5. ПОЛДЕНЬ
Страна песков, оазисов и Нила,
Осириса и сына его Ра
Сегодня живо, шумно голосила,
За жизнь великий Нил благодаря.
Шумит столица праздником весёлым -
Где пение, где танцы, а где торг -
И, спрятавшись у солнца под подолом,
Несла любому жителю восторг.
Разлился Нил почти по всей долине -
Шумит народ и празднует Опет*.
Хлеб, лакомства, с напитками кувшины
И фрукты... Да чего здесь только нет?
На площади сам фараон на троне -
Он слушает судебные дела.
То запах обоняние вдруг тронет,
То смех кольнёт девичий, как игла.
Хоть у кого занудство душу вынет!
Он откровенно, слушая, скучал.
На колеснице поперёк пустыни
Себя сейчас он мчащим представлял.
- Глядите, сокол! А не вестник Хора?
- К тому же что-то в лапах он несёт.
Услышал фараон часть разговора,
Глядит туда, куда глядит народ.
А сокол тот стремительною тенью
Над площадью вираж вдруг заложил
И прямо фараону на колени
Сандалию внезапно уронил.
- Спасибо, покровитель фараонов.
Разнообразить хочешь мой досуг?
И удалив просителей от трона,
Остался в окружении лишь слуг.
- Не мог же допустить бог Хор оплошку,
Сандалию не зря он уронил.
Но не могу себе представить ножку,
Которой бы предмет сей подходил.
Заёрзал даже фараон на троне -
Желание сегодня... нет, сейчас
Найти её, найти! Он даже стонет -
Он стал рабом... так сразу в этот раз!
Он стал рабом... желания отныне?
Такая вот к нему закралась мысль.
Подарок Хора фараон отринет?
Хоть раз побыть... рабом... за эту жизнь!
Сандалию рассматривал и думал:
"Я раб! Так сразу? В сердце поражён.
Не зря же Хор мне этот знак подсунул".
- Ищите! - восхищённый фараон
Привстал на троне:
- Я хочу жениться!
Сандалии владелицу найти!
Найдите для Египта мне царицу!
Столицу всю, во-первых, обойти.
И, обессиленный, откинулся на троне.
Эмоций, чувств нахлынувших вдруг всплеск
Его накрыл - он чувствовал, что тонет:
Как сердце бьётся, глаз безумный блеск.
"Я стал рабом... любви или фантазий?
Не видев даже, так вот полюбить?
Лик обладательницы ножки безобразен?
От Хора знак! Да нет, не может быть!"
И растянулось это ожиданье...
Пока столицу всю не обошли.
Ни одному прекрасному созданью
Одеть её на ножку не смогли -
Сандалия уж так миниатюрна.
Но требует любовь, а не каприз
Нам чувства проявлять не слишком бурно.
На поиски вперёд! По Нилу вниз!
И фараон, свой снарядив корабль,
Пустился в путь. И плыли неспеша -
Страну ещё увидел он когда бы?
Но не спокойна у него душа.
Чуть к берегу корабль фараона
Пристанет, из округи все бегут
Красавицы. Их примут благосклонно,
Сандалию примерить им дадут.
Но... всякий раз его спокойно сердце -
Девичьи ножки слишком велики.
Пытаются и маслом натереться...
Плывёт корабль по течению реки.
***
И день, как день, и было всё обычно.
Похожим был он на другие дни -
Мети дремал в своём саду привычно,
Скрываясь под оливою в тени.
Сознание вдруг озарилось светом,
Вернув его опять назад, туда,
Где он идёт за колесницей следом,
Но сам не оставляющий следа.
"Сам по себе он вдруг остановился.
Взяла Афина под уздцы коня,
Тот фыркнул, на Афину покосился.
- Ты, египтянин, помни про меня!
- Богиня, не забуду, где бы не был!
Напомнит эта ветка мне о вас.
А их дорога уходила в небо...
И в колесницу был впряжён Пегас!
Пески времён и времени песчинки,
Что поглощают царства и царей.
А ветер продолжает гнать былинки
Одни и те же в сущности своей.
Где Свет, где Правда, созданные Птахом?
Бог сам в себе и слово на устах...
Но нет богов! Сказала так Промахос.
Сама на колеснице в небесах.
"Иди, Мети!" - она мне говорила.
Вставай, Мети, тебе пора идти.
На пальмы взобралось уже светило.
Есть Свет! И Правда где-то там в пути".
***
И день, как день, всё было, как обычно.
Рвя тишину, несутся над рекой
Сигналы гонга, призывая зычно
Бросать дела и прогонять покой.
Рёв труб услышав, на' берег спешили
Шёлк фиолетовых увидеть парусов -
Не часто фараоны заходили
Под эту сень спокойных берегов.
Красавицы сбежались все с округи,
Шамиз с Фили, конечно, тут как тут.
Все собрались и шепчутся подруги,
Когда сам фараон сойдет к ним, ждут.
- Что говорят?
- Что фараон царицу
Решился по сандалии искать.
- Такое может разве что присниться.
- Кхе, было из кого бы выбирать.
- Молчи, остряк! Шамиз, я так волнуюсь.
Сандалия так, говорят, мала...
И втюхать не получится любую...
Вдруг рот Шамиз открыла:
- Ну, дела-а...
Сандалия Родопис! Ну, рабыни.
- Попала к фараону она как?
- Сейчас Бахити ногу свою вынет,
Пойду себе искать я царских благ.
Должны, Фили, мы помогать друг другу.
Не я, так ты! Натянем мы её!
Сначала ты окажешь мне услугу...
- А может, ногу маслицем польём?
- Нет, не успеть. Могла подумать раньше?
Пошли.
Они пошли, едва дыша.
Глаза, улыбки - столько было фальши.
Фальшива и холодная душа.
***
От звуков гонга, труб Мети проснулся,
Вскочил и взгляд свой устремил к реке.
- Что там? - тут он услышал, оглянулся -
В дверях была Родопис вся в муке.
- Причалил к нам корабль фараона.
Народ сзывают. Что ж, и мы пойдём.
К нам иногда бывает благосклонна
Судьба.
- Мети, я не оставлю дом.
К тому же только тесто замесила.
- Оставь его. Ведь это фараон.
Земных богов теперь известна сила.
Быть может в явь я обращу свой сон.
Скажи, Промахос - не слыхала имя?
- Откуда ты... - был у Родопис шок.
- Мне встречу обещала с ней богиня.
Но думал я, что срок давно истёк,
А тут тебя привозят мне пираты.
И только я увидел этот взгляд...
- Промахос мать...терью была когда-то.
Не помню даже сколько лет назад.
Не помню мать... нет, по рассказам помню
Отца, что та сошла к нему с небес.
Он был большой бедою сломлен -
В Тартаре город их тогда исчез.
Земля разверзлась, языком горящим
Аид их город целиком слизал.
Тогда и стал он прошлым в настоящем.
Мне говорил - богов он проклинал...
- Что нет богов?
- Да, что-то в этом роде.
С тех самых пор и стал он рыбаком.
Отшельником был прозван он в народе,
И с Посейдоном, говорят, знаком.
- Да, помню, было. Всё покрылось мраком -
Все думали стал побеждать Апоп.
На третий день Сет одолел, однако.
И радовались Свету все взахлёб.
Несли богам такие подношенья,
Что пепел падать перестал с небес...
Виной всему людские прегрешенья...
А может быть, и слишком жадный жрец!
Но извини, а дальше-то что было?
- Огромная волна пришла на Крит.
Огонь всё сжёг, а здесь вода всё смыла.
С тех пор отец, что нет богов, твердит.
Мать принесла ему сама Афина
На колеснице...
- И на ней был плащ...
- Не помню. Но жива наполовину,
Вся кожа обожжённая, хоть плачь.
Мне говорил: Афина пожелала,
Чтоб взял её себе он как жену.
Что та сама вдруг с колесницы встала,
Сказав Афине: "Долг я свой верну!"
Я оказалась этим самым долгом!
Как видишь, и сюда возвращена...
- Ты - дочь моя! Как ждал тебя я долго.
- Я дочь... твоя?! - растеряна она.
- Ты дочь, Родопис, той песчаной бури.
Я спас тогда Промахос - мать твою...
Один в один - лицом и по фигуре...
Как будто снова рядом с ней стою.
Пусть нет богов, но всё решают боги:
Афина, Хор тебе даруют шанс.
Родопис станет тою из немногих,
Кого лишь боги могут видеть в нас!
Там звуки гонга, труб, корабль фараона.
И знаю я - тебя там только ждут.
Стоит она и смотрит удивлённо:
- А может быть, останусь лучше тут? -
Сама тому не веря, прошептала. -
Я вся в муке...
- Так будь самой собой!
На берегу опять труба играла.
- Тебя Промахос провожает в бой! -
Сказал Мети и, взяв её за руку,
Повёл на берег, где ждала судьба.
- Стряхни с души - и не муку', а му'ку.
Родопис ты - царица! не раба.
***
На берегу почти что всё решилось -
Избранницы здесь тоже не нашли.
Вдруг фараон, взглянувший на светило:
- А пропустить кого-то не могли?
- Хотел просить Угодного Атону, -
Раздался чей-то крик из-за людей
(И вместе с этим два девичьих стона).
- Есть ножка третьей дочери моей! -
Старик выходит из толпы со странной
Для этих мест, нездешней красотой.
Взгляд фараона сразу стал туманным
И что-то стало с сердцем и душой.
Ещё Родопис даже не присела,
Сандалию чтоб на ногу надеть,
Душа просила, сердце так хотело
У фараона... он успел вспотеть.
А девушка обула свою ножку -
Взяла и просто вставила её.
И солнце тянет к ней уже дорожку,
Но было это далеко не всё.
Сандалию вдруг достаёт вторую!
Обувшись, поднимает нежный взгляд.
- Лишь боги могут красоту такую
Создать!
- Уа-ен Ра**, взгляни-ка на наряд! -
Вдруг взвизгнула Шамиз: - Она поныне
Принадлежит отцу, сестре и мне!
Она не египтянка, а рабыня!
Скажи, сестра!
Та начала: - Коне...
- Язык мой - враг мой. Этим и опасен.
Я зависти предпочитаю смех.
А этой ЕГИПТЯНКИ вид прекрасен!
Скажу я больше - лучшая из всех!
Бывает трудно выразить словами
Всё то, что ты душою ощутил.
Я наслаждаюсь этими глазами,
Что зелены, как наш великий Нил!
А волосы пушисты, как папирус!
Нежнее кожа лотоса цветка!
Представить должен я царицу миру,
Чья поступь величава и легка.
И на корабль он повёл царицу.
Ей обезьянка села на плечо.
Над ними стайкой закружили птицы.
И бегемот ревёт... Что там ещё?
- Друзья мои, конечно же, станцую -
Я не взошла ещё на пьедестал.
- Где нам царицу взять ещё такую?
И фараон ей первым хлопать стал!
===
*Опет - праздник разлива Нила.
**Уа-ен Ра (единственный Ра) - часть тронного имени фараона.
ЭПИЛОГ
Пусть нет богов, но кто-то правит нами,
И предопределяет нашу жизнь?
Не чувства ли являются богами?
Ведь мы без чувств - в пустыне миражи.
Себя мы подчиняем им порою,
Они нам помогают побеждать.
Но, главное, - рабом или рабою
Нам чувств своих не должно с вами стать.
Куда бы ни заброшен был судьбою,
Ты чувство веры должен сохранить,
Что как бы не играла жизнь тобою,
Не перестанешь ты собою быть!
Во всём своё имея чувство меры,
Уже не переступим мы черты.
Да, есть ещё на свете изуверы,
Но с чувством меры им не будешь ты.
В беде помочь - не рассуждаешь долго
Чью сторону и в праве ли занять.
О помощи взывает чувство долга,
А перед кем, тебе уже решать.
А про любовь... и говорить не стоит -
Она одна для нас верховный Бог.
Нам все дороги, все пути откроет...
Но выберем одну лишь из дорог!