ИСПЫТАНИЕ
Звёзды, высыпав ярким крошевом,
Хорошо освещали весь путь Селивану,
Недалёко уже и дворец колдуна,
Как вдруг в левый сапог толи камень попал,
Толь какой-то сучок в пятку врезался.
И пришлось Селивану на травку присесть,
И при этом котомку он снял с плеча,
Чтоб сподручнее было сапог осмотреть.
Но едва он нагнулся, чтоб снять сапог,
Как сама вдруг котомка задвигалась,
Да так споро, что Селиван едва
Ухватиться успел за лямочку.
-Ишь ты, чудо какое ходячее!
Это кто ж тут со мною играется?
Появись, покажись! Что стесняешься?
Поднялся Селиван об одном сапоге,
Со вторым разобраться ещё не успел,
И по всем сторонам стал поглядывать,
Только тихо вокруг, никого не видать.
И взялся Селиван за второй сапог,
Повернул и потряс - выпал камушек.
Повернулся камушек - стал ящеркой.
Подивился великан превращению.
А ящерка вдруг расти начала,
Да так быстро,
Что он и глазом моргнуть не успел,
Стала ящерка громадою,
Великана на голову выше.
-Вот так ящерка! Как ты попала в сапог? -
Ничего другого и сказать не сумел
В удивлении Селиван-великан.
А чудище глазами высверкнуло,
Язык раздвоенный выкинуло,
Заговорило, брызгая жёлтой слюной:
-Что, богатырь, испугался?
Я тебя просто лапой сейчас придавлю,
И со мной ничего ты не сделаешь,
Приготовься к своей ты погибели.
-Да чтоб я толстопузую ящерицу
Испугался и напопят пошёл?
Насмешила меня своей глупостью.
Уходи по добру, по здорову ты,
Драться станешь - погибнешь по дурости.
-Чем же будешь меня убивать богатырь?
У тебя даже сабельки плохонькой нет,
Не сойдёмся ли мы врукопашную?
Подпалю, растопчу - вот и вся борьба,
Ничего ты со мною не сделаешь.
-Всё увидишь, сначала ты лучше скажи,
Чем тебе не понраву пришёлся я?
-Слишком добрая слава идёт о тебе,
Очень много добра людям делаешь.
Нам же, злыдням, покою от этого нет.
Или мы, или ты... Ты готов умереть?
И дохнула огнём злая гадина,
И шипастым хвостом размахнулась она.
Селиван-богатырь был не лыком шит,
Ускользнул от хвоста и от пламени,
Ухватил он котомку за лямочку,
Размахнулся и чудищу прямо в глаз
Угодил он котомкой с подарками:
-Эх, простите меня, люди добрые,
Вот на что пригодились подарочки...
Взвыла злюка от боли, попятилась
И грозит ему лапой когтистою:
-Ничего, Селиван, уж недолго тебе
Надо мною победу праздновать,
Ведь не зря ж в сапоге твоём камушком
Уколола тебя я прямо в пяточку
И гремучего яду впрыснула,
Не дойти тебе до Перевёртыша!
Ха-ха-ха!...
Превратилась вдруг в облако чёрное,
Ветром в ночь его сразу и сдунуло.
Почесал Селиван в затылочке,
Плечами пожал, досадуя:
-И с чего эта тварь накинулась?
Чем обидел зверюгу несчастную?..
Посмотрел, оглядел котомочку:
Вроде целая, не испортилась.
Открывать же не стал, помня строгий наказ,
Осмотрел сапог и надеть хотел,
Тут-то боль и скрутила все органы,
А сильней всего ногу левую,
Шевельнуть нельзя и мизинчиком.
Застонал Селиван, вспомнил матушку:
-Ой ты, матушка! Ой, родимая!
Что-то больно мне, даже мочи нет...
Шевельнулось вдруг что-то у сердца:
Ах, да это же мамины ягоды!
Только как их достать, как ногой раздавить,
Если руки и ноги недвижимы?
Селиван извернулся сквозь адскую боль
И всем телом к земле прижал он ладонь:
-Ой, земля моя, кормилица рОдная,
Дай мне силы подняться на ноги,
Дай мне силы рукой шевельнуть
И достать заветные ягоды,
И одну из них развить ногой,
Да не просто ногой, а левою,
Чтобы мог я исполнить своё обещание,
Дело доброе найти по душе,
Не себе лишь во благо, во благо людей...
Стало тихо-тихо в ночной степи
Все цикады умолкли, и птица ночная
На полу-взмахе застыла в полёте,
И слышно стало,как часто-часто
Селиваново сердце стучится на волю.
Боль неспеша от руки отступила,
От левого бока, от левой ноги.
Опираясь на них,поднЯлся болезный,
Бросил на землю чудесную ягоду.
И только её раздавил великан,
Закружило его, завертело на месте,
И обратился он совой лупоглазою,
А котомка - в малое пёрышко,
И сова под крыло его тут же пристроила,
А потом, потоптавшись, раскинула крылья,
Взмахнула
и растворилась в ночи.