Ноль это то, чего не понимали
мы в школе. Умножай на что угодно -
остаётся ничем.
Когда я спрашиваю приятеля,
математика, изучающего риторику,
является ли ноль числом, он говорит: «Да», -
и я испытываю большое облегчение.
Будь он ландшафтом,
он бы был пустыней.
Если бы он имел отношение
к анатомии, он был бы
ртом, отсутствующей конечностью,
утраченным органом.
*
Ноль вползает
между единицей и единицей
и всё меняет.
Он проскальзывает в алфавит.
Он – гласная немого языка,
зрачок в глазу слепого человека,
образ
лица,
что хранят кончики его пальцев.
*
Когда ты смотришь вверх
со дна высохшего колодца,
ты видишь именно ноль,
его ужасную синеву.
Он - верёвка,
которую затянешь ты на горле,
когда возжаждут твои пятки крыльев.
Икар, он ноль постиг,
когда почуял запах
горящих перьев
и пал в пучину моря.
*
Коль пустишь ноль катиться вниз с холма,
он вырастет,
поглотит городки и фермы,
людей, что за столами сидя,
в крестики-нолики играют.
*
Вожди индейцев Кри,
что в прериях скрепляли договоры,
писали Х
возле своих имён.
В английском Х приравнено к нолю.
*
Я спрашиваю друга,
оратора, изучающего математику,
«Что означает ноль, скажи попроще».
Он скажет: «Фью».
*
Ноль – номер порнографа,
который он закажет по почте
на чужое имя. Это номер
последнего из смертников,
и номер девчонки, что наврёт
с три короба, чтоб сделали аборт.
Ноля начало и конец
в одном и том же месте. И кое-кто сравнил бы
его с поездкой долгой через прерии -
день ездил и не сдвинулся ничуть.
* * *
В начале Бог создал ноль.
-----------------------------------------------
Poem about nothing
by Lorna Crozier
Zero is the one we didn’t understand
at school. Multiplied by anything
it remains nothing.
When I ask my friend
the mathematician who studies rhetoric
if zero is a number, he says: “Yes”
and I feel great relief.
If it were a landscape
it would be a desert.
If it had anything to do
with anatomy, it would be
a mouth, a missing limb,
a lost organ.
*
Zero worms its way
between one and one
and changes everything.
It slips inside the alphabet.
It is the vowel on a mute tongue,
the pupil in a blind man’s eye,
the image
of the face
he holds on his fingertips.
*
When you look up
from the bottom of a dry well
zero is what you see,
the terrible blue of it.
It is the rope
you knot around your throat
when your heels itch for wings.
Icarus understood zero
as he caught the smell
of burning features
and fell into the sea.
*
If you roll zero down a hill
it will grow,
swallow the towns, the farms,
the people at their tables
playing tic-tac-toe.
*
When the Cree chiefs
signed the treaties on the plains
they wrote X
beside their names.
In English, X equals zero.
*
I ask my friend
the rhetorician who studies mathematics:
“What does zero mean and keep it simple”.
He says: “Zip”.
*
Zero is the pornographer’s number.
He orders it through the mail
under a false name. It is a number
of the last man on death row,
the number of the girl who jumps
three stories to abort.
Zero starts and ends
at the same place. Some compare it
to driving across the Prairies all day
and feeling you’ve gone nowhere.
* * *
In the beginning God made zero.