И кубки, полные огня,
Поднимем в небо, чтоб менять
На золото былую славу...
Глава 1. Приглашение.
-Кто вы?
Спросит нас у врат обеспокоенный визитом
Незваным в поздний час визИрь.
-На пир! На пир! На пир!,- трубят гонцы.
С благою вестью о победе
Нас разослал во все концы
Король. И, вот, на праздничном обеде
Решил собрать пятьсот друзей,
Их жён, детей, собак, котов.
И вы должны явиться в день,
Когда обед будет готов.
Дорога через лес прямая вас
В замок приведёт. И в нужный час
Представитесь его величеству.
-В лесу разбойники!
-Казнили. Как в книжке, где комарик пауку...
Не саблей только. Топором намедни головы срубили.
Как там? На полном на скаку?...
Что же,
Не буду вас стращать, об этом позже.
Дале,
Возьмите золотую кость, помимо всех регалий.
Простую кость собака короля
Разгрызла напрочь за полдня.
Король в печали. ПодарИте--будут рады
И он, и пёс его. Достоин тот такой награды.
Вот, вроде всё. Прощайте. И до встречи.
А нам ещё весь долгий вечер
Трубить благую весть.
На пир! На пир! На пир!
-Ну и дела,- сказал визирь.
С моею свитой, с костью золотою
Дорога вокруг леса станет суток в трое.
А может, даже и неделя.
Эй, мои слуги! Разбудить-ка Даниэля!
Он рыцарь храбрый и с его мечом
Мы через лес пойдём
И будем в замке нужным днём.
И чтож такая суета...
Не спать мне, видно, до утра.
Часть 2. Сборы.
Визирь всю ночь так и не смог уснуть.
Вставало солнце утром с петухами. На стуле
Кот едва дремал. Собаки во дворе уже почти проснулись.
Лишь рыцарь храбрый спал настолько крепким сном,
Что разбудить его не смел прислуги целый дом.
И вот, в 11 проснулся, зарядку сделал, потянулся.
Проверил меч--наточен остро.
И только сел погрызть гранит наук,
Как в дверь ему раздался стук.
Вошёл визирь с достаточно простым вопросом:
-А не пойти ль нам к королю?
У них по поводу победы громкой обед для всех друзей дают
В какой-то нужный день.
Да вот беда--идти мы будем пять недель,-
Соврал визирь.
Мы через лес пойдём--ты только меч острее наточи.
Боюсь, нам встретятся в пути
Разбойники. И в то, что рыцарь ты хороший,
Я верю. Потому сюрприз роскошный
Тебе потом преподнесу.
В общем, собирайся. Я буду ждать тебя внизу.
Для Даниэля драка--пища.
Ему б в атаку поскорее, рубить с плеча.
И где опасней, там, где стрелы свищут--
Всего спокойней для него и для его меча.
Надел доспехи, ещё раз
Он меч проверил--не придраться.
Окинул комнату внимательным он взглядом глаз
И неспеша по лестнице во двор начал спускаться.
А там
Такая толкотня, возня, шум-гам.
Стоят кареты, коробА, мешки, подарки.
Сундук какой-то весь в замках.
Носильщики несут, собаки лают. Жарко.
Визирь вздыхает, только слышно ох! да ах!
Чтоб суматохи избежать,
Пошёл в конюшню Даниэль
коня запрячь. Седло потуже
ремнями затянуть. Попону нужно?
А нет, пожалуй, просто лень.
Гарцует важно белогривый.
Служанке подмигнув игриво,
Отважный войн во двор въезжает.
Спрыгнув наземь ловко, он у визиря вопрошает,
Что, мол, готов отправиться сейчас.
-Вся свита в сборе будет через час.
Багаж уж сложен, лишь осталось нарядиться.
Я об одном хочу распорядиться--
Вон там стоит сундук в замках.
Его хранить до замка короля.
Лежит в нём кость из золота, подарок от меня
собаке, так как кость простую
она изгрызла за полдня.
Поэтому беречь его, словно зеницу ока--
В ответе за сундук ты будешь всю дорогу.
В зените солнце уж стояло, когда все вышли из ворот.
Вот, поворот--
И это долгий путь. Ведёт храбрец всю свиту
через лес.
Сундук в замках, железом весь обитый
В повозке конной за спиной. С копьём наперевес
верхом на друге верном белогривом Даниель.
Глава 3. Лесное сражение.
За ним визирь в карете. Сидя
в подушках и шелках,
Он лес зелёный сквозь окошко видит,
Но всё ж в глазах его блуждает страх.
А там--светло, погожий летний
день стоит. На небе солнце светит,
И озорной бродяга-ветер
Деревьев листья теребит.
Всё тихо так, спокойно, мило.
Чтоб скоротать сей путь унылый,
Визирь такой затеял разговор.
-Сейчас, да и в былые времена
Разбойникам всегда была объявлена война.
Тогда на кол сажали, а теперь они
в тюрьме должны сидеть. Одни,
без страха за спиной, чтоб все могли в лесу ходить,
Бандитов надо всех поймать и посадить.
Но не на кол, а в королевскую тюрьму,
Уж если делать по уму.
-И в этом вам я помогу,- сказал юнец.
И если встретим тех бандитов, то конец
Наступит их разбою-грабежу.
И лес от них освобожу--
Возьму всех в плен я, и к обеду
Пусть празднует король ещё одну победу.
И только эти он сказал слова,
Такие начались вокруг дела!
Вон слева три, а справа два!
Вон, впереди, ещё один!
Разбойники везде! Дзын-дзын!
Звенят клинки--
То Даниэль мечом сражается. Пинки
Он между делом раздаёт бандитам.
А свита
Спряталась, куда кто мог--
В кусты, в канаву, за карету, под пенёк
Укрылся один юный паж.
А Даниэль вошёл в кураж--
Уже троих связал. И дальше
Неравный продолжает бой.
Разбойники бросаются к нему толпой,
Дерутся, кулаками машут и ножами.
Смеётся Даниэль--мы сами тут с усами.
Поймал за руку одного, щелбан другому, всё!
Связал их быстро--ну, кому ещё?
Вдруг, тут стук--тук-тук, тук-тук.
Из-за куста кричит визирь--Сундук! Сундук!
Сидят бандита два на нём,
Замки сбивают топором.
-Закрыто!,- крикнул рыцарь грозно.
Сдавайтесь! Или будет поздно
Прощение молить!
А, впрочем, всё равно в тюрьму вас сдам.
Вот, по лбу вам и вам.
Ещё два связаны. Ура! Победа!
Вокруг разбросаны мечи, ножи и арбалеты.
Кареты три стоят без колеса.
У Даниэля затупился меч и полоса
Кровавая доспехи прочертила. Что же?
Кровь? Он ранен? Он живой? О, Боже!
Визирь запричитал фальцетом.
-А ну-ка, покажи поближе. Это ж краска!
Бандиты ей намазались, чтоб выглядеть ужасно.
Не помогла им хитрость эта.
Друзья, пожалуй, задержались мы немного.
Давайте собираться и опять в дорогу.
Разбойники не помешают больше нам;
В тюрьме им место. Стыд и срам,
Что не могли мы раньше их поймать.
Ну, не беда. Нам надо королю их сдать,
Когда до замка мы его дойдём.
Судить их будут завтра днём перед обедом,
Пускай все знают, что победу эту
Его величеству принёс мой рыцарь верный.
И будут благодарны все ему безмерно,
Что лес от нечисти избавил он.
И честь ему, и слава, и поклон!
Глава 4. В замке короля.
Но делу--время, а потехе--час. За разговором
Уж вечер наступал. Темнело. Скоро
Ночь придёт, а наши путники едва преодолели
Примерно полпути.
Но чтоб сейчас и к королю идти?!
Визирь, конечно, гость он чинный,
Но быть должна важнее тут причина,
Чтоб среди ночи короля поднять с постели.
Вопрос решали сей недолго--
До темноты чтоб время с толком провести,
Кареты нужно починить, ночлег придумать,
Костёр побольше развести.
И сразу началась работа;
Прислуги много, и у них одна забота--
Чтоб Даниэль с визирем были сыты,
Чтобы тепло и мягко им спалось,
Да чтоб к утру одежды были золотом расшиты,
Ведь к королю не ходят на авось.
--И пятерых бандитов в оба мне смотреть,-
Распорядился Даниэль. Верёвкой прочной
Я их связал, но только ночью
Сбежать попробуют они наверняка.
Поэтому останусь тут немного я пока,
Проверю, крЕпки ли узлы.
Меня разбУдите к рассвету,
Я их в багажную карету посажу--
Замки там крепкие, но всё ж до замка за ней я краем глаза пригляжу.
Вскоре все заснули--слуги, кони,
Визирь и Даниэль уснули у костра.
И снилась псам охотничьим опасная погоня
За зверем по полям и по лесам.
Так ночь короткая прошла.
И ранним утром вновь процессия большая
Выдвинулась в путь, к полудню чтобы в замке быть.
Всё тем же строем--Даниэль, карета с костью в сундуке,
Визирь сидел в подушках и шелках опять,
За ними слуги налегке.
Всего карет насчитывалось пять,
Ещё багажная карета прибавлялась к счёту--
От страха пред тюрьмой бесстрашные и злые
Разбойники тряслись чего-то.
Вот вдалеке видны уж замка королевского ворота.
Их стражники завидя, честь исправно отдают
И опускают мост тяжёлый. Тут
Король встречает собственной персоной--
Он выглядит немного удивлённым.
--А мы вас ждём через неделю. Напутали
Гонцы всё бестолковые мои. Напуганы
Должно быть вы, проехав через лес,
Ведь полон он бандитов страшных весь.
Визирь, смеясь, ответил королю--
Подарок я его величеству дарю.
Невзрачная карета
Багажная, но с маленьким секретом.
Мой рыцарь славный Даниэль с успехом
Разбойников всех одолел один.
Был бой неравный--он с мечом в доспехах
С толпой бандитов дрался. Победил.
Потом он поутру
Сюда их посадил.
--Пусть стража пересадит их в тюрьму.
Я их давно просил уладить это дело.
Да что мы всё о них?
А ну-ка, преклони колено, рыцарь смелый !
Вот, дочери моей достойнейший жених!
От слов подобных трудно не смутиться.
Даниэль не знал, как повести себя. Впервой
Он в замке оказался, и сейчас же принцем
Он станет, как только на красавице Николь
ЖенИтся.
--Так, хватит во дворе толпиться,
Нам всем пора бы на обед,- сказал король.
Да вам с дороги бы умыться перед тем.
Эй, слуги, проводите дорогих гостей!
А Даниэлю
Одежду лучшую из золота примерить.
Он с моей дочерью Николь, если гадалке старой верить,
Поженится на следующей неделе.
Зовите ж трубачей, трубите песни!
Трубите, что начнётся пир сейчас горой!
Трубите, что нашли мы жениха прекрасного невесте,
Что празднует помолвку их король!
На пир! На пир! На пир!,- трубят гонцы.
С благою о женитьбе вестью
Нас разослал во все концы
Король. О праздничном обеде в нужном месте
Спешит он сообщить вам всем.
Явиться в нужный день и час.
На пир, на пир, на пир король всех приглашает вас!