девицы тайком
все мечтают о таком).
И решил Илья: покуда
Не отыщет это чудо,
Не вернётся в город свой.
Дал зарок. И грусть – долой.
Жизнь лесная не пугала,
Побродить пришлось немало,
Всей душой он лес любил,
Дружбу очень с ним ценил…
Вмиг собрался по привычке,
Взял ружьё, патроны, спички…
Огляделся он кругом,
Лишь вздохнул: «Прощай, мой дом».
Повинуясь божьей воле,
Зашагал широким полем,
Без тропинки, напрямик…
Где ж ты, сказочный родник…
Лес Илью давно заметил,
Как всегда, радушно встретил.
«Я тебя, признаюсь, ждал», -
Он ветвями прошуршал.
Парень тоже рад был встрече,
И пошёл, расправив плечи,
Наслаждаясь тишиной,
В даль, что грезилась судьбой.
Интуицией ведомый
Шёл по тропам незнакомым
Большей частью на восток,
Не жалея резвых ног.
Лес кормил. И для ночлега
Много мест, почти до снега.
И Илюша день за днём
Шёл по дебрям напролом.
А однажды утром ранним
С Лешим встретился случайно,
Тот хоть страшен был на вид
(И лохматый, и небрит),
Но на пне сидел он скромно,
Как щенок скулил бездомный,
Был он бледный весь, как мел,
Не иначе – заболел.
Подошел Илья с опаской…
Что у Лешего под маской?
Он нечистой силы брат,
От таких не жди добра.
Не заметишь, как обманет,
В глушь, в болото ли заманит,
И оставит там злодей…
Жди погибели своей…
Но, когда беда без грима,
Не пройти Илюше мимо,
И сомнения все прочь.
Как страдальцу не помочь?
«Здравствуй, Леший! Что случилось?
Расскажи мне, сделай милость.
Если только я смогу,
Непременно помогу».
Заморгал глазами Леший,
Даже чуточку опешил,
Будто в ясном небе гром –
Человек пришёл с добром.
Русским духом так и веет.
Как он здесь ходить-то смеет!
Показать бы наглецу,
Кто хозяин здесь, в лесу.
Но собравшись с силой воли,
Он, поморщившись от боли,
Лишь сказал: «Беда со мной,
Не могу ступить ногой…
Ох, наверно ждут расплаты
Негодяи, супостаты,
Те, что лес не берегут,
Лишь сорят, бутылки бьют.
Что с ногой моей, гляди-ка, -
Зарычал он зверем диким. -
Вся она огнём горит.
Больно! Напрочь я разбит…»
Посмотрел Илья сурово.
«Что ревёшь ты, право слово?
Не утешишься никак…
Это ль рана? Так…пустяк.
Да расправь скорее плечи,
Рану мы твою залечим,
Через пару-тройку дней
И не вспомнишь ты о ней.
Трав целебных сбор поможет
Боль пройдёт, да и моложе
Станешь телом и душой,
Гарантирую, друг мой».
Через несколько мгновений
Нужных два пучка растений
Были собраны Ильёй,
Все травинки – дар лесной.
Ну, а дальше, первым делом,
Рану он промыл умело,
Быстро травы наложил
И корою закрепил.
Применив рецепт старинный,
Чай сварил он витаминный,
Ведь болезнь – источник бед,
Если слаб иммунитет.
Леший весь преобразился,
Будто заново родился:
И улыбка на губах,
И румянец на щеках…
«Ты судьбой мне послан, парень!
Как тебе я благодарен!
Вот ведь, битое стекло
Чуть в могилу не свело…
Как же звать тебя, дружище?
Что в лесу ты диком ищешь?
И куда ты держишь путь,
Знать хочу, не обессудь.
Руку дружбы предлагаю,
Лес я лучше зверя знаю,
Вдруг помочь тебе смогу,
Верь мне, парень, я не лгу».
День промчался незаметно,
О мечте своей заветной
Рассказал Илья, потом
Про любовь…про жизнь… про дом…
Леший верил и не верил…
Что за люди! Даже звери
Не обидят просто так.
А насмешки – не пустяк.
«Про мои злодейства – слухи,
Не обижу я и мухи,
Лишь немного пошалить
Я могу. Так, скучно жить.
Про родник волшебный знаю,
Но дороги выбираю,
Чтобы в сторону вели,
Там погибнуть риск велик.
Те места Лесного Змея,
Он Горыныча сильнее,
Злей ещё не знала Русь
Даже я его боюсь.
Направление лишь только
Укажу, хотя…постой-ка!
Триста лет уже храню
Я реликвию одну.
Чудо ценности немалой…
Подарю тебе, пожалуй…
Вот, волшебное кольцо,
Перешло от праотцов
Через много поколений,
Не иначе, создал гений,
Стоит лишь его надеть –
Окунёшься в круговерть
Мировой великой славы,
Превратится жизнь в забавы.
И поклонницы гурьбой
Будут бегать за тобой».
«Что ты, Леший? Да ведь слава –
Настоящая отрава,
И один её глоток
Встанет горла поперёк.
От поклонниц нет резона,
Мне милее всех Алёна.
Будь же, друг мой, до конца
Ты хранителем кольца».
«Что ж, Илья, мне жаль, не скрою,
Прикипел к тебе душою,
Так помочь тебе хотел,
Но, увы, в галошу сел».
Ночь прошла в мгновенье ока,
Небо вспыхнуло с востока,
Лес ещё был в мире снов,
А Илья уж в путь готов.
С Лешим, будто с лучшим другом,
Попрощался. Без испуга
Зашагал сквозь бурелом
В местность ту, где Змея дом.
День за днём всё ближе к цели…
Две недели пролетели,
Но живого родника
Не нашёл Илья пока.
Вдруг – избушка. Что за диво?
Небольшая, но красива,
Из трубы дымок идёт,
Значит, кто-то здесь живёт.
Подошёл Илья поближе…
Пёс – навстречу, ноги лижет,
Слава богу, что не злой.
«Где, скажи, хозяин твой?»
Дверь открылась. Из избушки
Вышла дряхлая старушка,
Рот беззубый, нос крючком,
А глаза горят огнём.
«Здравствуй, путник одинокий,
Молодой да ясноокий.
С чем пожаловал, дружок,
Не жалея резвых ног?
Русский дух в тебе я чую…
Цель преследуешь какую?
Дело, может? Или блажь
В лес ведёт ловить кураж?»
Почесал Илья макушку,
Заморгал… Узнал старушку!
Не увидев в ней врага,
«Здравствуй, бабушка Яга», -
Поздоровался учтиво.
Рассказал неторопливо,
Что родник идёт искать.
«Не поможешь ли мне, мать?»
А Яга заголосила:
«Я и думать позабыла,
Где родник с живой водой,
Змей там властвует лесной.
На земле он страшный самый,
Я гляжу – ты добрый малый,
Не ходи туда, сынок,
Не снесёшь оттуда ног…
Но ведь ночь не за горами,
Я ж кормлю тебя речами.
Оставайся на постой,
Погости денёк-другой.
Одиноко так порою,
Что я просто волком вою,
Лишь с собакой да котом
Я общаюсь. Лес кругом…
Раньше горести не знала,
Я к Кикиморе летала,
Но теперь, с недавних пор,
Не заводится мотор.
Распрощалась ступа с небом,
Больше ей полёт неведом,
Вместо мебели стоит,
У меня душа болит…»
«Ступу мы твою починим,
Будешь снова в небе синем
Птицей вольною летать.
Ну, веди в избушку, мать».
Ночь осталась за плечами…
Солнца с первыми лучами
Встал Илья. И с головой
Он в ремонт ушёл большой.
Весь мотор из дивной стали
Разобрал он на детали,
Всё почистил и промыл,
Вмиг собрал и запустил.
Счастью не было предела
И Яга в сердцах запела.
Ай, да мастер! Высший класс!
И рука, и ум, и глаз!
«Потрудился ты ударно.
Я тебе так благодарна!
У меня колечко есть…
Пять веков, а может, шесть
Я храню его упорно,
Чтоб злодею с мыслью чёрной
Не попало в руки вдруг…
Подарю тебе, мой друг!
А в кольце большая сила
(мне оно, признаюсь, мило)
Ты, Илья, с таким кольцом
Станешь первым богачом!
Все девицы мира скоро
Пред твоим предстанут взором,
И тогда уж не зевай,
А невесту выбирай».
Но Илья вскричал: «Не надо!
Мне богатство станет ядом,
Ведь с фортуною игра
Не доводит до добра.
И невест, тех, миллионы
Ни к чему… Милей Алёны
Всё равно мне не найти.
Ты, Яга, меня прости.
Блага, те, что достаются
Без труда – бедой зовутся,
И волшебному кольцу
Место здесь, в глухом лесу».
А Яга лишь повздыхала,
Но настаивать не стала:
«Значит, так тому и быть,
Мне судьба – кольцо хранить.
Ты всего добьёшься, знаю.
Счастья я тебе желаю.
О Яге, хоть невзначай,
Ты Илюша вспоминай».
«Не суди, Ягуся, строго,
Вновь зовёт меня дорога,
Но тебя я вспоминать
Буду, как родную мать»…
Ног ни капли не жалея,
В царство сказочного Змея
Шёл Илья тропой лесной,
Подгоняемый мечтой.
С каждым днём шагал быстрее,
Становился лес темнее,
Только путник не робел,
Знай, тихонько песни пел.
А однажды, вдруг средь чащи
Вырос терем настоящий
(видно, всё же русский лес –
кладезь сказочных чудес).
Все наличники резные,
Ставни, двери расписные,
Крыша золотом блестит,
Стены – чистый малахит.
«Эй, хозяева, откройте!
Я – с добром, меня не бойтесь!»
Смех раздался. В тот же миг
Вышел сгорбленный старик,
Почесал себе за ухом…
«Ой, как пахнет русским духом!
С чем пожаловал, герой?
Знаешь ли, кто я такой?
Я – Кощей! Да-да, тот самый!
Изменился чуть с годами,
Нет волос, беззубый рот,
Рёбра все наперечёт…
Постарел…Да ещё с мая
Ревматизм меня замаял.
Не годится в доме печь,
Да и крыша стала течь,
Стены напрочь отсырели,
А зимой – мороз, метели…
Но смотри, я и больной
Встать могу на смертный бой!
Может, зря топтал ты ноги!
Погубил, признаюсь, многих
Я за двадцать пять веков,
От Иванов-дураков
До Иванов именитых,
Плотно лаврами увитых.
Я могу прогнать взашей
Даже трёх богатырей!»
Отвечал Илья с улыбкой:
«Я смотрю, ты грозный шибко,
Но воинственность умерь,
Я не враг тебе, поверь.
Оказался здесь случайно.
Цель моя – совсем не тайна:
Я ищу живой родник.
Подскажи мне путь, старик…»
«Я туда ходить не смею…
Не хочу Лесному Змею
Прямо в лапы угодить,
Мне его не победить…
Не ходи и ты, дружище,
Неусыпно Змей там рыщет,
От тебя такой злодей
Не оставит и костей.
Погости в моих хоромах,
Чувствуй здесь себя, как дома,
Ведь меня который год
Одиночество гнетёт».
«Мы, Кощей, с тобой похожи,
Одиночество нас гложет,
Есть о чём поговорить,
Я останусь погостить.
Не могу сидеть без дела,
Печь отладим, чтобы грела,
Снова тёплым будет дом,
Мы уют в него вернём.
Крышу тоже залатаем,
Непорядок – золотая,
А похожа на дуршлаг,
Сырость в доме – не пустяк».
А Кощей-то рад без меры,
Значит мир не только серым,
Как казалось, может быть,
Злу добро не победить.
Разговором скоротали
Вечер. Ночью крепко спали.
Но забрезжил лишь рассвет,
Как Илья уже одет.
И работа закипела,
Ведь союз души и тела
С детства был Илье знаком.
Он работал «с огоньком»,
Не повинность труд, а благо!
Раз! И снова в печке тяга,
Как прочищен дымоход.
Дальше крыша «в бой» зовёт!
И её Илья на славу
Залатал. Кощею здраву
Быть теперь пять сотен лет,
Жить в тепле, не зная бед!
«Ох, и ловок ты, Илюша!
Что сказать хочу, послушай:
Ты спаситель мой. И вот,
Знай, тебя награда ждёт.
Подарю тебе на счастье
Я кольцо великой власти,
С ним весь мир ты покоришь,
Повернув на пальце лишь.
Все правители без бою
Ниц падут перед тобою,
Станешь, скажем, королём,
Президентом иль царём…
Незамужние девицы
Вмиг слетятся словно птицы.
Счастье – если ты могуч.
Власть – к любому сердцу ключ».
Но Илья, махнув рукою,
Молвил: «Может стать бедою
Власть, свалившаяся вдруг,
Не по праву, без заслуг.
Миром править – блажь пустая,
Мне привычней жизнь другая,
Я хочу, чтоб у меня
Были просто: дом…семья…
Вижу я женой Алёну,
Чтоб всё чинно, по закону…
Неразумного юнца
Ты прости, но от кольца
Отказаться я посмею,
Не хочу себе на шею
Надевать такой хомут.
Пусть кольцо хранится тут».
Повздыхал Кощей для виду,
Но не стал таить обиду,
Знать, удел его таков…
«Ну, Илюша, будь здоров!»
Вновь в неведомые дали
Шёл Илья (а дни бежали),
Но живого родника
Всё найти не мог никак.
Вдруг, однажды днём ненастным
Рык раздался громогласный
И дорогу преградил
Змей – огромный крокодил.
Громко клацая зубами,
Прорычал: «Ко мне годами
Не заглядывал никто,
Лет уже наверно сто.
Чую веет русским духом!
Плохо спать с голодным брюхом,
Но сегодня горя нет –
Сам пришёл ко мне обед.
Иль задумал ты сражаться?
Где тебе со мной тягаться?
Хоть на танке приезжай,
Раздавлю, ты так и знай».
Но не робкого десятка
Был Илья (душа-то в пятках
У другого б уж была
От таких нападок зла),
Он же лишь сказал устало:
«Здравствуй, страж лесной! Немалый
Я сюда проделал путь,
К роднику. Не обессудь,
Понимаю, что негоже
Без причин тебя тревожить,
Но одна причина есть…
Не окажешь ли мне честь?
В роднике позволь умыться,
В нём волшебная водица,
Я так встречи с чудом ждал,
Лишь об этом и мечтал…»
Змей воскликнул: «Ай, да речи!
Возразить-то мне и нечем!
Я гляжу, ты добр и смел…
Растерзать тебя хотел,
Но теперь помочь желаю,
И умыться разрешаю.
Пусть родник хоть в жизни раз
Благо в бренный мир отдаст!»
Рад Илья такой развязке,
Разрешилось всё, как в сказке,
Другом стал свирепый Змей…
Мир на чуточку добрей.
А родник журчал игриво…
Подошёл Илюша живо,
Руки в воду опустил
И набрался сразу сил.
Умывался, а усталость
Уходила, и казалось,
Что студёная вода
Грусть смывает навсегда.
Только внешности изъяны
Не пропали… Океаны,
Видно, надо переплыть,
Чтобы счастье раздобыть.
«Горб на месте… Вот досада!
Да принять бы лучше яда», -
Размышлял Илья всерьёз.
В горле ком стоял от слёз…
Пролетали дни и ночи,
Путь домой всегда короче,
Но с поникшей головой
Шёл Илюша в город свой.
Кто мечту терял, тот знает:
Болью сердце разрывает,
И душе покоя нет,
И не мил весь белый свет.
Но судьба не знает скуки
И, порой, такие трюки
Вдруг показывает нам,
Что подобны чудесам.
Как пришёл Илюша в город,
Застучал, как будто молот
От волнения в висках.
Не видение ль в глазах?
Ведь стояла возле клёна
Ненаглядная Алёна…
Улыбнулась…подошла…
«Я тебя, Илья, ждала, -
Начала она несмело, -
Каждый день я вдаль смотрела…
Ты внезапно так пропал,
Увела ль тебя тропа
Или поездом с вокзала
Ты уехал… Я не знала…
Только верила в одно:
Ты вернёшься всё равно.
Лишь узнать тебя непросто –
Постройнел, стал выше ростом,
И в плечах ты шире стал,
Очень сильно возмужал».
Был Илья сражён речами,
За далёкими лесами
Он родник с живой водой
Отыскал, но, Боже мой!
Не ушли дефекты тела…
Как Алёна разглядела
Изменений целый ряд?
Но Илья был только рад!
*****
Много сказочных историй
Слышал я, в них радость с горем
Рядом шествуют порой,
Зла с добром извечный бой…
Но хочу сказать при этом,
Что есть главная примета:
В них фантазии полёт,
Часто вымысел живёт.
А сегодня про соседа
Я историю поведал,
Фантазировать не стал,
Всё, как было рассказал.
Мой сосед весьма забавный,
Он смешной, но очень славный,
Горб его почти у всех
Вызывает, правда, смех…
Он в ответ добро лишь сеет,
Злиться вовсе не умеет,
Если где-то груз проблем,
То помочь стремится всем.
Он не ведает печали,
В нём жена души не чает.
Так заботлива она!
И пригожа, и нежна!
Дети радуют. Их двое.
Непоседы. О покое
Можно с ними позабыть,
Но нельзя их не любить…
Я прервусь, друзья, на этом…
В гости жду зимой и летом
Всех, кто верит в чудеса,
Сходим мы в поход, в леса,
Там найдём Ягу и Змея,
Братца Лешего, Кощея…
Лишь бы помнить об одном:
Нужно в лес ходить с добром…